課金ガチャアイテムだけで生き抜く！異世界生活‼︎

安堵

「もしかして……ご主人様ですか？」

　再び、騎士は俺に尋ねて来る。

　そして「さぁ！答えよ！」とばかりに俺に着けられていた口の布を外す。


　これは、絶好の機会ではある。
　…だが、しかし、しかしだ！

　俺には、フルプレートアーマを着こなし、ドアをぶち抜いて、幼気な少年を救うヒーローの様な知り合いは、いない…そう、いないのだ。

　…いや、と言うか、俺はこの世界に知り合いなんていねーし！


　…
　……
　一応、無難に師匠対応してみるか…？
　あーあー…ごほんっ
「あ、あれー？お、お姉さん？ぼくの知り合いなのー？顔が見えないから分からないよー」


　どうだ？謎は全て解けたかっ？！
　…いや、解けないか。



　俺の対応に、やや首を傾げる仕草で答えた騎士は、フルフェイスのバイザーを上げた。
　…偉い美女さんの顔がそこにあった。

　…
　……でも、誰！？


　い、いやいや、本当に分かりません！
　ただ、ただ…ここで、ご機嫌を損ねると、俺の未来が、明るい家族計画ががが…


　……なので、正体を考える。
　必死にだ。

　でも無理だ。（早
　だって、ゲームの世界で知り合いとか、クイズにしてもハードル高すぎだって！！



　諦めて、いっちょやってみる…

「ぁ、あぁ～おねぇ……」
「ティファです。ティファ・エード・ノートです、ご主人様。」

　俺が適当ぶっこいて乗り切ろうと、口を開いたら、名乗りを上げられた。

　……ティファ？

　ん～
　……どっかで聞いた？


　いや、この、俺がイキって付けそうな感じの、
　その名前は…
　君の名は！
　俺がソロで戦う為に作った、NPCキャラの名前じゃねーか…



　何、人の黒歴史を暴こうとしてんだよ…
　マジで、どんだけタチの悪い運営様だよ！


　…神に悪態を付いて、騎士の顔を見る。



　PCの画面越しに設定しただけだし、そこまで細かく決めれた訳じゃなかったけど、初めて作った、俺の仲間だったから、確かに見覚えはある…かも。



　…意を決して、俺は尋ねた。

「…お前、ほんとに俺が作ったティファなのか？」
「はい！その通りです。ご主人様に作って頂いた、ティファにございます！」
　騎士から笑顔が溢れる。

　しかし、

　ーーガンゴン！
　ーードカ…ボコっ！    うわぁっ
　ーーくそ！    ゴーン！…固えぇ


　…俺達の感動の名シーンをぶっ壊すべく、喋っているティファの後ろから、暴漢共が攻撃しているのが見える。

　まったく、ダメージは入っていないようだし、ティファも気にせずニコニコしているが…絵面が可笑しいだろ！？

　…何か、怖いって。



　ごくり、と唾を飲み込みお願いしてみる。
「あ、あのーティ、ティファさん？その…後ろの人達を、どうにかしてから、ゆっくり話さないか？」


　俺の発言に、後ろの野党達の顔が一瞬で真っ青になる。
　……顔芸豊かだな。


「ひっ！ひぃぃー」
　野党の一人が、恐れに耐え切れず、入り口に向かおうと駆け出した。
　が、その瞬間……後ろから追いついたティファに、頭を掴まれ地面に投げつけられた…


