妹と、ちょっとお話しましょうか？

夏夜やもり

文字の大きさ

大中小

25 / 25

朝焼けメダリオン

25（終）

しおりを挟む

　なんと早い時間に目が覚めってしまったのだろう？
　こないだの雑談のせいなのだろうか、最近は何故だか早起きが続いていたのだ。しかし......今日は特別早くて、朝焼けの時間である。
　ぼんやりした頭で開けた窓の外を見る。その空はもの悲しくも美しい、寝ぼけ眼まなこでお日様を拝見できた。鼠色ねずみいろの千切れ雲達は勢いよく泳いでいき、赤い大空に彩りを添えている。

「............」

　少し頭を掻いてから時計を見るが、起きて行くには早すぎる。二度寝しようかとも考えるのだが、目はさえてしまった。

「まあ、起きるかなぁ」

　つぶやいて、記憶に新しい一番上の引き出しのカギを開け、山吹色のハンカチからメダリオンを取り出して、朝焼けを映してみた。
　ちょっと思い立ち二つに分けてみた。びやだるさんてば二人が仲良くなるように、合わさる構造にしたんだなろうなと、想像してみると感慨かんがい深い。

「あいつとあやつ......元気かなぁ？」

　切れ切れの雲間を縫う朝日の赤い産声が、朝の時間を染めきった。その一欠けを受けたメダリオン達は揺ゆれて輝く。

「んー......」

　少しだけその姿を見つめた後、私はそれを元の位置へしまった。朝の準備をしなくてはならない。

　　・
　　・
　　・
　
「おはよー。今朝は早かったみたいね？」

　朝から元気な妹が、頭をぐしぐしとさせながら起きてきた。

「はい、おはよう。まあ、眠いから、二度寝しようかなぁ......」
「いや、今寝たら寝坊するわよ」
「大丈夫」
「根拠ないでしょ」
「えー、今回は自信あるよ」
「その自信でひどい目に遭あった件さ、あたし数えるのやめてるんだけど？」
「遅刻はしてないよ？」
「何かを犠牲に間に合わせたのに？」
「ぐぬぬ......」

　妹と簡単なやり取りの後、朝食を並べてテレビをつける。ニュースはどのチャンネルでも似た様な事を言っていた。
　私たちは耳障りでないものを選ぶ事が多い。

「降水確率３０％......微妙だなぁ。って、そうだ、今日はバイトだっけ？」
「うん、そうねぇ。今日はあたし、遅くなるかもしれないなぁ......」
「じゃさ、夜は食べてくるの？」
「いやあ、たぶん戻れる。うちで食べるわ」
「解ったよ、作っとこうかな？　......あ、遅くなったらごめんね」
「その時は残り物があるわよ」

　朝の時間は進んで行き、朝食が半分くらい減った頃、妹がテレビを見ながら呟いた。

「あれ、なにこの種目？　知ってる？」
「んー？　知らない。こんな競技もあったっんだっけ？」

　あまり興味のない話題でも妹は一言付ける事が多い。
　今画面に映っているのは何かのスポーツらしい。マイナー......ん？　３位に入った自国代表のにっこにことした表情と対照的に、２位の国の選手が、すごい落ち込んだ表情を見せている。
　２位でもすごいのに、珍しいなとみているとその選手が顔を上げた。

「......ぇ！？」

　いや、でも？　ええっ！？　何か、その......見覚えのある顔なんですが！？
　......何といえばいいんでしょうかね？　つい最近思い出していた人の面影が、あるんですけど！？　えー、マジ？　いや、他人の空似ってことも......。

「ん－？　どしたの？　この競技、好きだったっけ？」
「んっと、いや、え？」

　映像には、ちらりと応援席が映る。

「うわ、まさか、ええ！？」

　少し年を重ねて少しだけすっきりしたびやだるさん、ちょっとだけふっくらしたはりがねさんが......。
　そして、そして！　落ち込んだ選手にそっくり顔のご家族さん！！　......という事は！？　あっれえ！？　え？　ええ！？

