囚われの姫は嫌なので、ちょっと暴走させてもらいます！～自作ＲＰＧ転生～

第５部 新魔王と結婚なんて、お断り！

第37章 アリーシャ、新魔王の "変化" に驚愕する

「ミクトラース・ベルドラント、ですよ。アリーシャ様」
　
　いつの間にかそばに来ていた創君ユースが、横からコソッと耳打ちしてくる。
　
「ああ、そんな苗字なんだっけ。何か、スカイの "おまけ" みたいな感じで魔王軍に入ってきた、黒幕かと思ったら、そうでもなかった人……？」
　
「大魔道士ですよ。今回のクーデターにも大きな役割を果たした、新魔王軍の幹部ですよ」
　
「そうなんだっけ。今までロクに顔合わせなかったし、黒幕は別の人だって言うし、影が薄いから、すっかり設定 "うろ覚え" だよ」
　
「ソレ、思ってても口に出さないでくださいよ！相手に聞こえますよ！」
　
　創君ユースのツッコミの方が、明らかに大きな声になってるんだけど……。
　
　ミクトラースは、何も気にしていない態度で笑う。
　
「いえ、良いのですよ。私はあくまで影に徹てっする身。記憶から零こぼれ落ちるくらいで丁度ちょうど良いのです」
　
　……聞こえてないから笑ってるのかと思ったら、しっかり聞かれてた。
　
　なかなかのメンタルだな、この人。
　
　
「それよりも、魔王陛下。まさか、お義母はは上に諭さとされたからと言って、改革の理想を途中放棄とちゅうほうきしたりなど、なさいませんよね？」
　
　ミクトラースはブランに向かい、溜ため息混じりに問いかける。
　
　何だか "お義母上" というあたりに、やけに力を込めて言ってたけど……もしかして、ブランのシトリーンに対するこじれた感情に、気づいているのかな？
　
「ブラン！耳を貸さないで！コイツら、どうせ自分の利益しか考えてないわ！話し合いで解決するなら、双方とも被害が少なくて済すむわよ！」
　
　シトリーンが訴える。
　
　ブランはしばらく冷徹れいてつな瞳で、ミクトラースとシトリーンを見比べていた。
　そのうちに、自分の中で結論を出したようだ。
　
「ベルドラント、心配せずとも、魔界の改革をここで終わらせたりはせぬ」
　
　その言葉に、シトリーンがあわてて口を開こうとする。
　だが、それよりも早く、ブランがさらに言葉を続けた。
　
「だが、その手段は武力のみではない。まずは交渉し、それが決裂したなら、再び武を使う。兄が『魔王の座を返せ』と言うなら、結局は戦うことになろう」
　
　言いながら、ブランはちらりとシトリーンに目をやる。
　
　……さては、本当にシトリーンに弱いんだな。
　
　
「……困りますね。あなたには、魔王として戦っていただかねばならないのですが……」
　
　少しも困っていなさそうな声音で、ミクトラースは言う。
　
「貴様の都合つごうなど知らぬ。クーデターでは世話になったが、貴様はあくまで私の臣下。魔王が臣下の言げんに従う謂いわれは無い」
　
　だが、ブランの厳きびしい答えにも、ミクトラースは飄々ひょうひょうとした態度を崩くずさない。
　
「いえいえ。従っていただかなければ困ります。これは、神・の定めた筋書シナリオなのですから……」
　
「……え？」
　
　台詞せりふの後半、ミクトラースが意味ありげに、私と創君ユースを見た気がした。
　
「従わぬと仰おっしゃるなら、致いたし方かたありません。あなたの中に流れる血・を、利用させていただきます」
　
　そう言った直後、ミクトラースの全身が白金の光を帯おび始める。
　
　その光は、彼の身体からだに沿そって上へ上へと昇のぼっていき……その頭上に光の輪リングを生み出した。
　
　……まるで、天使の輪のようだ。
　
「ベルドラント！貴様、一体……ただの人間ではないな!?」
　
「ええ。そしてあなたも、ただの魔界人ではない。その身に流れる血の半分は、我らと同じものです」
　
　ミクトラースがブランへ向け、手を差し伸べる。
　
　すると、今度はブランの全身が白金に輝きだした。
　
「ぅ…………っ、うぅぅ……ッ!? これは……何だ……？」
　
　ブランは苦悶くもんの声を上げ、その場にくずおれる。
　
　その長い髪が、見る間に色を変えていく。
　
　漆黒から、白銀へ……。
　
　身に着けた衣服の色さえ、黒から白へと変わっていく。
　
　そして、うずくまったその背が、奇妙にボコボコ膨ふくらみだした。
　
「グ……グオォォオォァァォッ……」
　
　ブランは、もはや白目を剥むき、意味ある言葉も発さない。
　
　ボコボコした背の隆起りゅうきは、さらに激しさを増し……ついには皮膚ひふと肉とを突つき破り、何かが外へと飛び出してくる。
　
　飛び散る鮮血の間から現れ、大きく広がったそれは……
　
「これって…………翼？何でブランさんの背中に、羽根が……？」
　
「まさか……あの子の中に眠る堕天使の血が目覚めたの？」
　
　シトリーンが震える声で呟つぶやくと、ミクトラースが笑ってそれを否定した。
　
「その言い方は、正確ではありませんね。目覚めた・・・・のではなく、私が目覚めさせた・・・・・・のです。堕天使としてではなく、そのさらに源たる天使・・として」
　
　ブランは、一旦いったん閉じていた瞳を、ゆっくりと開く。
　
　その瞳の色も、血のような深紅から、空のような紺碧こんぺきへと変わっていた。
　
　白銀の長髪を揺らし、純白の衣をまとい、背に大きな翼を負ったブランは、どう見ても魔王ではなく "大天使" の佇たたずまいだ。
　
　その "大天使" が、厳おごそかに唇を開く。
　
「……なるほど。今、全てを理解した。私の為なすべきことは、天命に従うこと。前魔王および、人界の勇者と戦うことだ」