【完結】地味な村人が伝説ドラゴンをカード化したら、最強無双の人生が始まりました

東野あさひ

文字の大きさ

大中小

72 / 101

72話「ミナの力、覚醒」

しおりを挟む

　祭りの余韻が夜明けとともに静まるころ、アルカナシティの町はしんとした平和に包まれていた。
　けれどその静けさの裏で、リオたち「希望の旅団」の心には、昨日の出来事が鮮烈に残っていた。

　

　異世界の精製師たちとの激突、リオとグラン＝ヴァルドが勝ち取った“心の精製”の勝利――
　そして、預言者カグヤから託された「精製巫女」としてのミナの役目。

　

　ミナは昨夜からずっと、自分の胸の中で“何か”が目覚めかけているのを感じていた。
　それは不安でもあり、どこか心地よい温かさもあった。

　

　朝、ミナはふと、ひとりで町のはずれの小道を歩いていた。

　

　（私にできること――私の“使命”って、何だろう）

　

　ぼんやり空を見上げていると、突然、町の中央広場の方角から悲鳴が聞こえた。

　

　「た、助けて！　幻獣が……！」

　

　ミナが駆けつけると、広場ではいくつもの幻獣カードが暴走していた。
　子どもたちが作った未熟なカードが、不安定なまま実体化し、町の噴水やベンチをなぎ倒している。

　

　「どうしよう……このままじゃ、みんな危ない！」

　

　ミナの心臓が早鐘を打つ。
　けれど、町の人々や子どもたちの怯えた顔を見た瞬間、ミナの奥底で何かがはっきりと“覚醒”した。

　

　（私、逃げない。
　――今度は、私が“誰か”を守る番だから！）

　

　ミナは両手を胸元で重ね、
　巫女としての祈りの言葉を口にした。

　

　「精製の光よ、私の中に宿れ――」

　

　次の瞬間、ミナの全身が柔らかな金色の光に包まれた。
　空気がふわりと震え、広場中にあたたかい風が流れる。

　

　暴走していた幻獣たちが、光の中で動きを止め、
　次第に落ち着いた表情でミナの周囲へと集まっていく。

　

　「すごい……ミナさんが、幻獣たちを癒してる……」

　

　いつの間にか駆けつけていたリオ、レイナ、ユリエルたちが息を呑んだ。

　

　ミナは静かに手を広げ、ひとりひとりの幻獣に語りかけるように微笑む。

　

　「大丈夫――もう、怖くないよ。
　みんなの想いがあれば、どんなカードも“優しさ”になれるから」

　

　光がしだいに強まり、町のあちこちから集まってきた幻獣たちが、次々と浄化されていった。
　やがて全ての幻獣が穏やかな姿に戻り、持ち主のもとへと帰っていった。

　

　広場に歓声が上がる。

　

　「ミナさん、ありがとう！」「すごい……本当に“巫女様”みたい！」

　

　町の子どもたちや住人たちがミナを囲み、目を輝かせている。

　

　リオがゆっくりとミナに近づいた。

　

　「……ミナ、今の、君の力なのか？」

　

　ミナは少しだけ戸惑いながらも、リオの目をしっかりと見つめる。

　

　「うん。
　私、自分にできることが何か、ずっと迷ってた。
　でも、こうして誰かを守れたことで、少しだけ自信が持てた気がする……」

　

　リオは、ふっと優しく微笑んだ。

　

　「俺、ずっとミナのそういうとこ、すごいと思ってた。
　昔から、誰よりも人の気持ちを大事にして、
　みんなのために動ける……。ミナが“巫女”だって、すごく納得だよ」

　

　ミナは思わず顔を赤くした。

　

　「……ありがと。リオがそばにいてくれるから、私、頑張れるんだと思う」

　

　リオも照れくさそうに頭を掻いた。

　

　「俺もさ、ミナがいなかったら、今の自分はいなかったかもしれない。
　これからも一緒に……」

　

　言いかけたとき、ふとふたりの距離が近づき、
　ミナの心臓がドクン、と大きく跳ねた。

　

　（私、リオのことが……）

　

　でも、使命と恋心が胸の中でせめぎ合う。
　“巫女”としての役割と、ひとりの女の子としての気持ち――
　ミナはまだ、その答えを出せずにいた。

　

　＊

　

　日が暮れる頃、ミナはグラン＝ヴァルドとふたりきりで話す時間を得た。

　

　『お前の“浄化の力”は、希望を繋ぐ光。だが、誰かのために自分を犠牲にする必要はない。
　リオもきっと、同じ想いだろう』

　

　ミナはそっと頷いた。

　

　「……私、もっと強くなる。巫女としても、ひとりのミナとしても――」

　

　グラン＝ヴァルドは満足げにうなずいた。

　

　＊

　

　その夜、星降る空の下でリオとミナはふたたび並んで座った。

　

　「今日のミナ、かっこよかったな」

　

　「ありがと。でも、私まだ全然迷ってる。
　リオと一緒にいると、自分がどこまででも強くなれる気がするんだ。
　でも、“巫女”としての役目も、ちゃんと果たしたい」

　

　リオはゆっくりとミナの手を握った。

　

　「大丈夫。どんな未来でも、俺はミナの味方だから」

　

　その言葉に、ミナの目からそっと涙がこぼれた。

　

　「ありがとう、リオ。……私、もう怖くないよ」

　

　こうしてふたりの心は、使命と恋心のはざまで揺れながらも、
　確かに一歩ずつ、進み始めていた。

　

　新たな希望の夜明けが、ふたりをやさしく包み込んでいた――。

しおりを挟む