私の戦う理由 ～帰ってきた英雄はお義兄様～

プロローグ

　空が段々と赤く染まっていく、日が沈んできているようだ。

　大きな屋敷、そして広々とした中庭。
　そんな中で私は仰向けに倒れていた。
　風があたり少し心地が良い。
　だが別に好きで倒れているわけではない。
　私は打ちのめされていた。

「――アンタはよく頑張ったよ…」

　そうだ…私は頑張った、頑張ったじゃないか…。
　やれるだけの事はやったはずだ。

「これで、終わりだ…」

　私は剣を突き付けられた。

　蹴り飛ばされたり、踏みつけられたり…。
　まともに戦う力もないというのに意地を張って、何をしているのだろうか。
　いつも通り、誰かがなんとかしてくれるはずだ。
　別に私が頑張る必要などないはずなのに…。

「…降参したほうがいい」

　剣が下げられる。
　実力差があるのは分かってはいた、結局勝てなかった。
　それでも惨めな気分だった。
　もう諦めよう…そう思った時だ。

　薄れゆく意識の中。

「――頑張れっ！」

　声が聞こえてくる。

「――勝って！！」

　まったく…無茶ばかり言う子だ…。
　普段は聞き分けがいいというのに、こういう時は歳相応でわがままばかりなのが困る。

　私は痛む体を無視して立ち上がり、剣を正眼に構えた。

「やめておけ……」

　本当にやめた方がいいと思う、なのになんで立ち上がっているんだろう。

「後悔はしたくないから…」

　私はそう言った。
　今までみたいに逃げて後悔したくなかった…。

「……アンタいいやつだな…俺の親もそんなんだったらな」

　さっき会ったばかりだが悪い人ではないのだろう。
　この人にも戦う理由があるのだ。

　それに対して外野というのはいつもうるさいものだ。

「外野もうるさいし続きを始めるか…」

　同意見だった。
　だが今度は手加減はしてくれないだろう…手足の一本ぐらい覚悟しないといけないかもしれない…。
　相手は強い。こちらを気遣いし、手加減ができるほどに。

　それでも私は逃げたくなかった。
　それが私の――。