追放された錬金術師、素材1つで世界を壊す。俺だけ“純度100%”を作れるから

《第一章：価値ゼロ追放から始まる、世界核錬金術師レオンの逆転劇》

第8話 本編：王城潜入と逆転

王都に入ると、街の惨状が目に飛び込んできた。

建物は倒壊し、魔物が暴れ、人々が逃げ惑っている。  
紅核石の暴走波が街全体を飲み込んでいた。

（急がないと……本当に終わる）

核視で見ると、紅核石の波動は“王城の中心”から発していた。

「レオンさん！　こっちへ！」

瓦礫の陰から声がした。  
リーテだった。

「……リーテ？」

「あなたが止めるんでしょ？　紅核石の暴走」

彼女は息を荒げている。

「王城内部は結界で守られてる。  
　外からじゃ無理だけど……私は内部構造を知ってる」

俺はうなずき、リーテを先頭に城へ向かった。

◇

王城の内部は半壊し、結界も不安定。  
だが、核視の力で弱点を見つけ、通路を最短で進んだ。

「王家は……何を考えて紅核石を起動した？」

リーテが答える。

「……国境の魔物を排除するため。  
　でも、扱えるはずがなかった……  
　紅核石の力は“王家の血”でも制御できないのに」

（王家は知らなかった。  
　純度100％の継承者が、俺ひとりだということを）

最奥の玉座室に辿り着く。

そこには──  
巨大な紅核石の塊が浮かんでいた。

王も、兵士たちも気絶して倒れている。  
紅核石の魔力に耐えられなかったのだ。

（……これは、もう崩壊寸前だ）

中心の核に手を伸ばす。

「純度100％……全開！」

紅核石の暴走波を、青い光が押し返していく。  
だが、紅核石は抵抗を強める。

身体が軋む。  
血が口から溢れそうになる。

（ま、まだだ……まだ……！）

守護者の声が響く。

『レオン、負荷が限界だ！』

「分かってる……だが今止めなきゃ──！」

その瞬間、紅核石の奥底から“何か”が現れた。

黒い影。  
一点の光もない闇。

（……これは──）

リーテが叫ぶ。

「それは、“模造核”よ！！  
　教団が作った粗悪品！  
　本物の紅核石と混ざって暴走してるの！！」

（……混ざった？  
　そんなことをすれば──世界核の理そのものが壊れる）

闇が触れた部分が、世界から“存在ごと”消えていく。

（危険すぎる……これは絶対に残せない）

俺は膝をつきながら叫ぶ。

「純度100％──分解錬成ッ！！」

青い光が爆発し、紅核石と模造核の結合を強制的に解く。  
光と闇がぶつかり、王城が震える。

そして──  
紅核石は静かに沈黙した。

崩壊は……止まった。

俺はその場に倒れ込む。

（……ギリギリだった）

リーテが駆け寄る。

「レオン……凄い……あなた、本当に世界級の……」

「まだだ。模造核を造った“最適化教団”を止めないと……」

その言葉を最後に、俺は意識を失った。