不遇だった荷物持ちは国内最高峰探索者パーティーに拾われた

Sid.52 積極性が必要と理解した

　感情を失う前に満たして欲しい、そう言うことなのだろう。
　何を？

　じっと上目遣いで見つめてるけど、腕を胸の前で組むから薄着だと、少々目立つ部位があって気恥ずかしい。
　一応男だし、もし俺の思っている通りなら願ってもないことだけど。

「あ、あの。俺、どうしたらいいのか、分かんないんです」
「え」
「え、あ、俺、経験無いですし」
「イグナーツって」

　デシリアの表情が冷めた感じになってる。なんか間違えたかもしれない。
　深いため息を吐き「勘違いさせちゃったかな」と言って「男子だから仕方ないと思うけど、やっぱり体が欲しいのかな」とか言われてしまった。
　失態だ。
　思っていたこととは違う。もっと精神的に満たすことであって、肉体的な欲求を満たすことは意味して無いんだ。
　ここは欲望が出てしまったことを謝った方が。

「ごめんなさい！　勝手に思い込んで」

　腰を九十度に曲げ頭を下げ謝罪してみるけど、何も言われないから頭を上げるのは暫し待ってみる。
　何ら反応は無いような。なんか全てに於いて間違えた対応だったかも。
　と思っていたら頭にそっと触れる手がある。

「何してるの？」
「えっと」
「謝らなくていいのに」

　いずれはそういう関係に至るだろうと。ただ、それは今ではないと言う。

「あのね、消せないくらいに思い出をたくさん作って」

　ひとりではできないことだから。

「魂に刻み込んでおけばいいんだよ」

　大切な思い出をたくさん。失うよりも多くの記憶で満たし、余裕を持っていれば自分の感情は無くならないと。
　消えた分は補完して行けばよいのだとも。
　頭に触れていた手に少し力が篭もると、強制的に頭を上げさせられ、デシリアの顔の位置まで上がるとキスされた。
　唇が離れると「期待しちゃったんだよね」と口にし「もう少しだけ待ってね」と言うと、頭から手を離し笑顔を見せる。

「誘ってよ」
「え」
「もう。イグナーツから誘ってくれないと」

　あ。
　デートに誘えってことか。デシリアから誘われても、俺からは誘ったことがない。
　俺のプランで二人の記憶と感情を満たす。もっと豊かにして簡単には消えないようにする。
　経験がとか自分に言い訳しないで、デシリアに向き合わないと駄目なんだ。
　魔法を使わせない、じゃなく失いきれないくらい、溢れる程に育て上げればいいんだよ。常に満たしておけば少しくらい魔法を使っても、きっとデシリアの気持ちは消えない。

「分かりました。次からは俺から誘います」
「あとね」

　ちょっと口をへの字にして「丁寧な言葉遣いは悪くないけど」と。

「主従関係があるみたいで距離を感じるから、普通に会話できないかな」

　お互い対等な関係であれば、丁寧な言葉遣いは要らないはずと言う。礼節は場所によって相手によって必要だが、恋人同士で畏まった態度は不要。自然な態度で接して欲しいと言う。俺という存在が見えないと感じるらしい。

「もう恋人同士だと思ってたんだけどな」

　畏まった態度や丁寧な言葉は、自分自身が格下と思っていたから。同格な存在には程遠い、そう思ってるからで。そうなると遜る必要がある。
　でも実際には上下関係なんて望んでなかったのがデシリア。
　今更直すのも難しく感じるけど、互いに距離を感じさせるなら、今の言葉や態度は良くないんだろう。

「えっと。じゃあ、デシリア。今度は俺が誘うからどこか行こうよ」
「うん。期待して待ってるよ」

　互いに近寄るとデシリアが腕を背中に回し、キスをしてくるけど離れると「これもね、イグナーツがもっと積極的に」と言われてしまう。
　俺からは何もしてないから。きっともどかしさがあったと思う。
　でも、こればかりは急にはできない。少しずつ積極的な行動を見せるしかないか。
　まだ勇気がないから。

　どうやら伝えることは伝えたようで、部屋を出るデシリアだけど「期待してたこと、イグナーツ次第だよ」と言って部屋を出て、そっとドアを閉じて行った。
　期待してたことって、あれ、だよね。勘違いとは言え期待してしまったわけで。でも、俺次第ってことは、やっぱり積極性だよな。
　女子を相手って何かと難しい。

