領主殺害・天使と悪魔

第二章 カリギュラ暗殺

（59）祭る

日々の出来事を短く綴った日記にはジグヴァンゼラとこの館への想いが籠められていた。熱くなる胸を抑えられない。

ジグヴァンゼラは暫く日記を抱き締めてから、元の文机に置いた。

此処にはリトワールの思い出がある
此処でリトワールは独り
悪霊に苛まれていたのか……
何故、話してくれなかった
私を悩ませまいとしたのだな
年上の女房とはそういうものなのだろうか……
それとも、リトワールだからか……

ジグヴァンゼラは大量の花を刈り取って来させた。

リトワールの部屋を飾るのだ
リトワールに相応しく、優しく華麗に
何も煩うことはない
リトワール、何処にいる
喜ばせてやろう、リトワール

ジグヴァンゼラが使用人に大量の花を刈り取らせた話は、離れに住んでいるサレの耳にも入った。

サレ夫婦は嵐で土台だけになっていた納屋を改造して台所をつくり、そこで息子たちを産み育てた。ジグヴァンゼラの館の厨房はサレの後釜になる息子たちが仕切り、サレは専らソース作りに励んで、マロリーも館の使用人として働いている。

「あなた、急におかしいでしょう。リトワール様のお部屋を飾り始めたの。館中の花瓶を集めて花だらけよ。１日中、リトワール様のことを懐かしんでおられるみたい」

「どうしたんだろう……祭壇みたいなものがあるか」

「祭壇はないけれど、机ならあるわよ。夕方からキャンドルを立てているわ」

「キャンドルを。それは暗いからだろう」

「幾つものキャンドルを立てて聖堂みたいにしているわよ」

「祭りが近いからではないのか。討伐祭りが」

ルネ討伐の日を祭りにして、ジグヴァンゼラの領地では祝日祭典「討伐祭り」が行われる。それが後の世に誤って伝えられる領主殺害の祭りとなるのだが、実際の領主殺害は全く違う事件だった。

それは、まだ十代だったジグヴァンゼラの身に及んだ悲しい事件だ。

悪霊の目論見通りに、リトワールを用いて偶像崇拝に傾ける為の準備は整った。後は悪霊自身がリトワールの姿を借りて光輝く天使のように現れれば、ジグヴァンゼラは泣いて喜ぶだろう。リトワールを守護神と崇め、真の神から遠ざかる。

悪霊は花で飾られた美しい部屋を歩いて両手を広げた。

私を崇めろ、ジグヴァンゼラ
リトワールの祭りを行え
ルネの討伐祭りは失敗したが
リトワールでは成功させよう
ルネ討伐が
神に感謝する祭りになったのは
心外だからな
今度こそは
リトワールを崇めさせ
私を崇拝させようではないか
わははは……
リトワールは天使だ
ジグヴァンゼラ
お前の擁護神だ
お前はリトワールを
懐かしみ愛でて
天の神に弓を引く
わははは……
領主のお前が
天の神に弓を引くのだ