断罪まであと10分、私は処刑台の上で「ライブ配信」を開始した〜前世インフルエンサーの悪役令嬢、支持率100%でクズ王子を逆処刑する〜

第40話

国王が、壇上に出てきた。

あの人は、ずっと「止めたい顔」をしていた。配信を。空を。コメントを。私の枠を。

右腕の刻印が、赤黒く脈打つ。

それだけで、広場の空気が一段冷えた。

カイルは光の檻の中。膝をついたまま、動けない。

心音翻訳が勝手に走る。

【……父上。ここで止めろ】

国王の声が落ちた。

「王命放送を、ここで終了する」

コメントが一斉に跳ねる。

【終わらせる？】

【逃げるな】

【地下の子は？】

私は笑えない。笑ったら死ぬ。

怒鳴れない。声が出ない。

だから、息でテロップを落とす。

【配信停止＝証拠隠滅】

国王の眉が、わずかに吊り上がった。

「魔女スカーレット。禁忌の精霊石を用い、王国の放送網を汚した。その罪は――」

そこまで言いかけた瞬間、空の文字が重くなる。

【汚したのは誰？】

【右腕の刻印、説明しろ】

【王家紋章は偽物だった】

国王の喉が一度、詰まった。

私の首輪が「ちり…」と鳴る。

感情を揺らすな。息を平らに。

国王は、次の言葉を選び直した。

「……よい。ならば“宣言”する」

ざわめき。

「余は、王位を退く」

一瞬、広場が無音になった。全国の水晶灯の向こうも、同じ沈黙が落ちたのが分かる。

そして、爆発みたいにコメントが降る。

【え？】

【廃位？】

【逃げじゃないの？】

【地下の扉の件は！？】

国王は顔を上げ、平然と続けた。

「王位は、王太子カイルに譲る。これにて混乱は収束する」

カイルが、檻の中でわずかに顔を上げる。

心音字幕が、容赦なく出た。

【……助かった。父が退けば、責任は父に落ちる】

次に国王の心音が混じる。

【……枠を切る。地下を閉じる。証拠を燃やす】

私は、息を吸いすぎてはいけない。

でも、息が冷たくなった。

この人は「退く」んじゃない。

“逃げる”ために、王位を捨てた。

そして、カイルに押し付ける。

全国が見ている場所で、正義の顔をしながら。

私はテロップを落とした。

【王位の譲渡＝免罪符じゃない】

国王が目を細める。

「ならば、貴様は何を望む。魔女」

首輪が「ちり…」

この言葉に反応する。怖い、と思っただけで刃が撫でる。

怖い。

でも、怖いまま、出す。

私は息だけで、提案を投げた。

【“新しい女王”を、国民投票で決めよう】

一拍。

次の瞬間、空が割れたみたいにコメントが流れ落ちる。

【は？？？】

【選挙！？】

【女王！？】

【王太子じゃなくて？】

支持率の数字が、じわ、と揺れた。

多数派が「見たい」と思った瞬間、配信の枠が勝手に拡張する。

画面の端に、新しい枠が生まれた。

【新投票案：王位の在り方】

国王の顔色が変わる。

「馬鹿な。王位は血だ。多数の気まぐれで――」

心音字幕。

【……やめろ。多数派に“権限”を渡すな】

私は、落ち着いて、息で返す。

【多数派は気まぐれじゃない】

【多数派は“現実”】

空の巨大モニターが、また勝手に選択肢を並べ始める。

【投票（提案）：次の統治者】

【A：王太子カイル】

【B：国王の指名する者】

【C：国民投票で選ぶ「女王」】

【※Cを選んだ場合、候補者提示に進行】

国王が一歩踏み出そうとして、止まる。

広場の空気が固い。多数派の壁が、国王の足元に見えない段差を作っている。

国王の右腕の刻印が、焦げたように光った。

「余は退くと言った。これで終わりだ」

私は、終わらせない。

終わらせたら、地下が動く。投票が確定した瞬間、地下の扉が開いて、リオンが消される。

いま必要なのは、“確定させない”まま、枠を塗り替えること。

私はテロップを落とす。

【いまの投票A/Bは“私の処刑”のための罠】

【確定した瞬間、地下の扉が開き、対象：リオンが処理される】

【だから、投票の目的を変える】

【処刑の投票を、王位の投票に上書きする】

コメントが熱を持つ。

【それだ】

【弟を救え】

【国を選べ】

支持率が、また上がる。

背中に、どん、と精霊力が流れ込む。

首輪の刃の感触が、少しだけ遠のいた。

国王が、初めて声を荒げた。

「そのような前例はない！」

私は、息で、静かに刺す。

【前例がないから、いま“見られてる”】【歴史が作られる】

光の檻の中で、カイルが歯を食いしばる。

心音字幕が、絶望みたいに出た。

【……やめろ。女王？　誰を立てる気だ】

私は答えない。名前を出せば、感情が跳ねる。首輪が裂く。

でも、最後の一文だけは落とした。

【候補者は――“聖女”だけじゃない】

空がざわつく。

【え】

【聖女は二人って話……】

【女王候補、誰だ】

その瞬間、モニターが勝手に次の画面へ切り替わる。

【候補者提示：準備中】

そして、赤い警告が、薄く点滅した。

【注意：旧投票（A自白/B沈黙）確定まで――残り 01:59】

私の喉の首輪が、「ちり…」と鳴った。

時間が、牙を剥いた。