毒舌アルビノ・ラナンタータの事件簿

第４章 一緒に世界を変えよう

（6）シャンタンとは

シャンタンの手下は、カナンデラの忘れたボルドーのカシミヤをわざわざ届けてくれたのだった。

おまけのつもりか、カナンデラがシャンタン詣での口実にしているアポステルホーフェを、カシミヤでくるんでリボンに結えてある。


「洒落たプレゼントだな。お宅のゴッドファーザーはセンスが良い」

「会長はザカリー様からの情報を楽しみにしております」


そのことから気を良くして、カナンデラは新聞読むふりをしながら一日中、あんなこともこんなことも「ああ、どスケベ過ぎる」とシャンタン妄想に心ウキウキ溺れていたが、ついにラナンタータの冷たい視線に気づいてしまった。

「お、ラナンタータ。何か言いたそうだね」

「聞きたいことがあるんだ、カナン。最近とっても金回りがいいんだね。銀行強盗でもやったの。ね、ね。教えろ。サイレンサー付きの拳銃は何処で手に入れたのかな。何の目的かなぁ。ボナペティの撃ち合いの時、ジェイコバに見抜かれたよね。あれ、あのサイレンサーつきのやつ、私も欲しいなぁ。ね」

「駄目よぉ、悪魔ちゃん。お嬢様の持ち物ではないわよぉ。サイレンサーなら男は生まれながらにもっているのよぉ。おほほほ」


両手で自分の頬を挟んで嫌々と身を捩るカナンデラを、ラルポアが失笑する。


「あの日だよ、ラナンタータ。ほら、イサドラ・ナリスが来た時に、多分、シャンタン会長の処で」

「勘が良いね、ラルポア。ただのショーファーにしておくのは惜しい。君は大学に行ってアントローサ総監の後釜になれば良かったのにさ。総監もそれを望んでいただろうに。ああん、僕ちゃんラルポアのお嫁さんになりそこねちゃったわぁ」

「勘違いしないで、ラルポア。カナンはシャンタンと相当怪しいんだから。ね、カナン」

「お、悪魔ちゃん。お前は何で俺様とシャンタンが怪しいって思うんだ」

「だってこの前、ボナペティで言ってたじゃない。この世に男２人と女１人が生き残ったとして、お友達二人が必ずしも女を取り合うわけではない。男を選ぶ男もいると。あれって、私よりもラルポアを選ぶってことだよね、恋愛の相手に」

「おお、神が人類に与えた選択権についてだな。人間は自己選択の自由権を与えられたが、それは人類の滅びを選択できるほどの究極のモノだ、選択には責任が伴う、という話になったのだったな。それが何でシャンタン、いや、まて」


ラナンタータの脳ミソの何処でカナンデラとシャンタンが繋がったのか、カナンデラには理解できない。


「お前な、俺たちは従兄妹だろ。そんな恋愛なんていけないことはできんだろ。な」

「だからぁ、従兄妹の私とはご法度でぇ、ラルポアにも物凄ぉぉく冷たぁぁく思いっっっきりフラれたからぁ、可哀想にシャンタンに切り替えたのかなぁぁって……」

「え。あれ、僕ちゃんってそうな……の」


カナンデラは真っ白になった。

ラルポアが笑いながらそっぽを向く。


「ええぇぇ、僕ちゃん、そんな物凄ぉく冷たぁく思いっきりフラれましたっけ。身に覚えがありませんけどぉ」

「ラルポアがカマを掘られちゃうって心配したぁ」

「ほんのジョークだよ、悪魔ちゃん。悪魔ちゃんの場合はね、相手が悪魔ちゃんに掘られちゃうって心配するからさ」


ラルポアが吹き出した。


「話を逸らさないで、カナン。ね、怪しいよね、ラルポア。だって朝まで飲んでさ、この素敵なボルドーのカシミヤをお洒落命のカナンデラが忘れるなんて普通じゃあり得んよね、ね。何か良いことがあってさ、ポーッとしてさぁ。ね、わかるよね」

「ううむ、成る程、成る程お。そう考えた訳ね、白悪魔ラナンタータは。今の時代にこの国はまだソドミー法案があるんだし、男同士は死刑相当の刑罰を受けるんだから、陥れようとしてるのかって恐ろしくってぇ、僕ちゃんラナンタータには何も言えない。それにね、シャンタンはこの街のゴッドファーザーとは言うもののまだ18才のお子ちゃまだよ。俺様、仮にソドミーだったとして、お子ちゃまとは遊べない。犯罪だものぉ」

「惜しいね、シャンタンは金髪碧眼だけどイットガールのクララ・ボウに似てて可愛いのにね」

「ね。お前もそう思う……あっ」


カナンデラの「しまった」という表情をラナンタータは見逃さなかった。

この時の会話は、後日、シャンタンの耳に入る。

ラナンタータがシャンタンに『あんたのこと、可愛いと思ってるって。しかも、遊びじゃないんだって、カナンデラは』と皆の前で伝えるからだ。

その時のシャンタンの顔は、ラナンタータに対する親睦の笑みが貼りついたまますっかり青ざめ、古株の側近ツェルシュも泡を吹いて卒倒する。