追放歌姫の異世界漫遊譚

二章 水の都

樹海探索

　樹海手前で朝食がてら休憩してからどれくらい経ったかしら。
　未だそれらしきものは見つからない。
　というか本当にこんなところにあるのかしら。
　見渡す限り木で同じ景色しか見ていない。
　しかも太陽の光を通さないから暗いし、じめじめしてるし、まったく嫌になるわ！

「ねぇ、カーナぁ。今どれくらい経った？」

「そうっすねぇ……ざっと三時間くらいっすかね。自分も良くわからなくなってきたっす。ここにいると時間の感覚狂うんすよ」

「それは分かるけど。ていうか私たちが樹海を抜けてきた道ってどこだっけ？」

「そう言えばそれもなかったっすね。それを目安にしてたんすけど、どうなってるんすかねぇ」

　あれだけ派手に吹き飛ばして出てきたっていうのに、もう元通りなんてことないわよね。
　いや、そんなことあるわけないんだけど。って思いたいわ。
　魔法で何とかできる気もしないでもない。むしろここで何かしようとしている人がいるなら、あんなあからさまな道は塞ぐはず。私だってそうするもの。
　じゃあやっぱりここに闘技場があるってことなのかしらね。

「それにしても、魔物も出ないわね。周りには木しかないし、果物もなってないなんて」

「な～んか、おかしな感じはするんすよね。それが何かは分からないっすけど。でも魔物いないし、かといってこの前みたく同じ道をさまよっているわけでもない。何なんすかね」

「とりあえずどこかで休憩しましょ。このまま歩き続けてたって無駄に消耗するだけよ」

「確かにそうっすけど、どこで？」

「……どこかで」

　さっきも言ったが、見渡す限り木木木。
　休憩するようなところもなければ、自分たちがいる正確な位置すらつかめない。
　なんだかイライラしてきたわ。

「ねぇ、カーナ。いいこと思いついたんだけど」

「奇遇っすね。たぶん同じことを考えてると思うっすよ」

「それじゃ……」

「っす……」

「「前みたいに吹き飛ばして道を作る！！」」

　珍しく意見が揃ったわ。
　いつもは私が止める立場になっているけれど、こんな状況でそうも言ってられないわ。
　今回ばかりは仕方ないのよ。それに誰かの迷惑になるわけでもないし。
　それなら、持てる力を最大限に利用するのは当然よね？

「よし、ブラウ」

「少し温存も考えて……」

「あたしもやるわ。こんなところ、可愛いあたしには合わないもの」

　ブラウは口を開け魔力を溜め込み、カーナは手に小型の竜巻を精製、ロゼちゃんは前と同じように。

〈大嵐帝〉！
〈精霊砲〉！

「ゴアァァァァァァァァァ！！！！」


　二人と一匹の技が周囲の樹々を吹き飛ばし、景観が変わった。
　私たちの半径五百マイトルは見晴らしがよくなった。
　それに太陽の光も差し込んで、とても気持ちがいいわ。

「なんだかすっきりしたわね」

「そりゃこんだけ吹っ飛ばしたらそうなるっすよ。でも数時間ぶりのお天道様っすよ～。気持ちいいっすねぇ」

「ふんっ。まあ許容範囲内ね！」

　皆ストレスが溜まっていたようだ。
　しかし、これだけ景色が変わったとしても何もないわね。
　本当にこんなところにあるのかしら。ん？　さっきも同じこと考えたような……。
　あ。岩壁があるわね。つまり私たちがいるのはどこかの崖下ということかしら。

「んぅ？」

　カーナが怪訝そうな顔で岩壁を凝視している。

「どうしたの？」

「いや、なんかこの壁違和感が……」

　壁に違和感て、そんなもの普通に見ただけではわからないわよ。
　しかし、カーナが言うからには何かあるのかも。

「ルナ、魔法の痕跡とかある？」

　そう聞くと、ルナは私の肩から飛び降りて壁の調査を始める。
　すると何かあるのか、てしてしと前足で壁の一部を叩いている。

「そこっすね。えーと、ここら辺に……あった」

　ガコッという音がした。
　何かの仕掛けでもしてあったのか、ルナの叩いていた部分がへこんでいた。
　それに合わせて岩壁の一部分が崩落し、なんと細い洞窟が生まれた。