私が好きと言ったら抱きしめるあなたは、好きと言ってくれない。

その後の二人

甘いデザート①

　お読みくださりありがとうございます。全三話です。
　皆さまにとって素敵な一年になりますように！





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　どうしてもっと早く渡してくれなかったのかな？
　父様が隠していたの？
　ひどい！

「私、知っていたら、あんなこと言わなかったのに！」



　母様から渡された『甘いデザート』というタイトルの貴婦人の為の閨事指南書。

『一人で読むのよ。これは大人の女性の為の本だから、殿方に見せてはいけないの。もちろん、旦那様にも内緒なのよ』

　結婚して三ヶ月ほど経って、母様がこっそり渡してくれた。
　どんな美味しいお菓子が載っているのかしらって、夫婦になったらベッドの上で子供には許されない特別なデザートが食べられるのね、って思ったのだけど！

「アーサー様、ひどい！　聖剣なんて、言葉書いてない‼︎　鞘、とか……えっと、医学的にそう呼ぶのね。私……何も知らなくて、恥ずかしい」

　ページをめくって身悶える。
　今日のアーサー様はお義父様と二人で領地を回っているから夕食まで戻ってこない。
　じっくり読む時間がある。

　一度、性交したら、えっと、抜いて身を清める……？　
　そんなことしたことない！
　いつもいつも、月のものがやってきた時以外は、朝までアーサー様の……を受け入れて眠っていたわ！

　そういうものだって、そういうものだって……。
　それで、朝、一緒にお風呂に入るの。
　アーサー様はそういうものだって！

　お風呂での愉しみ方も書いてあった。
　書いてあったけど、書いてあったけど……ほとんど試していたみたい。
　でもでも、アーサー様の……で、私の……を洗うなんて書いてない！
　アーサー様はそう言っていたけど！

「アーサー様……嘘つき！」

　




　こんな日に限って、領地でトラブルがあったらしく、アーサー様の帰りが遅くなるって、連絡があった。
　先に一人で食事を取り、風呂も寝支度も済ませた。
　お義母様とお義姉様は、新しい館でのんびりゆったり過ごしているから、今夜はお義父様だけ泊まって早朝には館に戻ると聞いている。

　お義父様は慌ただしく行ったり来たりされてるけど、いつも笑顔で楽しそう。
　新しい環境がすごく合うみたい。
　それと、伯爵という地位は結構負担に思っているのかな。

　ちゃんと手助けするからと、今にもアーサー様に爵位を譲ろうとするのだもの。
　それだけ、アーサー様は優秀なのだと思うけど。

　伯爵は七人兄弟の長男で、大変だったのかもしれない。
　その兄弟達も数年前に他国で一攫千金を狙って出て行ってからほとんど連絡がないらしい。

　一応気をつけるように言われているけど、もしかしたら本当にお金持ちになっているのかも。
　だって、あの甘くて苦いここあの栽培をしているって聞いたから。

　今だって貴族の間で人気だし、王都にここあのお店までできて予約しないと入れないと聞いた。
　それに、伯爵家には常にここあが飲めるようになっているの。
　もしかしたら、送ってくれているのかな？

　アーサー様はなぜかいつも、ココアを飲むと顔が赤くなる。
　きっと、発汗作用があるのね！
　私も、ここあを飲むと温まるもの。




　

「ただいま、エヴァ。……起きて待っていてくれたのか？」

　ちょっと嬉しそうな穏やかで優しい声。
　きっと疲れていると思うけど。
　顔を見るだけで好きって思うけど。

　私は駆け寄って、飛びついた。
　アーサー様がぎゅって抱きしめてくれる。
　やっぱり好き。
　
　でも、でもね！
　言いたいことがあるの！
　思い出してじわっと涙が浮かんだ。

「アーサー様の嘘つき！」
　
　アーサー様が目を見開いて固まった。

「エヴァ……？」
「だって、だって……」

　アーサー様を受け入れたまま、抱えられて歩くなんて書いてなかったわ！
　月を見ながらバルコニーに立ってそういうことをするなんてことも！

　アーサー様を受け入れたまま、お夜食をとるなんてことも‼︎
　果汁がたれて全身なめられてしまったのに……。
『甘いデザート』には、そんなこと……一言も書いてなかったわ。
　
「なんの話だ？　ひとつひとつ教えてほしい」

　私を抱きしめて、真摯な態度で見つめてくるけど、言いにくいの！

「アーサー様が教えてくださった、こと……ベッドで……」

　そう言ったらピンときたのか赤くなった。

「何を、誰から、訊いたんだ？」

　口に出すなんて恥ずかしい。
　でも言わないと伝わらなくて、涙があふれそう。

「泣くな、エヴァ。おかしなことは教えてないよ。……エヴァがいい生徒だから、もしかしたら上級者向けのこともしたかもしれない……」
「私がいい生徒だから……？」

　もしかして、三ヶ月で『甘いデザート』を超えてしまったの？