知らぬが花

第三話

　あれから数日経って、泣いてばかりはいられないと自分磨きのためにマナー教室を新たに通い始め、社交界のオファーも積極的に受けていたときだった。
　突然の訃報がライラの元にやってきたのは。

「そんな……嘘でしょう……？　ディーが……やだ……嘘だと言って……っ！」

　ディークハルトは一昨日から国家事業の打ち合わせのために国境付近に遠征していたのだが、ちょうどそのとき他国からのスパイの奇襲にあったらしい。
　奮闘するも他勢に無勢。ディークハルトは崖から突き落とされ、その行方はわからずじまいだそうだ。

「あぁ、私が早くに嫁いでいたらこんなことには……っ」

　ライラは顔を覆いながら泣き崩れた。
　どんなときでもそばにいてくれたディークハルトが、こんなにも急にいなくなってしまうだなんてと喪失感でいっぱいになる。

　今まで当たり前だったものが失われる感覚。

　こんなことになるのだったらもっと一緒にいてたくさんのことをしたかった、してあげたかったという後悔が襲いかかる。

　もし自分が先に結婚をしていたら、また違った未来になってまだディークハルトは生きていたかもしれないのに、これは自分のせいだと自分を責めるも、もう今更事実は変えられない。

(ディー、ごめんなさい。不甲斐ない姉でごめんなさい)

　悲しい現実に深く絶望しながらも、遺体のない葬式でライラはディークハルトを精一杯弔うのであった。