アユタヤ＊＊＊続復讐の芽＊＊＊

植民地3

　茉緒が朝から造船所に足を運んだ。九郎が下忍を１０人連れて茉緒を迎える。ここは造船所の心臓部分の事務所だ。船長がいたり技術者が詰めている。その床に莚が２つ並んでいる。
「一人は大砲の技術者でもう一人は警備です。二人ともナイフで腹を刺されています」
「何か盗まれたものは？」
「確認させましたがどうも今改良している南蛮船の図面がなくなっています。もちろん船長が言うのは主要な部分はこれでは分かりません」
　造船所に賊が入るの初めてのことだ。和寇が入ってきたのか。
「ところが昨夜料亭を見張っていた下忍があの義足の男の部屋から５人の男が出てきて追ったのですが、半島の道を馬で駈けて行ったのです」
「イギリスの軍か？」
「どうも軍とは別に陰で動くものがいるようです。凜さんに調べてもらったのですが、この５人は忍者のように鍛えられた白人だそうです。裏の草原で短銃の練習をしていたそうです。それとリーさんからの報告書です」
　リーは他国の商人や外交官からイギリスの情報を集めている。植民地化はポルトガル、スペイン、オランダ、フランス、イギリスとアフリカからすでにアジアに進んでいるようだ。東インド会社が先鋒で次には軍が出てくる。まさに今のアユタヤだ。その手先として秘密将校と言う部隊があってスパイ、暗殺何でもする部隊がいるようだ。
「九郎、今夜は私が潜る」
「私は？」
「下忍を周りに１０人配置して動きだしたら尾行するのだ。それと造船所にも１０人見張りをつけろ」
　まず正体を探ろう。