クラス全員で転移したけど俺のステータスは使役スキルが異常で出会った人全員を使役してしまいました

第4章：奈落の影、揺るがぬ誓い

第124話：己を超える誓い

◇

「はぁっ……！」

黒い虚無の中。
俺と“もう一人の俺”の剣が激しくぶつかり合い、火花が散っていた。

「お前は弱い。いずれ暴走して仲間を呑み込む。それを認めろ！」
赤い瞳の俺が怒号を上げる。
「従属の力は人を人でなくす。ならいっそ、俺に委ねろ。苦しまずに済む！」

「……黙れ」
俺は血を吐くように呟いた。

「弱いのは認める。けど、それを理由に逃げたり、誰かに委ねたりするつもりはねぇ！」

◇

その瞬間。
遠くから声が響いた。

「悠斗！　絶対に戻ってきて！」
リーネの声。

「悠斗くん！　負けないで！」
美咲の叫び。

それは暗闇を切り裂く光のように、俺の胸に突き刺さった。

◇

「……聞こえるか？」
俺は“影の俺”に視線を向けた。

「俺は、一人じゃねぇ」
胸の奥で黒鎖が脈動し、仲間の声と共鳴する。

「弱くても、傷ついても……一緒に歩く仲間がいる限り、俺は前に進む！」

◇

「くだらん理想を……ッ！」
影の俺が再び剣を振り下ろす。

だが、その刃を俺は両腕で受け止めた。
黒い靄が軋み、亀裂が走る。

「俺は俺だ！　お前なんかに呑まれるもんかぁぁぁぁ！！」

怒号と共に、全身の力を込めて押し返す。
剣が弾け、影の俺が後方に吹き飛んだ。

「ぐっ……なぜ……！」

「答えは一つだ」
俺は息を荒げながら、影を睨み据える。
「仲間を守りたい。その想いだけは、お前に渡さねぇ」

◇

影は苦しげにのたうち、やがて形を失っていく。
最後に残った赤い瞳が、悔しげに揺らめいた。

「……いずれ……また……」

その声と共に、黒い靄は虚無に溶けて消えた。

◇

「……っ！」
俺は現実に引き戻される。

遺跡の広間。
膝をついていた体が大きく震え、黒い靄が霧散していく。

「悠斗！」
リーネが駆け寄り、肩を支える。
美咲も涙を浮かべて手を握っていた。

「……戻ったのね」
リーネの声が震える。

「ああ……少し、しんどかったがな」
俺はかすかに笑い、立ち上がる。

◇

「なに……！？　精神侵食が破られただと……！」
術者が目を見開いた。

「お前らが何を企もうが関係ねぇ」
俺は剣を構え直す。
「俺は俺の意思で、この力を振るう！」

黒鎖が唸りを上げ、地面から伸びて術者の足を絡め取った。

「ぐあっ……！？」

次の瞬間、リーネの氷の矢が放たれ、術者を大きく吹き飛ばす。

◇

「悠斗……！」
リーネと美咲の声が重なる。

俺は頷き、前に進んだ。
「ここからだ……俺たちの反撃は」

◇

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後書き

ここまで読んでくださりありがとうございます！

第124話では「精神世界での決着」を描きました。

悠斗は“影の自分”を打ち破り、自分の弱さを認めつつも仲間の声を力に変える

リーネと美咲の叫びが、彼を現実へと引き戻した

術者に対して、今度は自らの意思で力を振るう決意を示す

次回125話は「反撃開始」。
術者との本格的な激突がいよいよ始まります。