　翌日、ダイニングに行くと椅子に腰掛けるデシリアと真っ先に目が合う。

「デシリア、おはよう」
「おはよ！　イグナーツ」

　思い切って言ってみたら、笑顔が眩しいデシリアだな。でも周囲を見てみると微笑んでる。なんか揃って頷いて「良かった」だの「やっとか」とか「昨夜なんかあったな」って、何も無いんですが。
　デシリアを見ると否定しないし、にこにこ笑顔のままだ。

「あ、えっとみなさんもおはようございます」
「なんで俺たちには硬い挨拶なんだ？」
「え、でも」
「誰も気にしないぞ。もっと砕けていいんだからな」

　さすがに年齢が上すぎるから砕けた言葉遣いは無理。みんな尊敬すべき大先輩だから。人生に於いても探索者としても。
　でも、デシリアとの関係性を進展させるには、やっぱり距離を感じさせない方がいい。だからタメ口で接することにした。

　全員揃うと食事になりモルテンから、今後の予定に関して話があるようで。

「三十六階層以降は、重機関銃を入手してからにする」

　先に俺のじゃなくヴェイセルの重機関銃が仕上がる。そうしたら再度三十六階層に向かうようだ。ヴェイセルの銃は俺が持つけど、戦闘と同時に受け渡しとなると、少し練習が必要かもしれない。
　俺はともかくヴェイセルでも二十キロを、常に持って移動するのは無理だそうで。

「と言うことでだ、今日と明日は休みにする」

　各自、好きに行動してくれとなり、モルテンは妻と子の下に向かうそうだ。
　アルヴィンは武器の手入れののちに、町に繰り出し待たせている女性の下に向かうとか。
　ヴェイセルは銃の手入れを済ませ、明日は銃砲店に行くそうで。

「イグナーツ。悪いが明日は俺に付き合ってくれ」
「重機関銃の持ち帰りですね」
「本当ならデシリアと二人の時間を過ごさせたいんだが」

　デシリアは問題無し、として俺も同じと言うと「じゃあ遠慮なく借りるぞ」と言われた。
　ヘンリケは今日はのんびり過ごし、明日は掃除と洗濯をすると言う。

「ヘンリケさんって普段、何をしてるんですか？」
「編み物してるけど」
「え」
「あら、意外だった？」

　手先が器用なんだ。と思ってデシリアを見るとヘンリケが「デシリアはね、ガサツだから」とか言い出し「違うから」と否定してるし。

「あたしだってできるよ」
「指を通せない手袋でしょ」
「た、たまたま失敗しただけ」

　そうなんだ。指を通せない手袋って、なんかデシリアらしいのかも。でもガサツ、ではないと思う。実は凄く繊細な女子だと思うから。手先が器用かどうかはさて置いて。

「二人はどうするの？」
「えっと、出掛けようかなと思います」
「そう。じゃあ楽しんでらっしゃい」

　ヘンリケに見送られホームを出るけど、今まではデシリアが俺の手を取っていた。今回は俺からデシリアの手を取り、と思ったのに。

「あの」
「何？」
「なんでもない」

　早かった。俺の手を取る速度が。即座に繋がれ引っ張られる俺だったし。
　リードするには至らない。リードされてばっかりだ。

「自然体だよ」

　察したのか落胆した表情を見せたのか、そんなことを言うデシリアだった。
　でも繋がる手は心地良い。ずっとこうしていたい、なんて思わないけど。もっと先へなんて思うから。
　二人で町の中心部にある広場に行くと、広場中央には台座の上に立像がある。

「前から思ってたんだけど、あの立像って」

　疑問はあった。上はバラの花のようで、それが頭に見える。その下は松ぼっくり。さらに足に相当する部分は、幾重にも波打つ感じのプリーツ状のような、イカの足みたいな。
　松ぼっくりから生える複数の触手に見える何か。

「神様」
「え」
「抽象化してるけどね」

　デシリア曰く、頭は美を示し体は実りを示し、腕は全てを掴み取る。
　足は大地に根差すものである、と説明された。