断罪まであと10分、私は処刑台の上で「ライブ配信」を開始した〜前世インフルエンサーの悪役令嬢、支持率100%でクズ王子を逆処刑する〜

第96話

空が、静かだった。

コメントも、支持率も、心音字幕もない。

でも水晶灯は点いている。生活の灯として、回線として、まだ世界のどこかと繋がっている。

私は息を吸って、吐く。

――いまはもう、泣いても死なない。

その事実が、遅れて胸に落ちてきて、逆に怖い。怖いけど、首輪は鳴らない。

私は禁忌の精霊石を掌に乗せた。

光は、以前みたいな「勝手な命令」じゃない。ちゃんと、私の意思を待っている。

だから私は、最後の枠を開く。

卒業ライブ。

そう呼ぶのが、いちばん正しい。

空に、枠が立ち上がる。

【配信枠：卒業ライブ（契約者・スカーレット）】

【視聴：任意】

【同期：任意】

私は一度だけ、ためらってから、息で合図した。

「……来て」

声は、まだ戻らない。

でも精霊石が拾って、空に文字が落ちる。

【来て】

次の瞬間、世界が戻ってきた。

王都の水晶灯が一斉に明るくなり、遠くの地方の広場にも、海の港にも、同じ枠が灯る。

コメント欄は、最初だけ躊躇したみたいに空白で。

それから、雨みたいに降り始めた。

【生きてた】

【首輪ない……】

【弟くんは？】

【卒業ライブって何】

私は笑いそうになって、すぐに口元を押さえた。

もう死なないのに、癖だけが残ってる。

それが、少しだけ情けなくて、少しだけ愛おしい。

私はリオンの寝顔を横目に見た。王城の客間で、毛布を鼻まで引き上げて、寝息を立てている。

守れた。

でも、あの赤字は消えていない。

【投票連動：地下扉開放→対象：リオン　処理　待機中】

見えないところで、まだ待機している。

だからこそ。

私は今、ちゃんと終わらせる。

空に、テロップを落とす。

【みんな、聞いて】

【これは「勝利宣言」じゃない】

【私は今日、引退します】

コメントが一瞬、止まった。

止まったのに、世界は落ちない。

昔の私なら、ここで煽った。泣かせて、燃やして、数字を伸ばして、勝ち切る。

前世の私は、それで生きてた。

でもこの世界で私は知った。

多数派は、守ってくれる。

同じ速度で、殺しもする。

私は息を整えて、次の言葉を落とす。

【私は前世で、インフルエンサーだった】

【人の感情を動かして、数字に変えて、生きてた】

【でもここでは、数字が人を殺せた】

【私の命も、弟の命も、国の命も】

【だから、私は卒業する】

画面の端に、別枠が勝手に出た。

【24時間観察チャンネル：対象／王太子カイル（元）】

檻の中の男が、泥にまみれた顔でこちらを見上げている。

逃走不可。改ざん不可。停止不可。

それでも彼は、目だけで「まだ終わってない」と言っていた。

私は視線を返さない。

カイルは、もう私の物語の中心に置かない。

卒業っていうのは、そういうことだ。

私は空に、淡々と落とす。

【これから私は「配信で生きる」のをやめます】

【支持率で呼吸するのをやめます】

【誰かの憎しみで勝つのをやめます】

【私は、一人の人間として生きる】

コメント欄が、ざわめきから悲鳴に変わった。

【やめないで】

【まだ地下が】

【回線が残ってる】

【あなたしか無理】

わかってる。

私が消えたら、また誰かが「入口」を握る。

また誰かが、民の祈りを燃料にする。

だから私は、最後に「引き継ぎ」をする。

インフルエンサーの引退は、逃げじゃない。運営の移管だ。

【だから、置いていく】

【契約のルールを、文字にして残す】

【多数派が現実を作るなら】

【多数派が「嘘を作らない」仕組みにする】

精霊石が、淡く震えた。

空に、確認ログが整列する。

【提案：回線残滓（魔神系）　全域焼却】

【提案：投票連動処理の恒久停止（全域）】

【提案：王命放送の入口　永久分散（単独管理禁止）】

【確認：精霊契約　二要素認証】

ここで、私は思い出す。

この世界の契約は、私だけじゃ成立しない。精霊のYESが必要で、そして――多数の同期が必要だ。

私は息を吸って、落とした。

【お願い】

【私のためじゃない】

【弟のためでもない】

【あなたたち自身のために】

【同期して】

世界が、返事をした。

水晶灯の向こうで、無数の人が精霊石を握る。祈る。頷く。

「見ているだけ」だった人たちが、初めて「参加」する。

コメントが、祈りに変わる。

【同期する】

【やる】

【もう奪わせない】

空気が熱を持った。

焼けるような光が、回線の裏側へ走っていくのがわかる。

私は最後に、卒業生みたいに一言だけ落とした。

【ありがとう】

【そして、さようなら】

光が世界をなぞり、どこかで長年溜まった憎しみのノイズが、燃えて、ほどけていく。

その瞬間。

私の視界の端に、まだ消えていなかった赤字が――ふっと滲んだ。

【投票連動：地下扉開放→対象：リオン　処理　待機中】

……消えた？

消えかけた？

安堵が胸に広がりかけて、私は自分の呼吸を止める。

もう首輪はないのに、身体が勝手に警戒する。

次の瞬間、精霊石が、私の掌で嫌な脈を打った。

空に、見覚えのない表示が走る。

【エラー：処理待機　移送先不明】

【回線残滓　未収束】

【ラストイベント：開始条件　達成】

私は、息を飲んだ。

卒業ライブのはずだった。

なのに世界は、終わり方を選ばせてくれない。

そして、眠っていたはずのリオンが、びくりと肩を跳ねた。

まるで、地下の扉が――今、別の場所で開いたみたいに。