転生先はワケ有りでした……表の魔王と深層の少女

第二章 勇者と賢者

第27話 文化祭

　十一月に入り、各文化部も文化祭の準備に忙しい様だ。
　三年生は受験もあるので、もう下級生に任せてしまっている部活も多いのだが、書道部は元々人数が少ないのと、中山部長が成績優秀で、すでに推薦での進学が決定している事もあり、今だにナナ達後輩の面倒を見てくれている。

　このところ、例の勇者パーティーの追跡が目に見えて減って来ており、ようやくあきらめて他に行ったのかと、エリカはちょっと胸をなでおろしていた。

　今日もナナは書道部の部室で、書の練習に明け暮れている。

「で、結局。大切なものって、何にしたんだ？」
　エリカの問いにナナは、練習中の下書きを指した。
「ふふん。これ……『命』……まあ、わたしはもうなくしちゃったんだけどね。でも、無くして初めて大切さが分かるっていうか……」
「おい……」あまりに切なくて、エリカは後の言葉が続かなかった。

「来宮さん。今日、長谷川さんはお休み？」中山部長が問う。
「いいえ。授業中はいたと思うんですが……その後どうしたかは」
「そう……ちょっと心配ね。最近、あまり書けていないみたいだし……」

　◇◇◇

　文化祭当日。

　書道部の展示で、ナナの書が貼り出されている。
　お世辞にもうまい書とは言えないが、中山部長は、今ある実力をのびのび出し切れた良い書だとほめてくれた。

　だが……長谷川いのりは、結局作品を展示出来なかった。
　あれ以降、彼女が部室に立ち寄る事はなかったのだ。

　ナナは、心配してクラスで彼女を問いただした事があるのだが、親に進学の事をうるさく言われており、部活どころではなくなってしまったとの事で、学校が終わると一目散に塾に向かっている様だった。そのことを中山部長にも話をしたが「そういう事情だと、残念だけど、こちらからしつこくは言えないわね」との事だった。


「ナナちゃん！」
　声のした方を見たら、タイガとイラストリアがいた。
　ナナは、文化祭の予定をイラストリアに教えていたのだ。　

（やべっ！）　エリカは慌てて深層の最奥に引っ込む。

「おー、これがナナちゃんの作品か。いい味だしてるなー」
　タイガがべた褒めする。
「うーん。私も……この目で見られないのは残念だけど、なんか作品からオーラ見たいのが出てるようにも感じるよ」
　イラストリアも、実はちょっと見えているのを内緒で感想を述べた。
「二人とも、来てくれて有難う。私、誰も見てくれなかったらどうしようとか、ちょっと思ってたんだ……」

「来宮さん！」
「あ！　吉村さん」
　児童相談所の吉村さんも、ナナの様子を見に来てくれた様だ。

「来宮さん。元気そうだね。学校は楽しい？　それで、こちらの方々は、お知り合い？」
「はい！　いまは、学校に来る事自体が楽しいです。それで、こちらはタイガさんとイラストリアさん。ひょんなきっかけで知り合ったんですけど、いろいろよくしてもらってます」
「そう、よかったわ。来年は三年生だし、年が明けたら、将来の事も相談しようね」
「……はい……宜しくお願いします……」そういうナナの声は小さかった。

「ねえ、来宮さん。今日、長谷川さんに会った？」
　中山部長が声をかけてきた。
「いいえ。朝から顔を合わせてませんが……」
「そう。別に怒っちゃいないのに……文化祭といっても授業の一環なんだから、顔位出せばいいのに。サボリとは、感心しないなー」そういいながら、来客の父兄への作品説明をするため、戸口に戻っていった。

「お友達。何かあったの？」吉村さんが、職業柄か、心配そうに聞いて来た。
「いえ。なんか受験優先で親に部活禁止された友達がいて……部長はその子を心配してるんです」
「そうかー。そういうの今多いんだよね。でも児相でも、そこまでは踏み込めないしなー。でも、なにか様子が変そうだったら、何でも相談してね」そう言いながら吉村さんは去っていった。

　◇◇◇

　土日で文化祭が行われ、日曜の夜には後夜祭が催された。
　校庭の真ん中に木のやぐらが組まれてキャンプファイヤーが灯され、周りでフォークダンスを踊ったりする、今時珍しく古風な後夜祭だ。当然、カップルはくっついてるし、仲の良い友達同士でも肩を組んで踊ったりしている。
　ナナは、初日のエリカの挨拶がまだ尾を引いているのか、それほど親密な友達はいないし、唯一期待していた長谷川いのりは欠席という事で、校庭の隅っこで、ぼーっとその光景を眺めていた。

「ナナちゃん！」
　後ろで声がして、振り向くと、タイガとイラストリアがいた。

「ナナちゃん。せっかくだから踊ろうぜ！」
「でも、タイガさん達、ここの生徒じゃないし……」
「なーに、生徒じゃなくちゃ踊っちゃいけないという法はないだろ。真ん中行かなきゃ大丈夫だろ！？」

　そう言いながら、タイガとイラストリアが、ナナを挟んだ形で腕を組み、曲に合わせてマイムマイムを踊りだした。

（なんなんだよ……こいつら……あたいじゃなくてナナが狙いなのか？　何で？）
　エリカもそうは思うが、楽しそうなナナを見ていると、まあいいかと思わざるを得なかった。