アイスとチーズ

人斬りになりたい

「まずは素振りだ」

亜香里は鋭い素振りをやってみせた。

「剣の稽古をしたことがあるのか」

「隠れてやっておりました」

「そうか。なら話は早い。基本の技を見せてやる」

沙織は正座をして抜きざまの逆袈裟に斬り上げ振り下ろす「真」を見せた。　

「なぜ座って稽古するのですか？」

「無外流は座り技の型しかない。座って使えるのであれば立って使うのは造作もないこと」

亜香里はおなごの着物のまま木刀を抜き上げ右足を出そうとしたら膝を立てられずそのまま横に倒れた。

「そうか。その召し物では座りは無理か。では立ってやってみよ」

今度は右足を踏み出して振り上げた。
膝から下の足が着物から出る。

「その足が気になるな」

「なんじゃ。はしたないとでも？」

「いや、いまさら恥じらいの話などオレがするつもりはないが。おぬしがいいのなら」

「戦いの最中に、足がどうのこうの言うわけにもいくまい」

「とりあえず武士言葉になっておるぞ」

「それこそかまわんでよい」

「よい、ではないわ。心意気だけは気高い浪人だな」

フッと口元だけでニヤリと笑みを見せる亜香里。

「その顔も侍じみておるぞ」

「まかせておけ」

「そういう口をきいているといつかその辺の武士に斬られるぞ」

「返り討ちにしてくれる。わたしも人斬り地井頭殿のようにそう呼ばれるようになるやもしれん。人斬り黒胡麻とか…」

「やめておけ。語呂が悪い」

「人斬り亜香里では？」

「いまいちだな」

「人斬り麗しの亜香里」

「なぜ増える？なんだ人斬りの麗しいって？」

戸口が開いた。香織が様子を見にやって来た。

素振りもせずに話し込んでしまっている沙織と亜香里を見てやはりとため息をついた。

「こんなことだろうと思った。稽古もせずに…」

亜香里が感情的に訴えた。

「違うのら。香織様。某が人斬りになりたいと言っておるのに地井頭殿はよしとしないのら！」

「もう言葉もさらにおかしくなってるではないか。人斬りになりたいなどと軽々しく申すな。」

「人斬りは恨まれるからな」

沙織は過去を遠くに見てるようだった。

「剣を学びたいのなら稽古をしなさい。稽古を！」

「稽古はする！でもわたしも地井頭殿のように人斬り黒胡麻と呼ばれたいのら」

香織は呆れた顔で「やめておけ」。

「なぜなのら？できないとでも思ってるのれなすか？」

「知れたこと！」

亜香里は香織の言葉に全身集中した。

「語呂が悪い」