咽び泣き

惰眠

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1章

5話

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　今日も何も変わらない1日が始まる。

　かわいい雀の鳴き声を遠くに聞きながら学校へと続く坂道を上る。
　桜はもう散ってしまっている。

　相変わらず、周りには私と同じような服装の生徒たちが歩く。
　服装以外の部分を見ると、個性がそれぞれ生きている。

　今日も、私は藍色のヘッドホンを頭に着ける。
　流れる音楽はロック。

　激しく場を包むドラムの音。
　脳の奥まで響き渡るようなギターの音。
　足の先を掴むようなベースの音。
　そして、全身を震わせてくれるような歌声を持つ歌手が声を張る。

　気分はいつも通り。
　何事も起きないことを祈りながら平静を装う。

　大きな門をくぐり、静かにあの教室に向かう。

　１－２

　クラスの戸を開けると、音を聞かなくても分かるほど騒ぐ面々が揃っている。
　入学してから約1か月が過ぎた頃。
　それほどの短い時間で意気投合しあえる仲間ができているのだ。
　彼らを羨む気持ちは、ゼロではない。

　ゆっくりと席に着く。
　例え、私一人孤立していたとしてもこのクラスは変わらず存在する。
　それほど自由なのだろう。

　鞄の中から読みかけの本を取り出す。

　読みかけのページには、音符マークの可愛い栞が挟まっている。
　小さなときに、私が作ったものだろう。
　記憶にないが、とても大切に使っている。

　クラスの騒がしさを背中で感じながらページをゆったりとめくり読み進めた。

　チャイムが鳴る。
　目の前には、田中先生が立っている。

　ホームルームの時間だ。

　1日の移動教室や、その他配布物。
　数日の内に慣れたその風景が繰り返される。

　教師が壇上に立つと、ある程度の静まりがやってくる。
　この教室は、とても環境がいいのだろう。

　机の隅に読みかけの小説を置き、田中先生の言葉に耳を傾けるために、少し音量を下げる。

「今日も1日頑張りましょう。では、号令お願いします。」

　その言葉で締めくくられる。

　号令が終わり、先生好きな女生徒たちは、田中先生を囲んで話をする。

　今日の髪型が綺麗だとか、服装がかわいいだとか。
　田中先生も同じく褒めているようだ。

　遠目でそれらを見ながら私は、次の時間の準備をする。

　机の上には、必要な教科書や筆記用具などを揃え、準備はできている。
　少し見渡せば、まだ楽しそうに騒ぐクラスメイトの姿を見かける。

　チャイムが鳴り、1限目が始まる。

　1限目は数学だ。
　松田という教師の担当だ。
　白髪の生えた40代くらいの先生で、面白おかしく数学を教えようとしてくれる。
　頼れる先生の代表格のような存在だ。

　クラスの面々からは、まっちゃんやまっさんなど呼ばれ親しまれているようだ。
　私は、対照的に先生との距離の取り方に戸惑い、松田先生と丁寧に呼んでいる。

　私にとって、少し手の届かない所にある数学も、松田先生のお陰で理解が進んでいるはずだ。

　授業の始まりはいつものように前回分の復習から始まり、今回の授業とその発展問題。
　日によっては、少し雑談が多くなり時間がつぶれることがあるが、もしかしたらそこが人気の秘訣かもしれない。

　2限目は歴史だ。

　塚内先生というおじいちゃん先生が教えてくれている。
　綺麗なスキンヘッドが輝く笑顔が素敵な先生だ。

　パワーポイントや、映像資料を使って分かりやすく教えてくれている。
　たまに、雑学のようなものが入り面白い話や悲しい話など、広い知識で勉強のお手伝いができる先生だ。

　課題の提出を忘れる男子生徒たちからは、寛容な態度で許す姿から塚内様と呼ばれている。
　いろいろと輝いて見えるが、気のせいだ。

　私は、4限まである授業を何とか耐え抜き、お昼の時間を迎えた。

　耳に流れるのは、かわいらしい音が響く、変わった音楽だ。

　お昼ご飯は、母の作ったお弁当。
　程よい甘さの卵焼きが、私のお気に入りだ。

　周りで固まって食べる人たちを置いて、一人で黙々と音楽とともにご飯を食べ進めた。
　心の中で考えることといえば、苦手な目の前にあるトマトだ。

　あの謎の感触が苦手なのだが、母は止まらない。
　意を決して、一つ口に運ぶ。

　ぐにりとしたジェル状のアレが歯に当たる感覚が、何とも言えない不快感を引き起こす。
　呑み込めるほどに噛み、お茶で流し込む。

　あと一つ残っていることを目の当たりにすると、聞こえないため息を漏らしてしまう。

　激闘の末、弁当を空にして本を読む。
　朝から続きが気になっていた。

　朝という短時間の暇つぶしには最適だが、短時間ゆえに続きが気になって仕方がない。
　耳に流れる音楽をBGＭとして読み進める。

　丁度、感動的なシーンだ。
　このシーンは、ここでは読みたくないと思ってしまっている自分がいる。
　我儘だと言い聞かせる。
　それほどまでにこのシーンはゆったりと読んでいたい。

　いつも通りの昼休憩。
　変わらず騒がしい教室。
　でも、意外と居心地の良さを感じる不思議さ。

　そして、1日は流れ、終わる。

　変わり映えない午後の授業も終わる。
　わかりやすく教師陣から教わり、満足。

　静かに教室を後に、自宅へと向かう。

　部活をしない私にとって、帰り道はあまりにも静かだ。
　朝と違い、ちらほらと見かける生徒たち。
　そして、少し赤みがかった空を見上げ、静かなジャズの音楽に揺られながら校舎を後にする。

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