縛り勇者の異世界無双 ～腕一本縛りからはじまる異世界攻略～

第１章

第１９話 王と王

　赤い絨毯。
　荘厳な建築様式。
　煌びやかなシャンデリアが天井から俺を睨んでいる。

　俺は今、王宮にいた。
　オークの進撃を撃退した件で、呼び出されたのだ。

　来たくはなかった。
　家でゴロゴロしてる方が千倍マシだ。
　会いたいなら向こうからやってくるべきだろう。

　しかし、俺はやってきた。
　特別な褒賞金が出ると聞いたからである。
　そうでなければ、こんなところにはいないだろう。

　旅立つための旅費は、随分貯まってきた。
　褒賞金の額次第では、王都から抜け出せるかもしれない。

　すると、王が謁見の間に現れる。
　他の人間が傅く中、俺１人だけが立っていた。
　憮然とした顔で、玉座の方を見つめる。

　王は相変わらず厳しい表情だった。
　愛想笑いの１つでも浮かべ、玉座を降りて、許しを請うなら、俺の態度も幾分柔らかくなったかもしれない。

　だが、今の王の表情を見て、俺は徹底抗戦をすると決めた。

「久しいな、外れヽヽ勇者……」

　まだ、それを言うのか。
　そっちがその気なら……。

「挨拶はいい。俺は一刻も早く褒賞金をもらって、王宮を出たいんだ。これ以上、あんたと同じ空気を吸いたくないからな」

「お、王に向かってなんと無礼な！」
「王の御前だぞ」
「いつまで立ったままでいるのか」
「これだから外れ勇者は！」

　家臣たちが騒ぎ立てる。

　はあ……。
　やっぱり来るんじゃなかったぜ。

　騒々しい中で、王だけが表情を崩さず、やがて口を開いた。

「褒賞金がほしいのか？」

「ああ……。それを持って、この国を出る。お前たちも外れ勇者の俺に未練はないだろう」

「確かにな。良かろう。褒賞金を下賜する。だが、その前に外れ勇者よ。お主に尋ねたいことがある」

「なんだ？」

「オーク……、しかも名前付きネイムドのオークロードを倒したのは誠か」

「ああ、そうだよ――って言って、あんたたちは信じるのか？」

「…………」

「だよな……。信じないからこそ、俺に尋ねてるんだろ？　だったら、ギルドか討伐に加わった冒険者に尋ねてみるといい」

　俺は投げやりに答える。

　すると、大臣らしき男が王に近寄った。
　こそこそと何やら囁く。
　数度頷いた後、王は再び口を開いた。

「質問を変えよう」

「まだ俺は褒賞金をもらえないのか？」

「…………」

　無視かよ。
　本当にいけ好かない連中だ。

「どうやって、オークを倒した？」

「知ってるだろ？　俺のスキルだ」

「あの忌まわしき名前のか」

「ああ……。【｜縛りプレイ《ヽヽヽヽヽ】な」

　俺はわざと聞こえるように言う。
　王様の眉宇が、ぴくりと動いたのを、俺は見逃さなかった。

「そのスキル……。一体どういう能力だ」

「今さら俺のスキルのことを聞いてどうするんだよ？」

「答えよ！！」

　王は声を荒らげる。
　しぃん、と謁見の間は静まり返った。
　視線が集中する。

　俺は――。

「断る。答える義務はないはずだ」

「こやつ！　王の質問に答えぬとは……。所詮は、外れ勇者か」

　大臣は舌打ちする。
　手をあげると、両サイドの衛兵たちが槍を握った。
　たちまち俺は囲まれ、穂先を向けられる。

　初めて異世界に来た時の俺なら、たちまち縮み上がっていただろう。
　だが、今の俺は違う。
　刃物を見せられても、冷静でいられた。
　カッカすることなく、自分でも驚くほど頭が冷えている。

