沖田総司の忘れ形見は最高の恋がしたい！ 第一部

想わぬ展開

　いや待て加賀美司！怒りに任せて行動するのは簡単だけど、剣士たる者は常に冷静でなければらないと反省したばかりではないか！
　辛うじて自分にそう言い聞かせる。

「ふ～…そんな挑発には乗りませんよ。あなたの思い通りに動いて差し上げるのは時間の無駄というものです。では、お引き取りを」

　よーし！冷静になって言えたぞ。

この無礼者は今度こそ帰ってくれるだろう。

「噂を聴いて喜び勇みつつ、単なる腕試しで来てみたのだが…残念だよ。加賀美司」

　お、いいぞいいぞ。この場を立ち去る感が出て来ている。相変わらず呼び捨てにされるのは腹が立つけれど。

　このままの流れなら本当にこの場から居なくなってもらえそう。

「何だ。単なる腕試しなら俺が相手になってやるぞ」

　のわっ！？どこからともなく師匠の声が聴こえた。
　また余計なことをしてくれちゃいそうだな…

「誰だ！？姿を見せろ！」

　冷泉という殿方がその声のする方へ呼びかけると、木刀を片手に持った師匠が、門の裏からもったいぶるようにゆっくり姿を現した。早く出てくれば良いのに…

「小僧、そこの加賀美司は独自で師範こそしているが、まだまだ俺を超えられない弟子だ。つまり俺と勝負して勝てば、我が弟子より強いことの証明になるぞ。どうだ、一勝負やってみるか？」

「やる」

　師匠の悦に入った長台詞に対して、冷泉は顔色一つ変えずにたったの二文字で即答した。

　流石の師匠もこれには一瞬固まったように見えたがすぐに口を開く。

「フッ、よかろう。だが外で試合をしては目立つ故、場所を道場に移すぞ。俺の後ろをついて来い」

「わかった」

　思わぬ方向へことが進み、わたしは師匠と得体の知れない殿方の試合を是非とも見たくなった。

「師匠！わたしも着替えて道場に行きます。立会人も居た方が良いでしょうからそれまで待っていて貰えないでしょうか？」

「うむ、それもそうだな。では急いで着替えて来るがいい」

「はい！」

　こうしてわたしは着替えのために部屋へと向かい、師匠と冷泉の二人は道場へ歩いて向かった。

　部屋へ入り道着に着替えながらふと想う。

　よく考えれば師匠がわたし以外の誰かと闘うところを見るのって、小さい頃に盗賊達から救ってもらった時以来ではないだろうか…

　実際に対峙して試合をするのと、師匠と第三者の試合を客観的に観るのとでは学べることが違うかも知れない。

　着替えが終わり道場に着くと、真琴さんが神妙な面持ちで入り口に立っていた。

「真琴さんも二人の試合を観に来たんですね」

「あ、はい。奏様が司様以外の方と試合をするのは初めてだから心配で…」

「フフフ、それは無用な心配というものですよ真琴さん。人格はともかくとして、師匠は間違いなく日本で最強の剣士ですから」

　余り師匠を褒めたくはないけど素直にそう想っている。