指さし婚約者はいつの間にか、皇子に溺愛されていました。

第一章 指さし婚約者(ドライ

⑥

「志麻子っ！お嬢様っ！」

篠田家のメイド長でもあり、志麻子の教育係でもあるアキは次期国王の婚約者であることを完全に忘れていた志麻子を勇めるように誠一殿下の側近である田島を見送ると志摩子の名前を呼ぶ。
パーティーに公務に同行＝人脈を広げれる。

ーーーしかし。

それをすればするほど。
商才のある令嬢になればなるほど志麻子の伯爵令嬢としての嫁ぎ先は少なくなる。
自分よりも才ある女性を嫁にしたいと思う男性は少ない。

そして、ありえないとは思うが誠一は顔だけは良い。婚約者を一瞥することもなく選ぶような男だ。
男性経験のない志麻子が万が一惚れてしまい。
解任されるとき志摩子が少しでも悲しい気持ちになるのは避けたい。
アキは伯爵夫妻と共に志麻子を大切に育ててきた。
メイド長と使える館の娘主という関係ではなく。
乳母と子のような関係だった。
「本当に同行されるのですか？」
体調不良として断ることも出来なくはない。
「同行するわ。明日にはコーヒーの品評会の結果が返って来て、絶対に3位入賞は間違いない。グラム2万だけに売りつける相手は身分の高いお金持ちがいいものね」
ふふふっと志麻子は打算的に笑うとポケットから携帯を出すと操作する。
「コーヒーの契約がとれたら隣の男爵家と公爵家の土地を買い上げて生産しましょう」
「お嬢様・・・」
ニコニコとする志麻子の前にアキは心配そうに量膝をつき志摩子の空いているその手を取る。
「アキさん？」
「独身貴族にならないでくださいね」
「それは神のみぞ知ることね」
にっこり微笑む志麻子にアキはため息をついた。

あの皇子は乙女の純情を弄ぶような真似はしないだろうが。
優しくされたら志麻子は妙齢の娘だ。
領地を愛し、領民を愛おしみ、お金を愛しすぎている節はあるがきっと惚れてしまう。
心配するアキをよそに志麻子は携帯をポケットししまうと手を伸ばしてコーヒーを飲む。
このコーヒーに合う牛でも育てようかしら？
確か虹川国は畜産が盛んだった。
こんなに美味しいコーヒーにあう美味しいミルクを出してくれる牛が欲しいわ。
牛の買う場所は・・・。
伯爵家の物置の一つを牛舎に魔改造してもいいし。
まぁ、牛を飼う程度の敷地なら伯爵領に無数にあるのだから牛を見つけてから考えることにしましょう。
そんな事を思いつつコーヒーを飲み終えると心配そうにするアキに微笑んだ。

「孫的な何かはお見せするわ。それが人間なのか、犬なのかはわからないけれどね」

「お嬢様っっっ！」
アキは半ば本気の娘主人に悲鳴をあげた。

＊＊＊
「志麻子様からのプレゼントのコーヒーです」
王宮に帰るなり淳二はコーヒー豆をシェフに引かせると美味しいコーヒーを入れる。
「ほぉ。うまいな」
「志麻子様がグラム500円から2万円に3年間で品種改良したらしいですよ」
「そうか」
「今度の建国祭でこのコーヒーの大口の輸出先を見つける気合いが満々でいらっしゃいました」
「・・・そうか」
誠一は相変わらず自分に取り入ろうとしない婚約者に不敵な笑みを浮かべる。

面白い。
適当に指をさしただけだったが・・・。
正解だったかもしれないな。