断罪まであと10分、私は処刑台の上で「ライブ配信」を開始した〜前世インフルエンサーの悪役令嬢、支持率100%でクズ王子を逆処刑する〜

第9話

剣先が、見えない壁に弾かれて止まったまま。

私の喉元の首輪は薄く光り、火花を散らしているのに、刃は届かない。

空にはコメントが降ってくる。怒り、疑い、祈り。全部が精霊力の粒になって、処刑台の周りの空気を重くしていた。

「……術式の誤作動だ。やり直せ」

カイル王子は、困ったように眉を寄せる。

その顔が“優しい”のが、なおさら腹立たしい。優しさの皮で殺す気だ。

私は鎖で縛られた手を、わざと大げさに持ち上げた。

「やり直し？　いいよ。何回でも。……でもその前に、ひとつ“検証”しない？」

カイルの目が、ほんの一瞬だけ細くなる。

「検証？」

「私の罪を決めた“書類”。あれ、誰が書いたの？」

コメントが跳ねる。

《書類？》《偽造？》《筆跡？》

私は空を見上げ、禁忌の精霊石を指で弾いた。

「全域リンク、素材追加。――王城書庫・証拠保管箱、開封映像」

水晶モニターが切り替わる。

誰かが隠し撮りした、王城の奥。封印札を剥がされ、箱が開く。中から出てくるのは、私の“罪状”が並んだ告発文と、署名入りの証言書。

カイルが一歩前に出る。

「それは……違法な映像だ。王命放送に割り込むなど――」

「違法？　うん、禁忌。だからこそ価値がある」

私は笑った。笑うしかない。

だって、私の命は今、正義じゃなく“視聴維持率”で繋がってる。

「みんな、これが私を殺すための紙だよ。罪状はいつもの三点セット」

「王太子を誑かした。聖女リリアを陥れた。王国を混乱に陥れた」

「――で。その根拠が、この紙」

カイルは声を落として言った。

「スカーレット、もうやめろ。お前が何をしようと、民は真実を理解できない」

その言葉が、最高に正直だった。

理解できないんじゃない。理解させたくないだけ。

「じゃあ、理解できる形にしてあげる」

私は精霊石を握り、喉元の首輪に流れ込む精霊力を、少しだけ“横に”逃がした。

首輪が火花を散らして抵抗する。痛い。でも、止まらない。

「鑑定魔法。筆跡照合――いけるよね？　王家の放送網には“真偽判定”の術式が標準搭載されてる」

「祭礼の寄付帳の不正チェックに使ってる。私、知ってるんだ」

ざわめきが増えた。コメントが加速する。

《筆跡鑑定やれ》《逃げるな》《王家の術式なら確実》

カイルの頬が、ほんの僅かに引きつる。

「その術式は、裁判所の許可が必要だ」

「今ここ、公開裁判だよ？　全国が陪審」

私は処刑台の縁を靴先で鳴らした。

「許可なら、もう出てる。みんなの“いいね”でね」

精霊力が波になって押し寄せ、空に薄い円陣が浮かぶ。

王命放送の上に、私の配信が重なっている。視聴者の意思が燃料になって、術式が勝手に起動する。

水晶モニターに文字が出た。

【筆跡照合：対象A＝告発文／対象B＝王太子カイル直筆の公文書】

カイルが叫ぶ。

「やめろ！　それは国家機密だ！」

「国家機密って便利だよね。嘘を守る呪文」

モニターに、二つの文字列が並ぶ。

筆圧の癖。払いの角度。文字間の呼吸。

鑑定術式が、冷たい声で結論を出す。

【一致率：98.7%】

一拍遅れて、広場が爆発したみたいに騒がしくなった。

コメントはもう文字じゃない。刃みたいに刺さる。

《王子の字！？》《偽造確定》《スカーレット嵌められた？》

カイルは、すぐに“優しい顔”に戻した。

「落ち着け、民よ。鑑定術式にも誤差はある。悪意ある改竄の可能性――」

「誤差？　98.7で？」

私は首輪を指で叩いた。光が、嫌な音で震える。

「ねえカイル。私の罪状の紙、あなたが書いたんだよね」

「あなたの字って、綺麗だもん。王太子にふさわしい“正しい字”」

「でもさ。字って、嘘つけないんだよ」

カイルの目が、私の精霊石に吸い寄せられる。

奪えない。壊せない。私の同意がないと定着しない。

だから、次に来るのは別の手だ。

彼は静かに息を吐き、笑った。

「……なら、こう言い換えよう。私が書いた。だが、それは“国家のため”だ」

その瞬間、私は背筋が冷えた。

これが彼の本性。正義の皮じゃない。“正義そのもの”を盾にする怪物。

「国家のためなら、人ひとり殺していい？」

「いいに決まっている」

カイルは、優しい声のまま断言した。

コメントが一斉に止まった。

止まった分だけ、空気が重くなる。精霊力が凝固して、処刑台を覆う透明な殻になる。

私は気づく。

――これ、守ってくれてるんじゃない。

怒りが、形になってる。

カイルは私に近づき、誰にも聞こえない声で囁いた。

「お前は、今ここで勝てる。だが次は違う」

「配信が切れた瞬間、お前はただの罪人に戻る」

彼は私の喉元の首輪を見て、微笑んだ。

「そして私は、“お前の声”を先に殺す」

その言葉の意味が、遅れて刺さった。

声を殺す。配信を殺す。民の多数派を、作り直す。

私は笑えなくなる。

残り時間は、もう“10分”じゃない。

私の命のカウントダウンは――回線の向こうで始まっている。