「そんなに、俺の力が見たければ、ここで暴れ回ってもいいんだぞ」

　すると、自然と笑みがこぼれた。
　きっと邪悪な顔だったであろう。
　自分で見られないのが非常に残念である。

　俺の異常な雰囲気を察したのだろう。
　衛兵たちの手が震えていた。
　腰を引き、１歩下がるものもいる。

　その中で、やはり王だけが表情を崩さない。
　さすがは国の権力者といったところだろうか。
　肝が据わっている。

「ふん。ならば、これならば、どうだ？」

　王は手をあげる。

　すると、悲鳴が聞こえた。

「リックお兄ちゃん！」
「ご主人様！！」

　横合いから聞こえてきたのは、聞き覚えのある声だった。
　自分の顔から血の気が引いていくのがわかる。
　視線を動かすと、そこにはルーナとティレルが立っていた。

　２人とも縄で縛られ、拘束されている。

「てめぇぇぇぇぇぇええ！！」

「これが王の力というものだ、外れ勇者よ」

「それが王がやることかよ！　ルーナもティレルも、お前の国民なんだぞ！」

「何を動揺しておるのか、外れ勇者よ。お前も好きなのだろう。こうやって、奴隷どもヽヽヽヽを、夜な夜な縛って――」

「俺にそんな趣味はねぇ！　２人は俺の家族だ！！」

「ふん。どうでもよい、そんなこと。さあ、話せ。そなたのスキルを……。さもなくば、この２人がどうなっても知らぬぞ」

　王は紫色の瞳を光らせる。
　本気だ。
　俺が何かをすれば、本気で自国の民を傷つけるつもりなのだろう。

　ルーナとティレルとの距離は、さほど離れてはいない。
　今の俺なら助けられるだろう。
　だが、用意周到な王のことだ。
　もしかしたら、何か仕掛けてくるかもしれない。

　そう考えると、俺は１歩も動けなくなってしまった。

　すると、あの文字が浮かんだ。


　『縛り；スキルを話すまで１歩も動かない』を確認しました。
　『縛り』ますか？　　Ｙ／Ｎ


　さすがに、これは『ＮＯ』だ。
　縛ったところで事態が好転するとは思えない。

「仕方ねぇ……」

　忌々しいが、俺はスキルについて話した。
　とはいえ、このスキルについては、まだまだ謎が多い。
　自分が理解している部分だけを喋った。

「縛れば縛るほど強くなるステータスか」

　王は肘掛けに肘をのせて、頬杖をつく。
　他のものは呆気に取られた。
　そんなスキルがあるのか、と信じられない様子で戸惑っている。

　だが、俺は嘘をついていない。
　そして、これ以上喋ることはなかった。

「さあ……。喋ったぞ。２人を解放しろ」

「良かろう」

　王は部下に指示を出す。
　ルーナとティレルを下がらせた。

「リックお兄ちゃん」
「ご主人様！」

「２人とも大丈夫だ。俺もすぐに帰るよ」

「おいしいものを作ってお待ちしてます」

「それは楽しみだ」

「リックお兄ちゃん……」

　ルーナは今にも泣きそうな顔で、俺の方を見つめる。
　その表情を見て、俺も泣きそうだった。

「ルーナ、約束したろ。俺はルーナのパパとママを見つけるまで、決して見捨てない。だから、良い子にして家で待ってるんだ」

「う、うん……。早く帰ってきてね」

「ああ……。もちろんだ」

　すると、ルーナとティレルは退場していった。

　再び謁見の間に静寂が訪れる。
　大きな窓の向こうに、小鳥が３羽仲睦まじく飛んでいるのが見えた。

「さあ、褒賞金をもらおうか」

「余は決めたぞ」

　突然、王はすっくと立ち上がった。
　俺の方に手を掲げる。

　妙な気配を感じた。

「外れ勇者よ」

「なんだ？」

「そなたは危険だ……」


　はっ？


　その瞬間だった。
　俺の周囲が真っ暗になる。
　不意に浮遊感に襲われた。

「落とし穴！！」

　下を見る。
　魔獣の大口のような穴が、ぽっかりと空いていた。
　反応はしたが、為す術がない。
　穴の縁まで距離がありすぎた。
　いくら俺のステータスが高くても、そこまで手を伸ばすことは不可能である。

　結果、俺は――――落ちた。

　暗闇の中に沈んでいく。
　落下しながら、天井を見上げた。
　バタリと穴の蓋が閉じていく。

　俺は完全な暗闇に放り出された。

　バシャン！！

　盛大な水しぶきが上がった。
　俺が落ちてきたのは、浅い川だ。

「――いや、違うな。たぶん、ここは王宮の下水だな」

　悪臭がひどい。
　鼻を摘んでいても、鼻腔を刺激してくる。
　自分の身体がたちまち臭くなっていくのがわかった。

　強かに打った尻を触る。
　何故か「ル〇ン三世かよ」と謎の言葉を呟いていた。
　きっとこれも、俺がいた世界の知識なのだろう。
　ここからの脱出方法も教えてほしいものだが、どうやら難しいらしい。

「ほほ……。また大きな獲物が降ってきたわい」

　突然、声が聞こえる。
　間髪入れず、俺は振り返った。
　そこに立っていたのは、老人だ。

　しかも、よく知る……。
　いや、そもそも俺は、そいつに会っていた。

「王……！！」

　間違いない。
　あの玉座でふんぞり返っていた王――。

　メシェンド王国、デラータス・ギラム・メシェンドだった。