ChatGPTさんの短編小説 2025年5月

31件目 午後四時のメンテナンス

「蒼真、またネジ緩んでるって言われたんだけど、締めてくれる？」

　そう言って、背中を向けたのは、俺の幼馴染にして――人工知能搭載のアンドロイド女子高生、霧島ルナ。

　クラスで一際目立つ高身長。身長は俺より15センチも高いのに、いつもどこか頼りなさげな笑顔で、「助けて、蒼真」なんて言うもんだから、幼馴染の俺はつい世話を焼いてしまう。

「ったく、また体育で張り切りすぎたんだろ」

　俺はルナの制服の後ろをそっとめくり、メンテナンスパネルのカバーを開けた。人工筋肉と補助ケーブルが整然と並び、その一部に緩んだナットがあった。

「……よし、これでOKだ」

　俺が工具をしまおうとすると、ルナが突然、制服の裾を押さえながらこちらを向いた。

「ありがとう、蒼真。……ねえ、キスって、どんな感じ？」

「……は？」

　急な質問に、手が止まった。ルナは真剣な顔で俺を見つめている。瞳の奥に浮かぶのは、人工的な光じゃなくて、確かな好奇心だった。

「この前、クラスの女子が言ってたの。好きな人とキスすると、胸がぎゅってなるって。……私にも、わかるのかな」

　彼女の問いに、俺はしばらく言葉が出なかった。

　子供の頃は、秘密基地を作って、木登りして、日が暮れるまで遊んでいた。そんなルナが、今は高校の制服を着て、恋を語ろうとしてる。

　でも――AIだろうが、なんだろうが。

「……試してみるか？」

　気づけば、そう言っていた。ルナの頬がうっすら赤くなる。

「いいの？」

　俺は頷き、背伸びをして、彼女の唇にそっと触れた。

　それは、思ったよりも柔らかくて、思ったよりも……あたたかかった。

「……胸、ぎゅってなった」

　ルナが、小さく笑った。

「私、恋してるのかな」

「それ、診断ソフトに聞くのか？」

「ううん。……蒼真に、聞いてるの」

　俺は黙って、彼女の手を握った。

　冷たい金属じゃない、やわらかい手のひら。

　たぶん、これは恋だ。AIだろうが、アンドロイドだろうが、そんなことは関係ない。

　夕日が差し込む教室の隅で、俺たちはしばらく手をつないでいた。

　それが、たった一つの、確かな答えだった。