Gの愉悦

スケジュール

中年女の髪にしがみつき、私を運ばせる。

ここの連中は、かつてほどはゴキブリに過剰反応しなくなっている者も多いが、やはりこの中年女のようなのもいるというわけだ。

ゴキブリが自分の髪に掴まっていると知れば、この女はどんな反応をするだろう？

それも興味があるが、今は後回しとする。

もっとも、あの洋館に戻れば私は再びここに来ることもないだろう。それを惜しいと思いつつも、今一番の欲求が優先だ。

愉悦こそが我が本質。それをなくしては私は私ではなくなってしまうからな。

女が倉庫と思しき部屋に飛び込んだのと同時に私は離れ、通風孔へと跳び付く。

「よし、ここは大丈夫そうだ……！」

残留した殺虫剤の濃度が十分に低いことを確認。ダクト内を進む。しかし、上層へと向かうエレベーターの手前まで来て、またも濃度が高まってきた。

「ええい！　あと少しだというのに……！」

などとぼやいていても始まらん。

私はダクトから出て、通路を走った。そこに再び、人間の姿。

「こいつ！」

今度はアフリカ系と思しき男だった。男は私を見付けるなり、手にしていたファイルを叩きつけてくる。

『おいおい、それで潰したら後が困らんか？』

とは思うものの、潰されてはやらんがな。潰されるギリギリで躱し、男の股下を走り抜け、通風孔へと飛び込んだ。

この通風孔は、エレベーターシャフト内にも繋がっている。

残留した殺虫剤の濃度はかなり高かったが、後もう少しだ。このまま突っ切る。

殺虫成分がビリビリと体に突き刺さるような感覚もありつつ、私は走った。

辛うじて、体が動かなくなる前にエレベーターシャフト内に到達。

シャフト内を上へと向かう。

途中、下からカゴが上がってきたので、その上に飛び乗った。

楽ちん楽ちん。

そうして、あの、他のシェルターの点検業務に出る連中が居る階へと到達。再び通風孔から廊下へと移動。

さすがにここは、最下層の連中ほどは虫のことも気にしていないようで、殺虫剤も問題なかった。

とは言え、ここにたどり着いても、例の洋館へと点検に向かう奴らを見付け出さなければならない、しかも、毎日点検に行ってるわけではない。スケジュールを確認せねばならんだろう。

そこで私は、まず、あのアジア系の男を捜した。

ダクトを通って奴らが事務作業をするための部屋へと侵入する。

だが、この時は見付けられなかった。残っている者共の会話から察するに、今まさに点検に行っている最中のようだな。

ならば戻ってくるのを待つしかあるまい。しかしただ待っているだけなのもアレなので、先にスケジュールを確かめるか。

ちょうど部屋に残ってる奴らがスケジュールを確認しているところだったので、天井から覗き見たのだった。