　私が驚いていると映像が変わった。あれ？　いや、映像これだけ！？　マイナーだからですかね！？　私は急いでスマホを取り出しニュースを開く。

「ああ！？　なによ急に！　ご飯スマホは禁止だって、言いだしたの自分じゃない！？」

　そうだったなぁ。自分で破っちゃいけないなぁ。おかんむりの妹に、かるくひとこと。

「食後スマホは禁止してないよ」

　私の朝食は半分くらい残っている。しかし、私はいてもたってもいられなかった。

「えー！？　これ、半分残すの？」
「うん、食欲無いや......帰ってから頂くから、取っといてね」
「もうもう！　本当に片しちゃうからね！」

　妹は不機嫌を隠そうとしない。

「とっといてって！　ちゃんと、後で食べるからさ」
「朝食べるのは駄目！　暫くは厳重げんじゅうに保管するからね！　ガムテで！！」

　お言葉に対して上の空で返したせいで、妹はお怒りになってしまったらしい。てかさ、それじゃ取り出す時、面倒じゃないかな？
　って、え？　ああ、ガムテ剥はがすの私だから良いってことかな？

「むぅ、わかったー。ごちそうさま」

　これで朝食もおしまいとなってしまう。後でちょっと後悔するかもしれないけど、緊急時ゆえ仕方無しだ。私はいそいで今のニュースで一瞬現れた競技を検索する。

「ああ......やっぱり、そう、なんだ......」

　スポーツニュースには、昨日行われたあの競技がしっかりと載っている。
　自国の選手が銅メダル。
　つい最近、雑談でよみがえった記憶のあいつと、赤ら顔のびやだるさん。あまり表情の変わらないはりがねさん、あと、あとは、そう。ちょっと日に焼けて元気そうな、あやつの応援写真を見つける事が出来た！

「そか......よかった、よかった」

　皆、元気そうにやっているのだなぁ......うん、うん......心配したんだぞ。

　あ、でも心配したのは一応ですよ、一応！　私はひいおじいさんの形見であるお守り渡したんだからね！　霊験あらたか、無病息災ってやつだから、それほど心配してないんだからね！
　ちなみに私は罰当たりが祟たたってさ、その後も結構苦しんだけどね！　でも、あのメダリオンが守ってくれたよ！　二人分だから、ヤバイときも、なんとかなったさ！

「はい、コーヒー。ねえにやにやしてどうしたの？」

　検索したワードをさらに詳くわしく検索掛ける。有名人はすぐに知れるのがありがたい。

「ありがと！　私が片付け当番だね！！」
「うん、そうね。てかさ、何があったか教えてよ」

　妹の態度は穏おだやかにみえる。だが、私の皿はしっかりとタッパへ移行し、ガムテープで固められて冷蔵庫に保存されている。
　こういうとき、手際が良いのが恨めしい。

「えっと、そうだね、何というかな」

　その言葉を背中に受けて返さず、スマホの画面を注視する。
　１位・２位・３位の選手が出したコメントがあった。アクシデントで銀メダルだった選手のコメントを開く。

『《今回は銀だったけど、次は必ず金を取って、約束しているパートナーへ届けます》とても悔しそうな表情でインタビューに答えてくれた』

　ですか？　うん、まあ、うん......。

「ねえってば、どうしたのよ？」
「んーたぶんだけど......」

　ご家族皆さんも......うん、うん、大変だったみたいだね。頑張ったんだね。背中さすってくれた事も、手握ってくれた事も、いろいろと迷惑かけちゃったことも、実は時々思い出すんだよ。

「いやあ、びっくりした」
「だから、なにがよ？」

　ありがとねと伝えに行きたい気持ちが半分、金取るまでは会っちゃいけない気持ちが半分である。

「うーん、どうしよっかな？」
「朝からおかしいわね。何があったのさ？」
「あっははははは！　まあ、こんな事もあるもんだねえ！！」
「もう、どうしたってのよぉ！」
「んー、まあ、近いうちに教えるね」
「それ絶対忘れるやつよ！　というか、何があっただけでも教えてよ！？」
「えっとね、うーんと、そうだ、決めたことがあるよ」
「え、何をよ？」
「それは、ひみつ！」
「ああ！　もう！　また！」

　そう。氏名、年齢、性別を聞かれた時に、必ずひみつと答える私だが、本日より、注目しているスポーツを聞かれても、ひみつと答えると決めたのであった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おしまい

しおりを挟む