黄金竜のいるセカイ

第一章 黄色い目をした少女

７

　出発したその日の夜。ヒカルは小川沿いの草原の中にバイクを止め、何もないところに仰向けで寝転がった。

　心地よい風だ。そういえば今の季節はいつ頃なのだろう　夜空には満点の星が見える。あっちの世界と同じような天の川が正面に見えた。赤い星や青い星。黄色い星や紫の星。幻想的な星空を見上げながら、ヒカルは傍に置いてあった小包を思い出した。

　仰向けのまま手を伸ばして拾い上げると、何も考えず、ヒカルはガムテープをはがした。

「これって……」
　
　エアパッキンのクッションで包まれた中に入っていたのは、黄金色の懐中時計だった。

　細部まで装飾さえた懐中時計は、もはや芸術作品ともいえるべき代物。波を思わせるような幾何学の模様。文字盤も金で出来ているらしい。秒針や長針短針にも、細かな模様がしてあった。振ってみると、チクチクと音を立てながら、秒針が滑らかに動いていく。

「綺麗」

　満点の星よりも、ヒカルの感動は時計にあった。誰が作ったのだろうか。中はどうなっているのだろうか。時計職人でなくとも、黄金の懐中時計には人を感動させる魔力が込められていた。




（第二章へつづく――）