断罪まであと10分、私は処刑台の上で「ライブ配信」を開始した〜前世インフルエンサーの悪役令嬢、支持率100%でクズ王子を逆処刑する〜

第85話

皇帝が、檻の縁に立ったまま私を見る。

その視線は優しくない。けれど、嘘がない。

空のテロップが勝手に整列する。

【所属：隣国帝国／皇帝】

【発言：保護提案／条件提示】

「君は喋れない。だから、こちらが確認する」

皇帝は淡々と言った。

「王権契約の所有者が君だという表示は、こちらでも同じだ」

「つまり、この国の“王”は今、檻の上で息をしている君だ」

首輪が、ちり、と鳴った。

“王”という単語が、恐怖の概念を連れてくる。

私は笑えない。喜べない。勝った実感すら、死に直結する。

だから、息で答える。

精霊石が意図を拾い、空に文字を落とす。

【私は王になりたいわけじゃない】

【弟を返して。回線を止めて。国を壊さずに終わらせたい】

皇帝は頷きもしない。評価も褒めもない。

ただ事務処理みたいに言う。

「なら“権力”を持つな。持つ者は狙われる」

「君が持っていいのは、契約の鍵だけだ」

その瞬間、王都の空がまた勝手に騒がしくなる。

【提案：暫定政府の樹立】

【権限：多数派（拡張）／適用範囲：王都＋王領】

【条件：契約者の署名（意図）＋精霊同意】

……誰が提案した。

私じゃない。けど、視聴者が“それが見たい”と思った。

そしてこの世界は、多数派が現実を作る。

喉がひやりとする。

首輪が、ちり……と小さく鳴って、刃の気配が近づく。

怖い。

怖いと思っただけで、死ぬ。

私は息を細く、長く、平らにした。

喜びも怒りも、全部、呼吸で潰す。

皇帝が私の呼吸を見ている。

「契約者。君は指名だけしろ」

「統治は、別の人間にやらせろ」

それは命令じゃない。

生存戦略だ。

私は視線だけで、王城の“透明な箱”を探る。

結界は落ちている。

地下第三層、回線の裏。

投票確定と地下扉、リオン処理。

まだ止まっていない。

暫定政府なんて、あとでいい。

でも――今この瞬間、国が空白になれば、回線はまた教皇の代替に乗っ取られる。

王家が倒れても、入口は残る。

だから、先に“席”を埋める必要がある。

私は息で、名前を探した。

かつて私が助けた部下。

重税の入金先を守るために、夜の帳簿を抱えて走った文官。

孤児院を「存在しないこと」にされたまま、それでも数字だけで子どもを生かした男。

あの人なら、感情で暴走しない。

人気取りもしない。

そして、私の代わりに“普通に喋れる”。

空に落とす。

【暫定政府 首班：ルシアン・ヴェルヌ】

【役職：王領総務官（臨時）】

【理由：王都会計改革／配給計画作成／第七区救済実績】

皇帝が、初めて口角だけを動かした。

笑いではない。合格のサイン。

「いい」

「その男なら、帝国は交渉相手として認める」

空のモニターが勝手に分割される。

王都の一角、薄暗い役所の廊下。

紙束に埋もれている男が映った。

痩せた指が止まり、顔を上げる。

画面の文字を読んだ瞬間。

彼の喉が動き、唾を飲み込む。

逃げたいのに逃げない目。

責任を押し付けられると分かっていて、逃げない顔。

「……スカーレット様？」

彼は声を出した。

私の代わりに。

全国に、言葉が届く。

「私はただの文官です。王ではありません」

コメントが降る。

【王じゃなくていい！】

【数字で救った人だ！】

【演説より配給！】

【孤児院の人！】

ルシアンは画面の向こうで、机から立ち上がらなかった。

跪きもしない。

拳を振り上げもしない。

ただ、書類を持ったまま言う。

「暫定政府を受けます」

「条件があります。第一に、回線の停止。第二に、地下の扉の連動解除」

「第三に――弟君を、今すぐ地上へ」

私の首輪が、ちり、と鳴った。

感情が跳ねた。

“今すぐ”という言葉が、希望を連れてきた。

希望は危険だ。

私は息で殺す。

皇帝が淡々と続ける。

「帝国は“保護宣言”を維持する」

「ただし、契約者が直接統治に入るなら、保護は政治介入になる」

「だから君は、鍵でいろ」

私は頷けない。

頷く動きすら、心拍が跳ねる。

代わりにテロップを落とす。

【私は鍵になる】

【ルシアンを首班に】

【暫定政府 樹立：承認】

空が、ひときわ明るくなった。

【確認：精霊契約 二要素認証】

【所有者：スカーレット YES】

【精霊同意：YES】

【暫定政府：樹立】

王都の石畳の下で、精霊力の脈が変わる。

王家の脈ではない。

教皇の入口でもない。

“多数派が求めた、生活の脈”。

そして、最後に。

空のテロップが、冷たく確定を告げた。

【次の議題：地下扉 連動解除】

【警告：投票確定まで 残り 00:01:12】