秘密基地は大迷宮〈ダンジョン〉に

カイエ

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三章「遭遇」

#12

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　カインの顔を見ているうちに、なんとも言えない懐かしさが溢れ出てくる。
　が、今はそんなことを言っている場合ではない。

『みんな、大丈夫だ。ダルジニョン王国騎士はけっして曲がったことをしない。それよりも、カインさんはオレたちよりもずっと目上なんだから、きちんと挨拶をしよう』
カインにわからないように、Translation をかけずに日本語ででみんなに挨拶を促す。

「ダルジニョン……王国？」

　オレの言っている言葉の半分は意味がわからないのだろう。
　それでも皆は、まだ疑心暗鬼のまま、それでも背筋を正してカインに向かい合う。

「騎士さま、オレはケンゴと言います。この中でリーダーをやっています」
「ケンゴくんか。キミがリーダーなんだね。はじめまして、私はカインだ。『騎士さま』なんて硬い言い方はよしてくれ、カインでいい」
「カインさんですね、わかりました」

　ケンゴが頭を下げると、次にアリサが一歩前へ出る。

「アリサです。よろしくお願いします、カインさん」

　アリサも深々と頭を下げる。

「アリサか。こちらこそよろしく頼む」

　対してカインは軽い会釈。
　ダルジニョンに深いお辞儀をする文化はないからな。

　そして、最後はコータがおずおずと前に出て、

「コータと言います。その、よろしくお願いします」

　そう言って頭を下げる。

「コータ君だね。よろしく」

　カインはニッコリ笑って、皆の顔を見回し、

「それで、君たちはここで何をやっているんだい？それに、どうやってここまで入ってきたんだ？」
「そ、それは……」

　リーダーであるという自覚からか、ケンゴがそれに答えようとする。
　が、流石にちょっと荷が重いだろう。

「説明ベタなリーダーに変わって、ボクが説明します」
「キミは……えーっと、ダイチくんだったね」
「はい。ボクたちはダンジョン探索チームを結成していまして、このダンジョンを攻略中です」
「少年探検団ということか。なるほど」

　カインは頷いて、

「でも、どうやってここまで入って来れたんだい？」
「その質問に答える前に、カインさん、先に教えてほしいことがあるんです」
「む、何だろう。私にわかることなら答えよう」

　カインは少しおどけたように笑いかける――オレたちの緊張をほぐすためだろう。

「ボクたち、はじめはたまたまこのダンジョンに迷い込んだんです。でも、このダンジョンの名前をまだ知らないんです」
「ほう？」

　カインが驚いて目を見開く。

「このダンジョンは、どこの、何というダンジョンですか？」

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