　地面に血の花が咲く。


「うぉっ！」
「うわぁあ！」
「ぎぃぃやぁ～」

　等と、雑魚共の悲鳴が聞こえるが、お子様の俺は眼を硬く瞑り、瞑想モードに入る。

　……
　ものの一瞬で辺りは静まり返り、俺の吐息が掛かる距離で人の気配がしたかと思うと、後ろ手に縛られていた拘束を、ティファが解いてくれていたのが薄目に見えた。


「……あっ、ありがとう…ございました。」
「勿体無きお言葉です。」

　畏るティファを見て、心に高揚感が湧き上がる。
　これは、もしかしてお約束の俺が作ったキャラだから、好き勝手に命令出来るってやつかぁ！？


　…だが、同時にゲーム時代みたいに"俺に付き従って行動する"ってのが、本当に当てはまるのか？
　と言う疑問が湧き出す。


「…こんな所では何ですので、私達の家に移動されては如何でしょうか？」

　俺はブンブンと、素直に頷いた。


　……てくてく    …カツカツ
　…通りをティファの家に向かいながら歩く。
　俺は疑問に思っていた事を、言葉を選んで、慎重に聞いてみた。


「あのー、ティファ…さん？何でこんな姿になったのに、俺だと気づけたの？…ですか？」
「……ご主人様、何故、そんな喋り方をされるのでしょうか？」

　若干、ご機嫌が悪そうに見えるんですけど…

「どうぞ、以前のように「おまいら！ポーション買い集めて来い！」と、仰って下さい。」


　拒否を許さぬ威圧感に、おっ、ぉぅ…と、頷いた。
　……ぐぅぅ～
　そして、腹が盛大になった。

　ティファの眼が輝いている、命令しろって事？
　か…少し怖い気もするが、本人がああ言うのだから大丈夫だよな？

「ティファ、肉串を買って来い！」
「はっ！ユウト様、お幾つ買われますか？」
「み、三つだ…」

　畏まりましたと頷くと、直ぐさま近くの露店へ並ぶ。
「あっ、金が…」と言い掛けて、止める。
　後で請求されたら、泣いて謝ればいいだろう。


　…しかし、フルプレート纏った騎士が、肉串の露店に並ぶ様は、かなりシュールだな。
　屋台のオヤジの顔が引きつっとる…

　タレとか飛んだら、ぶっ飛ばされそうだし、次からは店の人にも気を使ってあげようと、俺が天使の心で様子を見守っていると、串を買い終わったティファがダッシュで帰ってくる。

　…自分のパシリ時代を思い出すようで、軽く鬱な気分になるな。

「ユウト様！買ってまいりました！」
　ティファの声のデカさに、周りがギョッとして、こちらを見てくる。

「あ、ありがとうティファ、家に着いたら頂くよ…」
　俺は、小声で言うと、案内を促した。


　そして、途中でさらに質問責めする。
　違う責めもしたい……
　いやいや、しょうもない考えは置いておこう。

　何故、ゲーム内での背格好と違うのに、俺だと気付いたのか？と言う質問には、相手をよく見れば、名前とジョブが表情される事、そして希望すればLVも表示出来るらしい事も知った。

　しかし、これらは偽った情報も入力出来るとの事で、信頼し過ぎるのも問題だと教えてくれた。

　成る程、馬鹿正直に実名公開したり、隠しジョブを知られる必要も無いって事か…
　ただ、名前を偽るのは少なからず居るが、ジョブまで隠す者は少ないと補足してくれたので、今後のために頭に入れておく、ら

　…ちなみに、ティファは全部正直に公表しているのは、目を凝らして確認済みだ。

【ティファ・エード・ノート / パラディン  ロード  】
　と、なっていた。


　レベルについても聞いてみたが、以前のまま、LV100はキープしているとの事。
　LVが高いと、依頼や頼み事が多くなり大変だったので伏せているそうだ。

　俺が趣味で着せていた、露出が高い服（キャラ詳細の画面でしか、あまり意味が無いグラフィックだが）は、恥ずかしいので、鎧に変えているのだとか…残念だ。

　だが、しかし！
　かっ、感情や、それに基づく行動を取れるのか…
　最初から感じてはいたけど、それは、もはや人間…だよな？



　逆にティファからも質問される。
　何故、子供の体で、名前も違うのかと……


　…そんなの俺が聞きたいわ！


　…とは言えず、目覚めるとこうなっていて、名前も悪意のある物に変えられていたと教える。


　後、何故に名前も含めて、俺との共通点が無いこの状態で、俺だと分かったのか？と言うと、名前の横に【主たる者】って、称号が見えるれしい。
　俺には見えないけどな…
　毎日探してくれていたのもあって、
　だから…俺かも、と思ったそうだ。

