断罪まであと10分、私は処刑台の上で「ライブ配信」を開始した〜前世インフルエンサーの悪役令嬢、支持率100%でクズ王子を逆処刑する〜

第32話

怒ってはいけない。興奮したら、死ぬ。

喉の首輪が、私の脈を数えている。

「ちり……」という音が、刃の研ぎ音みたいに聞こえる。

私は息だけで、配信の枠を回している。

だから、怒りも演出で作るつもりだった。

冷静に。淡々と。数字を積み上げて、王家を詰ませる。

それが最短で、弟を救う道だと信じてた。

空の巨大モニターに、王城保管庫の銀の箱が映る。

【事故記録／所有者：王家】

【改竄耐性：高】

【再生：可能】

全国の水晶灯が、同じ映像を吐き出す。

コメントが降る。

【本当に事故じゃなかった】

【近衛第三って……王太子の直轄だろ】

【親を殺して、娘を悪役にして、弟を人質？】

私は、まだ泣けない。泣いたら脈が上がって死ぬ。

笑えない。怒鳴れない。叫べない。

感情は全部、息の底に沈めてきた。

沈めて、沈めて、沈めて。

でも。

銀の箱の蓋が、勝手に開いた。

多数派の「見たい」が、鍵になった。

王城は結界が落ちている。透明な箱だ。

隠したくても、隠せない。

映像が再生される。

夜の街道。雨。馬車。松明の列。

視点は、誰かの兜の内側だ。呼吸音が近い。

「対象はルージュ家。夫婦のみ」

「事故に見える。落とせ」

淡々とした声。

次の瞬間。

車輪が外れる。御者が叫ぶ。馬が暴れる。

崖の縁へ、誘導されるみたいに寄せられていく。

そして落ちる。

落下の音。木材が砕ける音。

最後に、母の声がした。

私の名前を呼ぶ声が。

喉の首輪が、ちり、と鳴った。

脈が上がった。自分でも分かる。

視界の端が白くなり、喉の内側に光の刃が触れた感覚が走る。

「落ち着け」

私は自分に命令する。

「息。吸って、吐いて」

コメントが、さらに落ちてくる。

【処理完了。記録は王家保管庫へ】

【部隊紋章照合：近衛第三騎士団／一致 99.1%】

映像に重ねて、配信の解析が表示される。

私は、まだ耐えた。

これが真実だ。証拠だ。

だから冷静に、次へ繋げればいい。

そう、頭は言う。

でも胸の奥が、別のことを言った。

「ふざけるな」

その言葉を、声にできない。

だから私は、息で言った。

肺の奥から、熱いものを吐き出すみたいに。

喉の首輪が、また「ちり」と鳴る。

刃が、喉を測る。

危ない。分かってる。分かってるのに。

映像が切り替わる。

別の記録だ。

薄暗い地下。湿った石の廊下。

「子どもは別動で確保済み」

その一言で、世界が傾いた。

弟は、事故のあとに「確保」された。

偶然じゃない。

最初から、私の家は狙われていた。

両親を落として、私を孤立させて、弟を握る。

全部、一本の線だ。

私は息を止めかけた。

止めたら、余計に心拍が跳ねる。

だから、逆に吸った。

深く。深く。深く。

吸い込みすぎて、胸が痛い。

その瞬間。

空気が、きしんだ。

広場の上の雲が、低く沈んだ。

さっきまで晴れていたはずの空が、急に鉄色になっていく。

風が、横から殴るみたいに吹き付けた。

水晶灯の火が、一斉に揺れる。

コメントがざわつく。

【え、天気？】

【嵐！？】

【誰が術式を……】

違う。

術式じゃない。

演出でもない。

私が「そう見せた」わけでもない。

私の中の怒りが、沈めきれずに溢れた。

息の隙間から漏れたそれが、精霊力の場に触れた。

支持率が五十を超えた世界は、防壁じゃない。

出力そのものが別物だ。

だから、私の感情が――天候にまで届く。

雨粒が、最初の一滴だけ落ちた。

石畳に当たって弾ける音が、やけに大きい。

次の瞬間、雨が一斉に降り出した。

豪雨。叩きつけるような雨。

王妃の圧で膝を折らされていた群衆が、顔を上げる。

雨が彼らを叩いても、誰も目を逸らさない。

むしろ、目が覚めたみたいに見開かれていく。

私は、処刑台の上で震えた。

寒さじゃない。

怒りだ。

喉の首輪が、狂ったみたいに「ちり、ちり」と鳴る。

刃が喉に触れた幻覚が、何度も走る。

このまま心拍が上がれば、私は死ぬ。

それでも。

私は初めて、演出じゃない怒りを、外に出した。

誰かに見せるためじゃない。

票を稼ぐためじゃない。

ただ、許せなかったからだ。

空に、テロップが落ちる。

私の意図を拾って、禁忌の精霊石が文字にする。

【これは事故じゃない】

【これは国家のためでもない】

【これは、殺人だ】

雷が鳴った。

王城の尖塔のすぐ上で、白く裂ける稲光。

その光に照らされて、カイルの顔が映る。

光の檻の中で膝を折ったまま、唇だけが動く。

心音翻訳の字幕が勝手に出た。

【……まずい。地下の扉が、投票で開く】

私は、息を呑みかけて、無理やり吐いた。

地下の扉。

投票確定と同時に連動する、あの仕組み。

開いた瞬間に、弟が「消される」。

怒りで天候を荒れさせた私のせいで、世界が騒ぐ。

騒げば騒ぐほど、投票が加速する。

加速すれば――地下の扉が開く。

やめろ、と叫べない。

止めろ、と走れない。

怒りたいのに、怒ったら死ぬ。

弟を救いたいのに、盛り上がったら弟が消える。

雨の中で、私は笑いそうになった。

笑ったら死ぬから、笑えない。

その代わり、息だけで、次のテロップを落とした。

【投票する前に、見て】

【地下の扉が開いた瞬間、“処理”が始まる】

【あなたたちの一票で、弟が死ぬ】

雷鳴が、もう一度。

今度は、もっと近い。

王城のどこかで、重い扉が軋む音がした気がした。

まだ投票は確定していないのに。

誰かが、先に動かした。

雨の幕の向こうで、王城の地下へ続く通路が、わずかに光った。

そして配信枠の端に、赤い警告が点滅する。

【警告：地下連動トリガー、先行起動】