僕の隣の日本悪魔

【2話】誕生日

　中学生というのは好奇心の塊だ。ある日、悪魔にも誕生日はあるのか？生まれているんだから覚えてなくても誕生日はあるに違いない。じゃあ誕生日がいつだか覚えているのか？という話になった。しかし、彼らは妙なところで臆病者で、自分たちで聞こうとはしない。そこで悪ドナルドの件以来何かと一緒にいる僕が聞くことになってしまった。
　しかしながらどう聞いたらいいんだろう。普通の友達だったら誕生日いつ？で済む会話が悪魔相手だとどうもうまくいきそうにない。その結果、
「誕生日って知ってる？」
とかいう勧誘めいた言葉で誕生日を聞くことになってしまった。橋爪はキョトンとした顔をした後ドヤ顔に変わり答える。
「聖誕祭のことだな？」
　絶対何か勘違いをしている。この言い方、クリスマスか何かと勘違いしているんだろう。そうして彼が答えたのは天皇誕生日だった。やっぱ日本といえばこれだよな、などというわけのわからないつぶやきも聞こえた。
日本悪魔というジャンルにこだわりがあるのかどうだか知らないが、彼はたまにとてつもなく日本にこだわる。まあそれは置いておいて。誕生日の説明をすると彼はあっさり理解してくれた。彼の誕生日はクリスマスだったようだ。
　お祝い？もちろんしたさ。クリスマスなのに餅をついて、日本とか寿とか書かれたTシャツをあげることになったけどね。