断罪まであと10分、私は処刑台の上で「ライブ配信」を開始した〜前世インフルエンサーの悪役令嬢、支持率100%でクズ王子を逆処刑する〜

第21話

空がざわついていた。

王都の広場だけじゃない。水晶灯の光が、国の端まで脈打っているのがわかる。

私は処刑台の上で、喉の首輪の「ちり…」という音を聞きながら、ひとつ深呼吸した。

興奮したら死ぬ。だから、感情は凍らせる。

カイルは光の檻の中で、膝をつかされている。

多数派が「立つな」を選べば、彼は立てない。王太子なのに。

空の巨大モニターには、支持率とコメントが雪崩れていた。

【逃がすな】

【弟を返せ】

【聖女は一人じゃないんだろ】

私は声が出ない。

だから、配信枠に文字を落とす。禁忌の精霊石が、私の意図だけを拾ってくれる。

『ここからが本番。王国の外にも、見せる』

その瞬間、コメント欄の色が変わった。

いつもより、言葉が硬い。語尾が違う。王都の罵声じゃない。

【これは……王国の公開裁判か？】

【翻訳術式、起動。文字が読める】

【隣国語だ！】

国境の向こう。

隣国の水晶灯が、この配信を受信している。いや、受信どころじゃない。向こうの「王命放送枠」まで、こっちが侵食している。

私の背筋に冷たい汗が走る。

民意は国境を知らない。精霊力は「見たい」という欲望に従う。

そして今、隣国も見たがっている。

「悪役令嬢が処刑台で王太子を追い詰める瞬間」を。

カイルが顔を上げ、唇だけで笑った。

（ほらな。君は国を燃やす）

言葉は聞こえないのに、態度だけでわかる。

私は笑い返さない。

喉の首輪が、私の心拍を測ってる。勝ち誇った瞬間に、引き金が落ちる。

コメントがさらに混ざり始めた。

【帝都の広場でも映ってるぞ】

【賢帝陛下がご覧になってる】

【嘘だろ、あの方が？】

賢帝。

隣国の皇帝は、冷徹で合理的で、戦争を「数字」で止めた男だと聞く。

そんな人間が、この配信に興味を持つ理由は一つ。利用価値。

空のモニターの端に、見慣れない表示が割り込んだ。

【外部回線要求：アウレリア帝国・皇帝府】

【接続申請：一次認証中】

私は息を止めた。

王家の放送網は、受信専用のはず。なのに今は、向こうから「入ってくる」。

精霊石が熱を持つ。

まるで、「繋げ」と言っているみたいに。

『……賢帝が、私に？』

テロップを出した途端、コメントが爆発した。

【繋ぐな！利用される！】

【繋げ！外交カードだ！】

【賢帝なら王子よりマシ】

【いや、帝国は敵だぞ】

多数派の意思が揺れると、空気が重くなったり軽くなったりする。

処刑台の周りの石畳が、ぎし、と鳴った。精霊力が迷っている。

国王が青い顔で叫んでいるのが見える。音は届かない。

たぶん「止めろ」だ。止めたいよね。国境を越えたら、隠蔽が国家事故になる。

カイルは檻の中で、わざとらしく天を仰いだ。

（隣国に泣きつくのか？）

その挑発が、私の心拍を一段上げる。首輪が「ちり」と鳴った。

だめ。

私は怒るために生き延びてるんじゃない。弟を取り戻すために、生き延びてる。

画面の隅で、認証が進む。

【一次認証：完了】

【二次認証：精霊紋照合中】

精霊紋。

王家の紋章が偽物だと露呈した今、隣国の紋章が本物なら――比較される。

真実は、多数派が作る。なら、比較の「絵」は最強の武器だ。

私はテロップを落とした。

『条件がある。弟リオンの安全を、今ここで担保できる？』

コメントが一瞬止まる。

その沈黙の中、モニターに新しい枠が開いた。王国の放送枠とは違う、冷たい白の縁。

そこに映ったのは、玉座じゃなかった。

机。積まれた書類。ペンを走らせる手。無駄がない。

そして顔を上げた男の目が、こちらを刺した。

笑わない。怒らない。感情が薄いのに、支配だけが濃い。

彼が口を動かした。

音は私には届かないはずなのに――なぜか、字幕だけが出る。隣国側の術式だ。

【賢帝】「スカーレット・ルージュ。君の配信は、国境を越えて“現実”を動かしている」

私は喉の首輪に触れないように、指先だけで精霊石を回す。

心拍を落とせ。落とせ。

【賢帝】「取引をしよう。君が望む“保護”を提示できる」

【賢帝】「代わりに、君が握っている禁忌の接続権限――それを、帝国にも開け」

空が凍った。

コメント欄が、信じられない速度で二つに割れる。

【売るな！】

【開け！助かる！】

【帝国に渡したら終わる】

【でも弟が……】

逃げ場のないジレンマが、喉元に手をかけた。

弟を救うには、国境を越えた権力に手を伸ばすしかない。

でも、その瞬間、私の配信は「私の枠」じゃなくなる。

賢帝の目が、まるで投票を待つみたいに静かだった。

カイルは檻の中で、勝ちを確信した顔をした。

私はテロップを出そうとして、止めた。

一文字で、世界が決まる。

多数派が「そう見たい」と思った現実が、寄ってくる。

――もしここで私が「助けて」と書いたら。

私は救われる代わりに、帝国の道具として“そう見える”ようになる。

首輪が「ちり」と鳴った。

心拍が、上がっている。

空のモニターに、新しい投票枠が勝手に出現する。

【選択肢】

【A：賢帝と接続する】

【B：接続を拒否する】

【投票開始：30秒】

誰が出した。私じゃない。

でも、もう始まっている。

私の意思より先に、多数派が私の運命を決めに来た。