スケルトンになりました

白野シャチ

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10話①

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☆
　扉を開けるとそこは、天空に浮く島だった。
「・・・ここが外の世界？」
「マスター。そーみたいねぇ」
「グゥヴヴヴヴヴヴヴ」
　クロキは、何かを威嚇する。
　クロキの目線を辿ると白い翼に、綺麗な金髪の天使ぽい少女が凄いスピードで向かって来ていた。ゴブゾは、太刀を抜き戦闘態勢に入る。
「マスター！あれは、ヤバそうな気配がします」
「・・・敵ぽいな。気を付けろよお前ら。」
「わかったわ。」
　ユキナは、気配を消す。
「皆さん！。私は敵ではありません！剣を収めてください！」
　天使ぽい少女は、焦っている。スピードを落とさないまま扉に顔面から激突した。ずる～とゆっくりと落ちていく。扉に血の後がついていた。・・・うわぁ。痛そう。
　ユキナも「うわぁ。痛そう」と言って姿を現した。太刀を収めて此方に天使ぽい少女に近づくゴブゾ。
「貴方は一体誰ですか？」
　天使ぽい少女は、正座をして怯えた様子でゴブゾを見た。
「わ、私は、天使No.２。神様の命令で貴方たちをお迎えに参りました。」
「・・・俺たちを？。神様が？。」
「はい！・・・ま。魔王だ！」
　俺を見て怯える天使。少し近づいただけで泣き出しそうになる。
　俺は、ゴブゾの後ろに隠れるとホッと胸を撫で下ろす天使。
「あの～悪いんですけど魔王様。これ以上近づかないで貰いますか？」
「マスターに失礼ですよ。殺しますよ。」
「す、すいません。すいません」
　何度も謝罪する天使に殺意を向けるゴブゾは、太刀に手を置く。
「もーいいよ。ゴブゾ。神様の所に案内して貰うぜ！」
「・・・少しでも敵意を向けたらうちが殺すから。」
「まぁまぁ。その時は俺がやるから。」
「ヒィイイ。私は敵ではありませんから！！」
　天使は、怯えた様子で俺たちを神様の元へと連れていく。
　白い綺麗な神殿は、何処か神々しい。肌がピリピリとじんわりと痛い。
「この奥に神様がお待ちですので行きましょう！」
　天使は、無理して元気を出しているように見える。
　天使たちは、神殿に入っていく。
　俺は、呼吸を整えて神殿に足を踏み入れる。
　神殿には、多くの天使たちが忙しそうに働いていた。
　一部の天使たちは、俺たちを見てひそひそ話をしていた。
「・・・敵意はないようだが。なんだろうか。この違和感。天敵を見ているような。」
「それはそうでしょう？。貴方は魔王。私たちは天使。悪と正義。魔王と勇者みたいな関係ですから。・・・からといって、殺さないでください。私たちは貴方たちに勝てませんので。」
　天使は怯えてながらも神様の元へと案内している。だから怯えているのか？何か違う気もする。なんだろうか。

　☆

　他の扉に比べてかなり大きい扉。他の扉と違いかなり豪勢に作られたその扉。
　ふぅーと緊張したを解くように息を吐きノックして扉を開ける天使。
　その部屋には、大きな地球儀みたいな物が中央に飾られている。その前には、豪華な机があり、そこで事務作業している女性。御光がさして顔を確認出来ない。
「No.2。ありがとう。貴方が魔王。そして、その眷属たちですか。どうぞ、お入りください。」
「では、女神様。私はこれで！失礼しました！」
　天使は猛スピードでこの場から逃げ出す。え？早い。どんだけ嫌だったんだ。
「で？俺たちを呼んだ理由は？」
　殺気を込めて睨むが女神は、動揺も見えず冷静だった。
「・・・それは、私に協力して欲しいですよ。」
　女神は、指パッチンをすると3席の椅子が俺たちの元へとやってくる。その椅子に俺たちは座る。
「・・・。協力？。俺たちに？。怖いんだけど。」
「こ、こわくないよ？」
「はぁー。俺たちに何をして欲しいんだよ。」
「それは。・・・。その。・・・。」
「そんなに言いづらいのか？」
「この世界を救って欲しいのよ。」
「はぁ？そんなの勇者に頼めよ」
「協力してくれたら一つ願いを叶えてあげる。」
「願いをねぇ」
　疑って見ると少し動揺した女神。
「・・・私が叶えられる程度にしてねぇ？」
「もちろん俺・た・ち・全員の願いを叶えてくれるんだよなぁ？」
「え、えと。そ、そうよ。当たり前じゃない。」
　明らかに考えてなかったなぁ。こいつ。まぁ。言質は、とったし。いいだろ。
「その協力って何をすればいいんだ？」
　パンっと机を叩き立ち上がる女神は、此方に指を指す。
「それはねぇ。・・・この世界の迷宮に封じた邪神【ロキ】の討伐よ！。その討伐は、勇者が止めをさして邪神の魂を抹消するのに協力してほしいのよ！」
　待てよ。元神様の願いを叶えるか。この女神に協力するか。・・・。どちらにせよ。俺の願いは、変わらない。元神様が言っていた遊戯の神とやらは、俺の予測が正しければ邪神だろうし。結果的に殺すことは、変わらない。とりあえず保留するか。この世界を旅して決めるとするか。
「・・・すまんが保留で。」
「え？何で！？」
「はぁ。まだお前を信用無い。・・・それに。こっちに嫌な気配が来ているしそれどころじゃなくなる」
「え？」
　ドーンと爆発音と共に扉が吹き飛んだ。そこには、扉を蹴破っただろうと思われる人が立っていた。そいつに見覚えのある金髪変人野郎だった。
「おい！糞女神！あいつ！来てるんだろ！！会われろ！・・・っているじゃねかよ。久しぶりだなぁ！イレギュラー！と鬼野郎！」
　馴れ馴れしく俺の肩に腕を回す。その腕を振り払い顔面を殴る。
「馴れ馴れしくするなぁ！変人野郎！」
「・・・チッ。・・・殺るか？。イレギュラー？」
　俺は、立ち上がり金髪野郎と睨み合う。

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