この異世界は、かつて私が創造した世界

「神西暦シリーズ GAME/SAME」

短編集「女王」

私は、風田哲也かぜたてつやと赤井隆あかいたかしに、「GAME」「SAME」で起きる人類の末路…そして、その神との対決から28年後に「VANE」で起きた神との対決の行く末を伝えた。
木の神と火の神の策略により、現代のプロメテウスこと、火の神の操り人形の起動…そして、「VANE」で起きる木の神や火の神との最後の対決…その戦いで一矢報いる事には成功し、火の神と木の神は、人類から一度手をひく所で終わる…
雑誌掲載段階では、その戦いによりダメージを受けた都市を3人が眺める所で終わっている。このため、人類及び魔族側の勝利とも受け取れるが、これはページ数の関係で一部のページをカットしているためであり、単行本ではカットページも収録され、荒廃した荒れ果てた街の中で、モブとして描いた名も無い女性が神の救いを求めるところで終わっている。そのため、神はいずれ…3人が抵抗できなくなった頃に人類を支配するために戻ってくるともとれるようになっている。
因みに、「GAME」「SAME」の最終決戦ギリギリに来た理由は、「VANE」にある。
「VANE」にて明かされるが、主人公の渡房太郎わたりぼうたろうは、「GAME」「SAME」の段階で登場している。
「GAME」「SAME」で風田哲也と赤井隆がホエール・ズーから助けた少年こそが、「VANE」の主人公の房太郎である。これは、「SAME」執筆時に思い付いたため、「GAME」では房太郎の顔はあまり描写されてないのだが…
その「VANE」にて、房太郎の成長のきっかけとなる出来事が木の神の降臨する直前まで描かれているため、あまり流れを変えるわけにはいかなかった。

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西暦2003年から開始された「VANE」は、私にとって久しぶりの同時連載を持たない一点集中の作品だった。
それは私が体調を崩したためであるが、思えば、1987年に、前年から連載していた「GAME」と掛け持ちする形で「ナイト」を連載してから16年の間…掛け持ちを続けていたのだ。そりゃガタも来るというものだろう。
それだけ掛け持ちをした理由…それは「空白」が当たったためであった。「空白」が注目を浴びた事は正直にありがたかった。
しかし、その連載終了後、「GAME」開始までの間、「「空白」以上のインパクトが無い」「読者が求めているのは「空白」の世界観」「このネームなら「空白」でやりましょう」と様々なボツをくらい、読み切りを何とか数作絞り出したぐらいだった…
周囲からは「空白」の後に本当の空白期間があったと言う者さえいた。
その頃に描いた読み切り「女王」「兜」「覇道」「剣」「AME…雨空図」などは、短編集「女王」に収録されている。まあ、その頃の作品に限らず、「僧正」なども収録されているのだが。
「空白」の舞台が架空の古代文明だったことで、編集としては歴史ものを書かせようとしていたのか…
「剣」は、天叢雲剣アメノムラクモノツルギを中心に三種の神器の本来の歴史を描いた歴史漫画、
「女王」は、本来の歴史を語りつつ歴史改変をして歴史を我が物にしようとした女性・秘巫女ヒ・ミコを描いたSF歴史漫画、
「兜」は、愛の兜を被った直江兼続なおえかねつぐの半生を描いた歴史漫画と、
編集から許可が降りるのは、歴史漫画が多かった。
もちろん、それらの作品もその後の作品の糧にはなっているため、ムダではなかったのだが、その反動で「GAME」では近未来を描くことになった。
歴史は嫌いではないが、歴史漫画ばかりしか許されないというのは苦痛であったし、何より掲載されるかされないかの読み切りしか描けない期間というのは安定した収入もなく、私を精神的に追い詰めていった。
だから、その後「GAME」を連載開始した私は、連載が切れるのが怖くなり、連載を掛け持ちしていくことになった。