お見合い相手はお医者さん！ゆっくり触れる指先は私を狂わせる。

見つけた。

千冬は『帰りたくなった』とかの理由で勝手に点滴の針を引っこ抜くような子じゃない。

大きな決断のもとにやったに違いない。




医師「千冬ちゃんの薬って全部あった？」

秋也「え？」

医師「この前、笹倉先生に渡したやつを間違って捨てられたって言って来た。１週間分追加で出したけど・・・」

秋也「あぁ、あの薬ならちゃんと机にありましたよ？今朝まであったの確認して・・・る・・・」




俺は頭の中で計算した。

主治医からもらった薬が３０日分。

追加で１週間分。

他に手持ちの薬がまだあったから４０日分くらい持ってたハズだ。

それに加えて、千冬の中絶可能期間はあと６週ないくらい・・・。





秋也「！！・・・堕ろせなくなるまで・・・姿を消すつもりか・・・？」




千冬は『産みたい』って言ってた。

それは・・・『医者』としては許せるものじゃない。

だから・・・『産む』道以外を潰すつもりなんじゃ・・・





秋也「俺！千冬のケータイ鳴らします！」

医師「僕は病院の中を探してくるよ！」





ケータイを取り出して千冬にかけた。




ピッ・・・ピッ・・・ピッ・・・




『おかけになった電話番号は電波の届かないところにあるかーーーーーーーーーー』



秋也「でるわけないよな・・・。」





『産んでも大丈夫』って言えばよかったのか・・？

そう言えば千冬は無断で出て行かなかったのか？



千冬との子供なんて・・・可愛いに決まってる。

堕ろさせるなんて・・・嫌だけど・・・千冬の命には代えられないんだよ・・・っ！





秋也「くそっ・・・・。」








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その日の夜・・・




看護師「どこにもいないんで・・・おそらく外に出たと思われます。」

秋也「だよな・・・。ありがとう。」






仕事の合間に何時間もかけて探したけど千冬は見つからなかった。





医師「どこで６週間も過ごす気だろうねぇ・・・。」

秋也「・・・やっぱ家でしょうね。このあと行ってみます。」

医師「『ちゃんと』話し合うんだよ？」

秋也「・・・・・はい。」






俺は仕事を終わらせ、千冬のマンションに向かった。

マンションの前に車を止めて、エレベーターに乗る。





秋也「俺・・・千冬がどの部屋に住んでんのか知らないんだよなー・・。」




迎えに来るときは駐車場。

送ってくるときも駐車場。

泊まるときは俺の家だ。




秋也「表札があることを祈ろう・・・。」




そう思って５階にある部屋全部の表札を見たけど『八重樫』の文字は見つからなかった。




秋也「うーん・・・。」




１階に下りてエントランスで悩んでると、１台のバイクが止まった。

色や荷物から考えて『郵便屋』だ。




秋也「！！・・・あのっ・・すみませんっ・・・！」




俺はその人に駆け寄った。




郵便屋「？」

秋也「その郵便の中に５階の八重樫宛ってありませんか！？」




そう聞くと、郵便屋さんは申し訳なさそうに俺を見た。





郵便屋「すみません、書留を一件持って来ただけなので・・・。」

秋也「そう・・ですか・・・。」

郵便屋「明日の通常配達ならあると思いますけど・・・？」

秋也「！！・・・それ！何時に来ますか！？」

郵便屋「えーっと・・・朝１１時くらいですかね。」

秋也「わかりました！ありがとう・・・！」






俺は次の日、郵便屋が来るのを待つことにした。







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翌日・・・午前１１時・・・




千冬のマンションのエントランスで郵便屋を待つ俺、秋也。




秋也（このマンション、集合ポストが無いから一軒ずつ回るんだよな。千冬宛があれば・・・部屋がわかる。）





じーっと道を見ながら待ってると、昨日の郵便屋がバイクでやって来た。





秋也「！！・・・すみませんっ・・！」



駆け寄ると、郵便屋は俺のことを覚えてたみたいで、千冬宛の郵便を差し出してきた。




郵便屋「はい、『八重樫　千冬様』の郵便。」

秋也「あ・・・いや・・・ポストにいれるところまで同行してもいいですか？」

郵便屋「？・・・いいですけど・・。」





俺は５階で郵便屋を待った。

何分かすると、郵便屋は５階に現れ、端から郵便を入れ始めた。

ちょうど千冬の部屋の前についた郵便屋は俺を手招きしてくれ・・・





郵便屋「入れますよ？」

秋也「お願いします。」




カシャン・・・と郵便を入れた。





秋也「ありがとう。」

郵便屋「どういたしまして。」





去って行った郵便屋。

俺は千冬の部屋のドアの横に立った。

ポストが開けられるかどうか・・・確かめるために。





秋也（家にいてたらポストを見に来るはず・・・。）




ドアに直接くっついてるポスト。

音が鳴るかどうか耳を澄ませた。








カサカサ・・・カシャン・・・・






秋也（！！・・・・いる！）