聖と魔の名を持つ者 ～その娘、聖女か魔女か。剣を手にした令嬢は、やがて国家最強の守護者となる～

第一部：第十七章 真実は突然に

（一）追悼③

　大講堂脇は石畳で出来ているため、足跡は残っていない。
　ラーソルバール達は、足跡を探して石畳以外の場所を調べていた。
「……あった」
　足跡探しに協力していたフォルテシアが、珍しく大きな声を出した。
「まことか！」
　近くに居たエラゼルが駆け寄る。
「足跡が沈んでいる。確かに全身鎧の重さの影響だな。それにこの数、間違いない無いな」
　寮と校舎との中間辺り。石畳が切れて土を露にした場所があり、そこには無数の足跡があった。
「ここまでか？」
　その足跡を追うと、校舎の陰になるあたりで足跡は消えていた。
　そして確かに有った。
「黒い石……これが門石《ゲートストーン》？」
「まて！」
　フォルテシアが触ろうとして手を伸ばしたが、エラゼルに静止される。
「何があるか分からぬ。とりあえずは触れずに、魔法院に知らせた方が良い」
　エラゼルは自らの頭を押さえ、大きくため息をついた。
　予想していた結果とはいえ、現実にそれを突きつけられると憂鬱になる。

　急いで校長に報告すると、騎士団から魔法院へ連絡してもらうべきという話になった。
それならば、事情を知っている第一騎士団のグランザー三月官に依頼すれば、話が早いという事になり、仲介役を引き受けて貰うよう要請した。
　二刻程経ち日が沈みかけた頃、グランザーが魔法院所属の数人を連れ、騎士学校に現れた。
「お久しぶりです、グランザーさん」
　久々に会った騎士に、ラーソルバールは笑顔を向けた。
「また会えて何よりだが、こういう厄介事を持ち込むのは止めてくれ。…というのは冗談だが、聞いた通りだとすると事態は深刻だな」
　笑顔で握手をしたが、石を見て表情を曇らせる。
「魔法院の方々、処理を頼む」
　短く告げると、共にやって来たキゴーア三月法官が頷き、部下に指示を出す。
「今回の一件の裏には奴が居るのか？」
　グランザーが吐き捨てるように言う。
「恐らくは…」
　ラーソルバールが頷き、応える。
「フォンドラーク侯爵も抱えた不満に付け入られ、奴とその背後に居る『誰か』に踊らされたのかもしれません」
　エラゼルが歯に衣着せずに言ってのける。
「そこから先は私の手に余るな。軍務大臣から宰相……いや、国王陛下にまで及ぶ話だ。聞かなかった事にしよう…」
「…そうですよね」
　ラーソルバールは苦笑した。
「私もこういう話より、反乱軍と一戦交えていたほうが気楽だよ」
　つられるようにグランザーも苦笑いする。

「グランザー三月官……」
「ああ、すまない」
　キゴーアに声をかけられ、グランザーはラーソルバール達との話を中断して振り向いた。
「やはり、門石に間違いないですね。使用した痕跡もあります」
「そうですか。協力に感謝します」
　そう言葉を交わしつつも、二人は互いにため息をつく。
「建前は別として、本音はもう面倒事は要りませんと言うしか無いですね」
「全くですな」
　先を越された、というような少し驚いた表情を見せたグランザーだったが、キゴーアに同意すると、手を差し出した。
「今度は良い話でお会いしたいものですね……。では、お先に失礼します」
　キゴーアもそれに応じて握手をすると、グランザーと生徒達に別れを告げて去っていった。
「良い話で、か。私もそう願いたいな」
　グランザーもラーソルバールとエラゼルの顔を見ると、苦笑いした。
　互いに生死を分ける戦いを行った戦友でもある。思うところは意図するところは理解できた。
「今度は良い話で…」
　ラーソルバールとエラゼルは手を伸ばし握手をすると、敬礼をして感謝の意を伝え、再会を約束して別れを告げた。