秘伝賜ります

第三章 秘伝の弟子

141 毒されました

美しい湖の中心にあるレストランには、こちらに呼んだ者たち全員が集まっていた。

「高耶さん！ お仕事、終わりまして？」

瑶迦が嬉しそうに声をかけてきた。

「はい。沢山ダメ出しをもらいましたが……」
「あら。そんなことありますの？」

苦笑しながら、瑶迦の側のテーブルに案内された高耶。その向かいに座った源龍が説明した。

「高耶君は、当主として受けるべき扱いを受けていなかったようなのです。本来ならば、本家の者に仕事を割り振り、対応すべきところも、高耶君が一人で行っていたようで……」

これが耳に入ったらしい統二は、弾かれたように顔を上げて立ち上がる。

「に、兄さんっ、無理してたってことっ？」
「いや……人に任せるとかよくわからなくてな……出来るからやってただけで……だいたい、俺が頼んだところで動かないだろ」
「……兄さん……父さんたちは脳筋なんだから、張り倒せば問題ないよ……でも、うん。待ってて、僕がやるから。夏休みまでに兄さんに土下座させてみせるよ！」
「……誰だ？ 統二に何を吹き込んだ？ 瑶迦さんじゃないですよね？」

何が起きたのか。もう少し自信を持てと言ったが、これは違う。脳筋要素が入っている。そこでハッとした。

「……おい、じいさん。統二に何を言った？」

そこには、久しぶりに戻ってきた充雪がいた。

《はっはっはっ。統二は腕力では敵わなくとも、陰陽術はかなりのものだ。それを使えば、あの本家の腑抜け共などぶっ倒せるわ！》
「親や兄相手に何をやらせるつもりだ！」
「兄さんっ。僕はあんな分からず屋の父や兄より、兄さんの方が大事だよ！ 気になるなら縁切ってくる！」

本当に何があったのだろうか。酒でも飲んだかとテーブルを確認してしまった。

《おうっ、そうしろ、そうしろ！あいつらのところに帰るくらいなら、ここに居ろっ、色々教えてやる》
「ありがとうございます、充雪様！ 僕、兄さんの力になれるよう、頑張ります！」
「……瑶迦さん、統二は今日何を？」

完全に洗脳されている。充雪は高耶が打ち合わせを始めた頃にこちらへ戻ってきたらしい。そこで、何かあったはずだ。

こちらの世界では、充雪の姿が見えるように瑶迦が調整している。そのため、この場でフヨフヨと時折宙に浮く充雪に誰もが驚くはずなのだ。だが、クスクスとそれを見て笑っているだけで、驚いてはいない。

霊に恐怖を覚えているはずの子ども達さえ、全く気にしていなかった。むしろ、食事に夢中だ。

「統二さんなら、充雪様に修行のお願いをしたらしいですわ。もう少し陰陽術だけでなく、体も動かせるようにするのだそうですよ」
「……なるほど……」

とはいえ、悪いことではない。それに、高耶のためと言っているのだ。嬉しいとも思う。

「高耶君のことをちゃんと知っていれば、ああなるよ。本家の人にも、高耶君の仕事ぶりとか見れるようにするといいかもね」
「……そんな余裕はないですよ……」

そうして、統二のやる気を十分に感じながら、高耶は今夜のことについて話した。

「儀式の様子を、こちらで見られるようにします。ライブ中継のようにはできませんが、全体像は見えるはずです」

子ども達のことも考えて、すぐに休めるよう、こちらへ映像として見えるようにすることにしたのだ。

「俺は現場の近くに行きますので、見終わったらちゃんと休んでください。次の日の朝は月曜日ですからね」

確認すれば、全員見たいと言う。こちらの準備を済ませ、夕方、高耶と源龍は現場へ向かった。

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