二人の転生伯爵令嬢の比較

218.

乱暴な足音は響かなくても、その素振りなどはメイドたちの目に留まる。

肩を怒らせるカトリーヌに「また何かやったのね」というような声が音もなく響くような感覚もあった。

そのせいなのか、カトリーヌは翌日にはその内心の怒りをどうにか治めて一日を何とか過ごしていた。

数日は怒りが持続するかと思いきや、あっさりと怒りを抑えることができたのは、長期休暇がすぐそこに迫っているからだ。

「期末試験が終わって、もうすぐ長期休暇だけれど皆さんどこか行かれるの？」

学園に登校し、教室でヒルドたちと話をしていると、クラスメイトの令嬢の1人がそうした話を切り出してきた。

前世における夏休みでもあるため、それなりに余裕がある家は仕事をひと段落させた後は行楽地に行くこともあるし、別荘のある過ごしやすい場所へ行って暑い夏を乗り切るということもある。

話を切り出したクラスメイトの令嬢は、領地内にある湖の近くにある別荘へと向かうらしい。

避暑地として有名な場所を領内に持っているこの令嬢の領地は、この季節になると色んな所から避暑のために貴族や多少権力に食い込める商人などがやってくるのだとか。

「私はたぶん領地に戻ってお仕事ですね。しばらく領内に戻っていませんから視察の予定も入ると思います」

「私も。領地に戻って馬の繁殖地の様子とか、売買先で問題が起きてないかとかいろいろとチェックしなきゃなのよね」

クラスメイトの令嬢も跡取りである以上仕事はあるのだろうが、彼女の家は避暑地が観光地としての役割も果たしてくれる領地でもあるから、困らない程度に農業をしっかりと行っていれば、後は夏になれば続々と訪れる貴族たち、商人たちが適度に金を落としてくれる仕組みに近い状態にある家なので、グウェンドリンやヒルドのように、家や自身の事業などをしっかりと把握したうえで領地の見回りなどもそれなりの回数必要になる家でもない。

羨ましいなと思いつつも、季節になると沢山の貴族が集まるとなると、その分トラブルも多くなりやすいし、賊を警戒して領地の自警団などをはじめとした防衛力をかなり高い状態で維持しなければならない。

その辺りを考えると気の抜けない領地だなと思うので、ちょっとだけ羨ましいと思うだけでとどまっているし、それ以上に愛着のある自分の家の領地の方がすごい所があると思っているからこそ何も言わない。

「あら、そうなの…？夏はシーズンだから夜会などにも誘われると思うのだけれど、夜会などでは会えるかしら？お仕事が忙しくて出られないのではないの？」

まるで忙しくて夜会にも行けないのではないか、可哀想に。と言わんばかりの物言いだが、グウェンドリンやヒルドたち、話をしていた令嬢の数人は気にせずに返答する。

「ええ、夜会には基本的に出席する予定になっているわ。
それに、久しぶりに婚約者と一緒に夜会に出られると思うとすごく楽しみなの！」

「そうよね！私もヘジンと久しぶりに夜会に出られるのがすごく楽しみで、今からワクワクしているのよ！」

その言葉を皮切りに、すでに学園を卒業している婚約者を持つ令嬢はグウェンドリンと久しぶりに会える長期休暇への楽しみを語り合っているし、現在学園に通っている婚約者を持つ令嬢たちはヒルドと語り合っている。

その光景を可哀想にと言わんばかりに口にしていた令嬢は苦々しい顔をした後、何とか苦笑を取り繕った。

そう、この令嬢は現在婚約者がいないのである。

前まではいたものの、この相手を憐れむ上から目線の言葉が相手から嫌がられ、性格の不一致と言うことで解消されたのである。

そのため、こうした婚約者の話をされるともはや何もできない状態に陥るのを誰もが分かっていた。

上から目線の憐みの言葉にイラっとした他のクラスメイト達も、それをわかっていて婚約者の話に乗っかってくる。

令嬢は無意識なのだろうが、それでも腹立たしいと感じる物言いに周りからのちょっとした仕返しとしてこういうことが良くあった。

「（この令嬢とは学園卒業後はちょっと疎遠にしておこう）」

こういうやり取りも含めて、将来の人間関係を考えるのも学園という場所なのである。