働かないつもりでしたのに、気づけば全部うまくいっていました ――自由に生きる貴族夫人と溺愛旦那様』

第13話 私は働かない。だから、人を育てます

第13話　私は働かない。だから、人を育てます


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　――おかしいですわね。

　セーラは、商人ギルドから届いた報告書を読みながら、静かに紅茶を置いた。

　（“私がいなくても回る”はずでしたのに）

　確かに、第十二話で彼女は完璧なはずの「何もしないための仕組み」を作った。 　相談は文章のみ、判断は複数名、責任はギルド側。

　理論上、顧問の仕事は激減する――はずだった。

　「……なぜ、報告書の質が上がっているのかしら」

　数字は整い、考察は的確。 　以前なら見落とされていた論点まで、きちんと整理されている。

　（これは……）

　（仕事が減ったのではなく、“仕事のレベルが上がっている”のでは？）

　セーラは、そっと額に手を当てた。

　「……やってしまいましたわね」


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　数日後、商人ギルドの会合。

　セーラは、あくまで「聞くだけ」の立場で席についていた。

　「今回の取引ですが、帳簿を三年分比較すると、輸送コストの見直し余地があります」 　「珠算の訓練を受けた新人でも、計算誤差はほぼゼロです」 　「顧問に頼らずとも、我々で判断できるかと」

　……ええ、とても立派です。

　（立派すぎますわ）

　セーラは、内心でため息をついた。

　彼らは、もはや「教えられる側」ではない。 　自分で考え、議論し、結論を出している。

　その様子を見て、ギルド代表ガルバンが、誇らしげに言った。

　「奥様のおかげで、我々は“考える商人”になれました」

　「……私、何もしていませんけど？」

　「それが一番の功績です」

　セーラは、口をつぐんだ。

　（褒められているのに、逃げ場がない……）


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　屋敷に戻ると、リチャードが書斎で待っていた。

　「今日は、顔が険しいな」

　「ええ……」

　セーラはソファに沈み込み、ぽつりと言う。

　「私、働かないために仕組みを作ったはずなのに」

　「人が育ってしまいました」

　リチャードは、一瞬きょとんとした後、吹き出した。

　「それは、喜ぶべきことでは？」

　「普通なら、そうでしょうけど……」

　セーラは、じとっと彼を見た。

　「人が育つと、次は“範囲を広げたい”と言い出すのです」

　「次は、他都市」 　「次は、貴族社会」 　「次は、国全体」

　「……ああ」

　リチャードは、すべてを察したように頷いた。

　「君は、“再現性のあるやり方”を示してしまった」

　「それを見た者は、必ず広げたくなる」

　セーラは、クッションを抱きしめる。

　「私は、静かに暮らしたいだけですのに……」

　「だが」

　リチャードは、穏やかに続けた。

　「君は、もう“教える人”ではない」

　「“教え方を作った人”だ」

　「……！」

　その言葉に、セーラははっとした。


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　翌週。

　セーラは、商人ギルドに新たな文書を提出した。

　『指導者育成指針』

　内容は、極めてシンプルだった。

　・顧問は直接教えない
　・教えるのは、育成を終えた“内部指導者”
　・顧問は、教材と基準のみを示す
　・現場判断は、現場に委ねる

　商人たちは、最初こそ戸惑ったが、すぐに理解した。

　「これは……」 　「奥様がいなくても、続けられる形だ」

　「ええ」

　セーラは、にこやかに微笑んだ。

　「私は、長く関わるつもりはありませんもの」

　その言葉に、場が一瞬静まり返る。

　だが、誰一人として反対はしなかった。

　なぜなら――
　彼らはもう、自分たちで歩けると知っていたからだ。


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　その夜。

　セーラは、満足そうにベッドに倒れ込んだ。

　（これで本当に、私は何もしなくて済みますわ）

　（教えない。決めない。責任を持たない）

　（ただ、最初の“型”を置いただけ）

　だが、ふと天井を見つめて、苦笑する。

　「……これ、完全に前世の私が一番苦手だった役割ですわね」

　“管理職”
　“仕組みを作る側”

　皮肉なものだ。

　働きたくない一心で作った仕組みが、
　自分を「不可欠ではないが、無視もできない存在」にしてしまった。

　それでも――。

　セーラは、静かに目を閉じる。

　「まあ、いいですわ」

　「私は、私のやりたいようにやっているだけ」

　その姿勢こそが、
　今日もまた、周囲を変えていくとは――
　まだ、本人だけが気づいていなかった。

　“働かないために、人を育てた貴族夫人”の物語は、まだ続く。