いつか愛した欠片

同情から始まっても

２

『彼氏いるの？』

「いや、居ません。バツ１成り立てで
今は、とりあえず仕事頑張らなきゃって感じで。」

私より４歳年上。
十代で結婚して、お子さんも４人。
落ち着いてるというか、安定しているというか、彼の同世代の男の人と比べると
包容力があった。

毎週、３人はお店にやってきて
私も大貴くん達とお酒を飲む事が楽しかった。

『マリ、大貴の事、気に入ってるでしょ？』

口に手を添えて、私の耳元で囁いたのは
コウちゃん。

「え？う、うん。まぁ、楽しいけど特別、そうゆう感じでもないんだけど…」

『本当？じゃあ、俺、今度、同伴誘っても良い？』

「(笑)うん。もちろん」

仲良く過ごしてた。
特別、男女を感じさせる訳でもなく
常連さんに守られてるスナック特有の
フレンドリーな関係。

そんな中
店は、バレンタインイベントで集客狙っていた土曜日

いつもの３人組は大貴くん無しで
二人で店にやってきた。

「あれ？二人？珍しいねぇ。大貴くんは？」

コウちゃんに訊ねると
言葉をつまらせた。

「何かあったの？」

コウちゃんは
言葉を選びながら言った。

『実はね、大貴、奥さん亡くなって…うーん、しばらく飲みには来れないと思う…』

まだ幼い子が４人もいるのに

心配だった。
酔うと時々話す奥さんの事や子供の話

家庭的な印象が強かったから。

店が終わり
ミーティングの後、ママから声がかかった

『聞いた？大貴くんの奥さん亡くなったって、心臓発作だったみたいだよ。まーちゃん達も、もちろん心配してるんだけどさ、まだ子供も小さいのに大丈夫かな…可哀想だよね…』

まーちゃんというのは、ママの男。
大貴くんとは地元の先輩後輩で
大貴くんも、慕ってる人だった。

先輩の彼女がママを努めているからと
集まる人達が絶えない
まーちゃんは人望がある人柄だった。

ただ、有りがちだが
私とママは仲が悪かった。

美人ママに嫉妬する
チーママ。
そう見えていた事は間違いないだろう。

でも、私は中間管理職を真っ当に努めていた。

アイドル気質のママは
誰からも愛されていたいタイプ

私を嫌っていたのも知っていた。

ママの男である、まーちゃんは
普段、私の事を良く聞いていないのだろう

『おまえ、チーママだろ？ママの補佐出来ないなら辞めろよ。おまえの店じゃないだろ？あんまり調子に乗るなよ』

帰り際に、こんな台詞を残していく日は
珍しくなかった。

そんな流れで
お客様の中でも
ママ派、チーママ派に分かれ
担当のお客様がかぶる事がなかったのはやりやすかった。

大貴くん達は
どちらかというと、私の担当だった。

先輩の女に手は出せないからね。

同伴やアフター
花見などの集まりにも
私が
呼ばれていた。

子ども達も花見に連れて来ていて
一緒に遊んだ事があった。

コウちゃんから奥さんが亡くなった事を聞いてから１ヶ月が過ぎようとしていた

心配だったけど
心情を思うと、私からは連絡が出来なかった。