逃げ遅れた令嬢は最強の使徒でした

023 あの騎士はどこだ！

泡を吹いて気絶する者も一部居る中、そんな崩れ落ちた魔法師達など、フラン達の目に入っていないらしい。騎士達は必死で耐えているようだが、足は見るからに震えていた。そして、王子達は壁や鉄格子にもたれかかって、なんとか立っている状態だった。フラン達も、さすがに王子達へは配慮しているらしい。

「フラン、ビスラ。殺気を抑えろ。殺す気か？」

このままでは正気を保てなくなる。それだけ、シルフィスカの鍛えた弟子達は強者なのだから。

「私もたまに加減を間違えるが、気をつけろ」
「……すみません。つい」
「悪い。ついな」

謝ってはいるし、殺気を弱めたが不満そうだ。しかし、それよりも確認をとフランが一歩踏み出す。

「それで。質問の答えをいただけますか？」
「っ……き、騎士だ……っ、魔封じの牢にっ……」

なんとか答えたのは第一王子。カタカタと歯が鳴っていた。それで思い出したというように、ビスラが見下ろしてきた。

「そういや、師匠のつけてる枷って……」
「っ、弱いですが、魔封じです。早く外しましょう。気が利かず申し訳ありません、師匠」
「いや……自分で外せないこともないんだが……」

そう言う間に、フランが外すための術を展開していた。カチャリと腹の辺りに外れて落ちる。

「私達がいるのです。頼ってください」

フランは優しく目を和らげて告げるが、手にした枷を床に放り投げた所を見ると、やはり、先程の怒りはまだ消えていないようだ。

「そう……だな。なら、ここは任せてもいいか？」

このタイミングで頼れと言われるのは有り難い。

「はい。もちろんですが……師匠？ 何か他にやることがあるのですか？」

フランは目を細める。シルフィスカと自分たちの中で『頼る』ということについて、少々差異があると気付いたのだ。

頼るとは、他事もせずにただ守られるということでフランは言っている。だが、シルフィスカは違う。

「ん？ ああ。すぐにヘスライルに向かわねばならん。不在時の対策はしてきたが、やはり現場に行かんとな」
「……まさか、師匠。またヘスライル王家からの依頼ですか？」
「ヘスライルっていやあ、集団暴走の兆候があるとか噂が……まさかそれか！？ この状態で行こうってぇのか！？」

状態と言ってシルフィスカの足へ視線を投げるビスラ。当のシルフィスカ本人は、既にそれを気にしていなかった。

「止血は出来ているんだろう？ なら、問題ない」
「っ、んなわけあるか！」
「そんなわけないでしょう！」
「……」

かなりの至近距離で二人に怒鳴られた。だが、すぐにフランは考え込む。

「っ、ですが、王家からの依頼ですしね……師匠が行かないのは問題でしょう……そうですね……決めました。すぐに辞表を出してきますので、それまで待っていてください」
「あ、俺も。いい加減頭にきた。こんな国はもうどうでもいいや。あのクソ親父の鼻も明かせたからな」
「お前たち？」

とてもスッキリとした表情に見えた。

そして、王子達に背を向けて歩き出す。入り口で固まっていたレイルを見てビスラが歩み寄った。

「おい、レイル。ちょい師匠を預かっとけ。どっか行かせんなよ？ 俺らが戻って来るまで控え室にでも居ろ」
「は？ いや、分かった……」

ひょいとシルフィスカを受け渡され、レイルは動揺しながらもしっかりと抱きとめた。

「ビスラ、フラン、私は急いで行っ……」
「すぐなんで。この勲章と剣を叩きつけるだけなんで」
「私も勲章とローブを捨ててくるだけなので、すぐですよ」

そう言って、一気にトップスピードで駆け出していった。魔法師であるフランも、全く負けていない。勲章の扱いが雑だ。それでいいのだろうかと二人の消えた方を見ていれば、レイルが顔をしかめた。

「シルフィ……っ、怪我をっ……すぐに何処か部屋に入りますね」
「あ、いや、私は……」

そこに、侯爵とジルナリス駆けてきた。

「シルフィ！ ちょっ、その顔何！？ あ、足もっ！ おのれっ、どいつがやりやがった！！」
「ジ、ジーナっ？ ん？ はっ、ほ、本当にその怪我はどうしたのだ！？ あの騎士はどこだ！ 即刻斬り捨ててやるわ！！」
「……」

ジルナリスの豹変具合に驚きながらも、シルフィスカの状態を見た侯爵も激昂した。初めて見る。

それに目を丸くしていれば、騎士が横をすり抜けて牢の方へ入って行く。

「報告いたします。王女様が目覚められました。つきましては、拘束した犯人を連れて来るようにと」
「父上か……あ、いや、だが、犯人は……」
「冤罪ならば、謝罪もすべきだと仰っておられます。王女様に確認もさせたいと」
「し、承知した。その……すまないが、彼女を……」

第一王子がまだ逸る鼓動を感じながらも、レイルへ目を向ける。だが、シルフィスカを隠すようにジルナリスと侯爵が立ちはだかった。

「謝罪ね。謝罪してもらいましょうか。私の大事な義娘に怪我をさせたことへの謝罪を」
「私も同行させてもらう。例え誰であろうと、義娘に手を出した事、許せることではないからな」
「っ……」

二人の剣幕に、第一王子は少し震えているようだ。そして、レイルが口を開く。

「当然ですが、夫である私もご一緒します。構いませんね？」
「……あ、ああ……」

そうして、一同は王の待つ部屋へ向かった。

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