貴方は私を虐げてきたのではないのですか？【完結】

30

　月曜の朝。
　未央理は始業時間に始まる前には学校に来てはいるが、決して早く来てはいない。だからだろう、かなりの人数の生徒の方が早く出校していて、視線が未央理に降り掛かる。

「あの娘？」
「そうだって……ピアス3つ付けてるし、中等部でも見た事無い」
「？」

　教室に入っても同じで、目線を感じた。

「未央理！」
「あ、おはよ」
「金曜のアレ！もう噂出てる！」
「カフェの？」
「そう！」
「箝口令出したって、話をしたって聞いたけど、土日に広まっちゃったんだ……」
「何を平然としてんのよ！私達は未央理から事情は聞いてたからいいけど、大半は生徒会長擁護派なんだよ！」

　未央理も崇が人気ある事は、同じ学校に通い始めて知っていた。

「言わせておけばいいよ……私が愛人の娘だってのは事実だもん。正妻の崇の方が立場強いし」
「それでも、勘繰る子はいろんな想像してるみたいで……」
「どんな想像？」
「未央理が三条の姓って事でまた変な噂が……」
「事情を一人一人言えないからなぁ……」

　未央理は、何故三条の姓で通っているのか、金曜のあの一件で、友人達には三条から婿養子に藤枝になった父親の姓だから、と伝えている。藤枝の家族達とは線を置きたかった事を先に伝えておいての事だ。
　未央理自身は藤枝の姓を名乗りたくない、と言い続け、母親の理子が余命宣告を受けていて、父親に引き取られたが、折り合いが良く無いので、追い出される様に遠縁の三条家に居候し、世話になっているのだ、と話している。
もし、バレた時の話で口裏を合わせも秀平や祖父の護も了承済みだ。

「親の所為なのにね……」
「仕方ないよ……崇が無視しなかったんだもん」

　だが、直ぐに噂が広がったのもあり、教員達からその話をするな、と通達も広がった。
　しかし、噂というのを面白がる者も多く、やっかみたい生徒は嫌味も未央理に掛ける事もあった。

「藤枝君が可哀想ね」
「愛人の娘が直ぐ傍に居て、落ち着いて勉強出来ないわよ」
「成績悪いらしいよ、あの娘」
「三条先生をタラシこまないでよね、愛人の娘なんて同じ様に男タラシ込みそうだし」

　と、聞えよがしに言っていく。
　それが、男子生徒達も色めき立つのだ。
　元より、未央理に時々見られるキスマーク。週末を境に場所が変わったり増えたりするのを、近くに居れば見られる時もある為、男子生徒内では、少し気になる程度で噂もあったのだ。

「………何これ……手紙？」

　未央理のロッカーや下駄箱、机の中に手紙がある時もある。鞄の中にさえある時もあり、未央理は読まずに捨てていた。

「読んであげたら？未央理……」
「読んだって、告白なら断わるだけになるし、嫌がらせだったらもっと嫌」
「確かにね～」
「………あ……」
「あ……」

　体育の授業前に更衣室に着替えに移動中、目の前の男、崇も教室移動なのか、廊下でかち合った。

「………今後、無視し続けてよ……私はもうアンタ達と関わりたくないの。お父さんだって、今迄私とは関わって来なかったのはアンタ達が居たからなんだから」
「………それでもお前は父さんの子だろ」
「私はアンタやアンタの妹、母親とは関わる存在じゃない………藤枝の家の事は忘れたいの！分かる？今後一切無視して！」
「………そうする……碌な事にならないからな」

　一線轢かせて欲しい、本気で思っている。
　亡くなってほしくはないが、理子が亡くなったら恐らく央とも疎遠にして欲しい、と願うと思いそうだからだ。そうなれば、藤枝の事だけ央は見守ってくれればいい。
　未央理の家族は秀平と護だけで今はいい。
　崇も、恐らく央に怒られていたのだろう。月曜日なのに、疲れた顔をしていた。

「お姉さん……エロいわぁ……」
「隠せないんじゃない？首回りや手足」
「長袖長ズボンにするもん」
「暑いのに？もう直ぐ夏休みだよ？」
「熱中症になるって」
「ファンデで隠したって、汗で取れちゃうじゃん！あれ程見える場所には付けるな、てお願いしてんのに、付けまくるんだから、あのエロきょ………いや……何でもない……」
「エロ……何だって？え？言い掛けた事は最後迄いいなよ」
「………きょ……巨根……」
「「「！………未央理！エロ過ぎ！」」」

　－－－な、何とか誤魔化せた……

　思い付く言葉がソレしななく、それはそれで恥ずかしい。
　だが、その事がまた違う噂となり、未央理は渦中の人から抜け出せなくなってしまう。

「あ！三条先生だ！」

　着替えて校庭に出ると、授業が入ってない時間だったのか、秀平がオリバーと喋っていた。

「先生！聞いて聞いて！先生なら未央理の彼氏知ってますよね？」
「………まぁな」
「未央理の彼氏のアレ、大きいって言ってましたけど、そんな感じに見えますか？」
「あ！ちょっと！何聞いてんの！」
「プッ！」
『シュウ………そうなのか？』
『う、煩い………』
「も、もう遅れるよ！」

　未央理が、その場から立ち去りたくて、友人達を押して去っていく姿を見ると、オリバーが小声で話す。

『何が如何なってその話になったか、ミオリに聞きたいね、シュウ………ククク……』
『………大方、キスマーク指摘されて、文句言って止まらなくなったんだろ？エロ教師ってよく怒鳴るから、エロ巨根と言い直した、て所だろ』
『………なる程……教師が生徒に手を出してイケナイ先生だよなぁ、お前』
『夫が妻に手を出すのは当たり前だ』

　それが、崇との一件を一掃し、新たなる火種となる。