婚約破棄したら王子が行方不明になった。幼馴染と妹に捨てられて人生に絶望したらしい。

２

マライアの知る限りでは、今までどちらとも浮気はありません。シャールはどうかわかりませんが、少なくとも発覚はしてない。

シャールの言葉に不信感を持ったマライアは、彼の行動を二週間に渡って調査するように指示を出す。結果は真っ黒。マライアの耳を疑うような計画も進行中で、報告を聞いている時もひどく衝撃を受けた。

「信じられない」

浮気相手はシャールの幼馴染のアニー。彼の妹ミュエルとも親しいつき合い。二人は数ヶ月前から関係があり、マライアと婚約しているのに、いつか結婚して一緒に暮らしたい、会えない日は毎日が苦しいと語っていたそう。


「ミュエルにマライアのドレスを貸してあげてほしい。この前着ていた華やかな赤色の……」

ある日、浮気が発覚したシャールが自分の妹ミュエルにマライアのドレスを貸してほしいと頼んできました。

「無理です！」

マライアは反射的に断りました。先日のパーティで着たのでしばらく着ることはないのですが、会えば日頃から文句を言うミュエルには貸したくありません。

何故なら、祖母から母から娘のマライアに世代を超えて受け継がれてきたドレスだからです。何より心を込めて大事にしていた素敵なドレスを汚されたくないという思いが強い。


「マライアのくせにお兄様と恋人でも許せないのに婚約までするなんて生意気よ！」

ミュエルは兄のシャールに心を寄せていた。その兄の恋人で婚約したマライアのことが気に入らないようです。いつも敵視されて絡んでくる。

会えば悪態をつくような彼の妹にどうして貸さなきゃいけないのか？とマライアも意地のようなものもあり、絶対に貸したくないと彼に伝えました。

マライアとミュエルは年齢はひとつ違いでミュエルが下です。ドレスは今度行われるパーティに着ていきたいらしい。王女なのに、わざわざ兄の婚約者にドレスを借りること自体がおかしいのです。

彼女の自分勝手な性格からボロボロの状態で返ってくるに決まっています。まともに返してくれるかも疑わしい。とにかく根強い敵対意識を持っているミュエルに、いくらシャールの頼みでも大切なドレスは貸せません。

「すぐに返すから頼むよ」
「なんで私のことを目の敵にしてるあなたの妹に大事なドレスを貸さなくてはいけないの？理由を教えて」
「実は……」

すでにミュエルはドレスを買うお金を親に頂いていたらしい。それを自分が前から欲しかったアクセサリーを買ってしまったそう。昔から浪費癖のあるミュエルは我慢ができなかった。

だから何としてもドレスを買わなきゃいけないんだけどお金を使ってしまった。今後は無駄遣いはしないと家族と約束してたから、バレると相応の罰が下されると言う。