死神の使徒はあんまり殺さない～転生直後に森に捨てられ少年が、最強の魔狼に育てられ死神の使徒になる話～

19 人神の使徒

　それはとても綺麗な、鈴が鳴るような声だった。

「人神の神殿においでになるのは、はじめてですか？」

　振り返ると、白い神官服を着た少女が立っていた。
　他の神官の服とは違い、装飾のない真っ白な神官服だ。

「あ、はい。初めてだけど……」
「そうでしたか。それでは、礼拝の仕方もわかりませんよね」

　そういって、その少女神官は笑顔を浮かべる。
　神像の前で突っ立っている俺を心配して声を掛けてくれたらしい。

「気持ちがこもっていれば、どのように礼拝してもよいのですが……一般的にはこのように」

　少女神官は礼拝の仕草に入った。

「両膝と両手を地面につけてから、ゆっくりとおでこを地面につけるのです」
「なるほど」
「さ、やってみてください」

　そういって、少女神官は優しそうで無邪気な笑顔を浮かべた。
　そんな少女神官と俺を、信者の皆さんが温かい目で見守っている。

　この空気で「いや俺は信者じゃないので」などと言えるわけがない。

　俺はゆっくりと、礼拝の仕草をとる。
　人神に礼拝したことを知れば、フレキは怒るかもしれない。

　だが、こんなことで死神は怒らないだろう。
　死神と人神は敵対しているわけではないのだ。

「もうちょっと、手はこちらに……」

　後ろから抱きつくような形で、その神官は文字通り手取り足取り教えてくれる。
　神官は柔らかく、初めて嗅ぐ良い匂いがした。
　そして、それ以上に、不思議な、これまで感じ取ったことのない感覚を覚えた。

「人神もおよろこびでしょう」

　俺が礼拝を終えて立ち上がると、少女神官は笑顔でそう言ってくれる。

「色々とありがとう、助かった」
「いえいえ、これも神官の勤めでありますので……おや、聖印をお持ちではないのですね」
「あ、えっと、まあそうなんだが……」

　とがめられたと思って、なんと言い訳しようか考えていると、
「私の聖印を差し上げますね」
　そういって、少女神官は、自分の首から聖印を外し、俺の首にかけてくれた。

「もらっていいのか？」

　聖印は寄進をしたら貰えると門番は言っていた。
　金を払ってないのに、もらっていいのだろうか。

「あとで、偉い人に怒られないか？」
「大丈夫ですよ。もちろん怒られません。大事にしてくださいね」

　少女神官は優しく微笑んだ。

　そのとき、建物の奥から神官が三人ほど走って来るのが見えた。
　その神官たちの神官服は、他の神官より装飾が豪華だ。
　きっと、地位の高い神官だろう。

　その神官たちの表情は厳しかった。

「あっ」

　そんな神官たちをみて、少女神官はすこし表情を曇らせた。
　やはり叱られてしまうのだろうか。