働かないつもりでしたのに、気づけば全部うまくいっていました ――自由に生きる貴族夫人と溺愛旦那様』

第34話「私は主役を降ります――そう宣言しただけです」

第34話「私は主役を降ります――そう宣言しただけです」


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　朝食後、セーラは珍しく書斎に足を運んでいた。

　机の上には、整然と積まれた報告書。 　だが、彼女はそれらを一枚も手に取らない。

　代わりに、白紙の紙を一枚だけ引き寄せた。


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　「……これで、いいのよね」

　小さく呟き、ペンを走らせる。

　内容は、短い。

　〈今後、私セーラは
　　通常案件に一切関与しません〉

　〈判断・運営は、各現場に一任します〉

　〈例外は――世界が本当に壊れそうな時だけ〉


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　それを書き終えた瞬間、肩の力が抜けた。

　「ふぅ……」

　これを“宣言”と呼ぶのは、大げさかもしれない。 　けれど、彼女にとっては大きな区切りだった。


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　昼前。

　その文書は、ギルド、屋敷、地方官に正式通達された。

　反応は――静かだった。

　静かすぎて、逆に怖い。


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　「……騒がれませんの？」

　セーラは、ガルバンに尋ねた。

　「はい」

　彼は、少し不思議そうに答える。

　「皆、“いよいよ来たか”という反応です」

　「来た、とは？」

　「奥様が、完全に手を引く日です」


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　セーラは、思わず笑ってしまった。

　「寂しがられるかと思いましたわ」

　「いえ」

　ガルバンは、はっきりと言う。

　「皆、覚悟を決めた顔をしています」


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　午後。

　庭の東屋で、リチャードと並んで座る。

　柔らかな風が、ドレスの裾を揺らしていた。


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　「本当に、よかったのか？」

　リチャードが、静かに尋ねる。

　「君が完全に前に出ないと決めたこと」

　セーラは、迷わず頷いた。


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　「ええ」

　「私は、気づいてしまいましたの」

　彼女は、ゆっくりと言葉を選ぶ。

　「“役に立つ”ことと、“中心にいる”ことは違う」


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　「私は、ずっと主役をやっていた」

　「無意識に、ですけれど」

　「でも、それはもう……十分ですわ」


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　リチャードは、少し驚いたように目を細めた。

　「君は、舞台を降りるのか？」

　「いいえ」

　セーラは、微笑む。

　「観客席に戻るだけです」


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　「必要なら、立ち上がる」

　「でも、普段は拍手する側でいい」

　「そう思えたのです」


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　夕方。

　ギルドから、一通の返答が届いた。

　〈承知しました〉

　〈今後は、各部門責任者が判断を行います〉

　追伸が添えられていた。

　〈迷った時は、
　　“奥様ならどう考えるか”を基準にします〉


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　セーラは、書面を見つめて苦笑した。

　「……降りたつもりが、影は残りましたわね」

　リチャードが、静かに笑う。

　「それでいい」


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　夜。

　寝室で、灯りを落としながら、セーラは思った。

　前世では、
　働かなければ存在価値がないと思っていた。

　でも今は――。


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　何もしなくても、
　誰かの中に残る考え方がある。

　それだけで、十分なのだ。


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　「……旦那様」

　「なんだ？」

　「私、明日も何もしません」

　「それは、予定通りだな」


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　セーラは、満足そうに目を閉じた。

　主役を降りたはずなのに、
　物語は、きちんと続いている。

　それを確認できただけで――
　この世界に転生した意味は、もう果たした気がしていた。


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　働かないという選択は、
　逃げではなく、完成だった。

　セーラは、その答えを胸に、静かな眠りについた。