リリアンナ・セフィールと不機嫌な皇子様

セフィール家での休暇と想起の夏

はじめましてをもう一度 ２

　私が一歩、踏み出せていれば。


　一歩踏み出して、追いかけて、フィオルド様の手をとっていれば。
　私たちはきっと、手を繋いで、庭園を歩くことができていたのかもしれない。
　先程の私たちのように。

　紫陽花や、睡蓮や、アイリスや、君子蘭や、庭を彩る珍しい花について、私はフィオルド様にお話をして。

　フィオルド様は熱心に、それを聞いてくださって。

　これからも、仲良くしようと微笑みあって、お別れを言うことができたかもしれないのに。

「……もう一度、やりなおそうか、リリィ」

　フィオルド様は私の涙を拭うと、そっと私から体を離して、乱れた髪を撫でてくださる。

「もう一度？」

「そう。もう一度。はじめから。……私は、もう逃げない。……だから、お前も」

　フィオルド様の言葉に、私は頷いた。
　何度か瞬きをして、涙でぼやけた視界の焦点を結ぶ。

　フィオルド様が、濡れたように光る紫陽花の中で、微笑んで私に手を伸ばしてくださっている。

「……私は、フィオルド・セントマリア。お前の婚約者だ、リリィ」

「……は、はじめまして。私は、リリアンナ・セフィールと申します。……どうか、よろしくお願いします」

　差し出された手に、私の手をそっと重ねる。
　フィオルド様は私の手を優しく握ってくださった。

「私は、……お前を大切にしたいと思っている。私の婚約者になってくれた、お前に、永遠に変わらぬ愛を誓う」

「……っ、……はい……っ、フィオルド様、私も、フィオルド様のことを、愛しています……」

　手を引かれて、もう一度腕の中に抱き込まれる。

　何度か「リリィ」と名前を呼ばれると、体じゅうが切なくて、胸の奥が苦しくて、でもあたたかくて。

　感情と共に、魔力があふれて、こぼれていく。


　私たちを取り囲む紫陽花が、その枝を伸ばして私たちを鳥籠のように囲んでいった。