働かないつもりでしたのに、気づけば全部うまくいっていました ――自由に生きる貴族夫人と溺愛旦那様』

第33話「それでも世界は、私を放っておいてくれない」

第33話「それでも世界は、私を放っておいてくれない」


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　静かな朝だった。

　風は穏やかで、鳥のさえずりが庭に満ちている。 　セーラはテラスで紅茶を飲みながら、ぼんやりと空を眺めていた。

　――完璧だわ。

　誰にも呼ばれず、 　相談もなく、 　決裁書類も届かない。

　**理想の「何もしない日」**である。


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　「……今日は、何も起きませんように」

　そう願った瞬間だった。


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　「奥様」

　背後から、聞き慣れた声。

　セーラはゆっくりと振り返った。

　「……何も聞いてませんわよ？」

　先制攻撃である。

　ガルバンは、困ったように咳払いをした。

　「本日は、ご相談ではございません」

　「なら、何ですの？」

　「“ご報告”です」


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　嫌な予感が、確信に変わった。


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　応接室。

　そこには、商人ギルドの代表、地方官、そしてなぜか若い貴族まで揃っていた。

　全員、姿勢がやけに正しい。

　「……今日は、何もしないと宣言していますわ」

　セーラははっきり言った。

　「はい」

　代表は深く頷く。

　「承知しております」

　「では、なぜ？」


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　「奥様が“何もしない”と決めてくださったおかげで」

　代表は、穏やかに続けた。

　「我々は、自分たちで結論を出しました」

　セーラは、嫌な予感しかしなかった。


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　地方官が資料を差し出す。

　「税制の簡略化案です」

　「商人ギルドと自治体で合意しました」

　「実施日は――来月です」


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　「……誰の許可で？」

　思わず聞いてしまった。

　全員が一斉に答える。

　「奥様の“不介入原則”に基づきまして」


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　セーラは、頭を抱えた。

　（私、法体系の一部になってません？）


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　若い貴族が、少し緊張しながら言った。

　「奥様が“何も言わない”ことが、
　“我々を信じている証”だと受け取りました」

　「……買いかぶりですわ」

　「いえ」

　彼は、真剣な目で続ける。

　「何もしない、という選択を貫ける方を、
　我々は初めて見ました」


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　その言葉に、胸の奥が微かに揺れた。


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　会合が終わり、人が引いた後。

　セーラは、ぐったりとソファに沈み込んだ。

　「……私、働いてませんよね？」

　「働いていない」

　いつの間にか来ていたリチャードが、即答した。


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　「でも、世界が勝手に進んでますわ」

　「それが、君の作った流れだ」

　彼は、静かに言った。


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　「君は、前に出て引っ張らなかった」

　「代わりに、“考える余地”を残した」

　「人は、余地があると、動き出す」


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　セーラは、天井を見上げた。

　「私、ただ……疲れていただけですの」

　「それでいい」

　リチャードは、微笑む。


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　「疲れた人間が、
　“無理をしない世界”を作った」

　「それは、怠慢じゃない」

　「成熟だ」


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　夕方。

　庭を歩きながら、セーラはふと思った。

　前世では、止まることが怖かった。 　止まれば、置いていかれると思っていた。

　けれど今は――。


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　立ち止まっても、 　座っていても、 　何もしなくても。

　世界は、前に進んでいる。


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　「……困りましたわね」

　セーラは、小さく笑った。

　「何もしないつもりが、
　“信頼される人”になってしまいました」


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　その夜。

　リチャードが、ふと問いかける。

　「後悔は？」

　セーラは、即答した。

　「ありません」


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　「ただ……」

　少しだけ考えて、続ける。

　「世界がここまで動くなら、
　私はもう少し、休んでもいいかもしれませんわ」


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　リチャードは、声を立てずに笑った。

　「それが、一番君らしい」


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　セーラは、紅茶を一口飲み、心の中で呟いた。

　何もしないと決めた私を、
　世界のほうが離してくれない。

　それでも――。

　働かない、という選択だけは、
　これからも手放さないと決めていた。