　何か、簡単に騙されたりしそうな性格だな。


　しかも、ティファがボス討伐後に、入り口に転移させられてから、今までで、およそ一ヶ月経過しているらしく、このレベルでどうやって生き延びて居たのか、と不思議がられた。


　…俺は今日、目覚めたばかりだけどね。

　良く分からないんだよね、と話したところで…



　着いた……



　……屋敷に。



　……でかっ！！うそん。


「ティファはこれに一人で済んでるのか？だっ、誰かの従者にでもなったから、ここに住んでいるのか？」
　頭を過ぎる不安に、早口に聞いてしまったが、兜を脱いだ彼女に笑顔で返される。

「ここは、ご主人様をお迎えする為に、我々で購入した物でございます。」


　…ほっ

　……どうやら、鞍替えならぬ、ご主人様替えをした訳では無かったようで安心する。

　推しメンチェンジは勘弁して欲しい、アイドルの気持ちは、こんな感じなのかな…



　豪勢な庭を抜けて、屋敷の扉を開けてもらい中に入る。
　……中もスゲーな…

　嫌らしい感じでは無い程度だが、審美眼の無い俺にでも分かる位の調度品が置かれ、この屋敷が、かなりの値が張るであろうことが伝わって来た。

　横を見ると、少し申し訳なさそうにティファが頭を下げて来た。
　…？

「この屋敷を買い取るに当たって、ご主人様からお預かりしていた、資金の殆どを使い切ってしまい……」
　怒られるのでは、と少しオドオドと言い訳っぽく説明している。

　……そうか、俺が自分で何かを買う事なんて無かったから、パーティーメンバーに渡していたのか。

　だからって自分の所持金0て……アホか俺は。


　ティファに「大丈夫、大丈夫」と伝えると、目に見えてホッとしているのが分かった。


　…俺はそんなに恐ろしかったのだろうか？
　別にNPC相手に優しくするのも変だから、特別優しかった訳じゃ無いけど、基本的にはお使いと、バトルのサポートくらいしか…あっ！

　そこまで考えた俺は、自分の指示を思い出した。



　…そういや、盾キャラだったティファには、他の必要キャラの為に、「盾になって攻撃を止めろ！死んでも構わん！」とか、偉そうに指示してた気はする…


　で、ても、それは他のプレイヤーもやってるし、違反でも何でも無い…
　無いけど、気分が良いものではないわな……


　そう考えて、黙り込んでしまう。

　俺が無言でいるのを、どう思ったのか分からないが、急ぎリビングへ案内される。
　お茶を用意しますので、少しお待ち下さい。と言われ座らされた。


　…ぐぅー、くぅ

　俺の腹から、可愛い音が鳴る。
　ほんとに昔とは大違いだ。


　自分の出したその音で、そういえば、腹減ったなぁ…
　と思っていると、キッチンから香ばしい匂いが漂って来て、口からヨダレが垂れそうになる。

　じはらくすると、お茶と焼き直した肉串を持ってティファが登場したんだが…



　その姿は、…まさに女神だった！！


　鎧を脱いで、洋服に着替えた彼女は、超が付く美人で、ボンキュッボンのナイスバデーで素晴らしいの一言に尽きた。
　洋服も胸元までしか布の部分が無い、貴族の令嬢とかが着そうなやつだ！

　…ティファさん、こんなに素敵女子だったのか。


　鎧姿からでは想像しなかった、嬉しい誤算に、上がるテンションを必死に抑える。
　そして、まずは、持って来てくれた肉串とお茶を頂戴する。


「んぐんぐ…むしゃむしゃ……ごくん。」
　何の肉か分からんが、空腹に支配された俺の胃袋には「そんなの、かんけーねぇ！」と吸い込まれて行く。

　…タレのパンチと、野菜の優しさもしっかり堪能し、ご馳走様。をする…


　…あぁ、うんまかったぁぁ‼︎


　一心不乱に食べていたので、お茶を貰いながら、状況の整理をしようと、向かいに座るティファへ話しかけようとしたところで…


　カチャン…
　…ガチャッ！


「ただいまですわぁ～」
「…戻りました…」



　二つの声がリビングにいる俺の耳にも届いて来た。


　ティファが居るって事は、もしかしてこの二人って……。