もう一度ララバイを

#21．冷たい肌

　彰の栗色の髪がシーツにこぼれた。陽光に照る花弁のようにシャイニーに。
　その髪や肌からは、眩惑を誘う甘いフレグランスが香っていた。

「あなたは、いい匂いがする」
「そうか」

　その肌に触れ、タケルは違和感を抱いた。

「貴水さん？　寒いですか」

　空調は申し分なかった。裸身にも寒さを感じないでいられるほどに。

「君が、熱くしてくれ」

　言われるままにタケルは彰を覆うように重なり、彼の肌をさすった。それでも、手を離す端から熱が去って行くようだった。そのことに、タケルは言いようのない哀しみを覚えた。何が、この人から熱を奪ったのか。

「あなたはもっと温かかったはずだ」



　先刻のこと――


　潤んで揺らめく彰の眼差しに、タケルは逆らう術を失くした。
　彰と再会した直後に頭の中で鳴らされた警鐘。一刻も早く逃れるべきだとする直感は、このことを警告していたのだろうか。

　抗しきれない強い衝動に駆られ、唇を重ねた。
　彰の口腔に残るアルコールの余韻が、歯列を潜って結び合うタケルの舌に及ぶ。巧みなキスとワインの微かな刺激に惑溺し、身体が、求めてはならないものを欲した。

　そして、『ベッドへ』と囁かれた。

　彰のシャツのボタンに指を掛けた時、首元に光るプラチナのロケットを見つけた。
　ここにあった……！
　その一瞬、タケルに正気が甦った。青樹が待っている。なのに、自分はここで何をしている？　これから何をしようとしている？

『どうした？　男相手は嫌か』

　戻った正気は瞬く間に彰の声にかき消された。

『ロケットを……』
『君の忘れ物だ。これを身に着けていれば、また会えると思ったんだ』
『外しますよ。もう会えましたから』



　――そして、今。


「君が恋人にするように、してくれたらいい」
「貴水さん……」

　口づけは呼び水となって、ある感覚への渇望を漲らせた。

　絡み合う四肢が熱を帯びて渾融する。肉襞に包まれる刺激に急かされ、夢中で律動を起こすと、気が遠退くほどの快感に痺れた。

　やがて、揺らされる彰の唇から甘美な吐息と貪婪な声が漏れる。

「まだ……もっと……」

　タケルの両肩を掴んで爪を立て、彰が身を仰け反らせた。そのノーブルな麗容が、痛みと悦楽に堪えていた。乱れながら、なお美しく儚げな嬌態に、タケルは魅せられ、どこまでも落ちた。

　ふたりは、幾度も昇りつめ、幾度も果てた。

「彰……さん」



　つかの間、彰は眠った。
　短い夢を見た。幼い自分が父・章三の腕の中で目覚める夢を。おそらく、それは現実にはもう二度と起こり得ない幸せな朝。

「夢？　だったか」

　目覚めた時、彰は未だ夢の中にいる錯覚に陥った。
　最初に目に映ったものは、戯れに下界に降りて来た白皙の天使の顔だった。しなやかな天使の羽根に抱かれて眠っていたのだと知った。

「天使……ああ、これは……この感覚は、何だ？」

　彰はふと、郷愁的な不思議な既視感を覚えた。この懐かしさは何だ？
　刹那のデジャヴ。それは琴線をかすめて、すぐに消えた。

「大丈夫ですか？」

　いたわるように天使が訊いた。

「君は眠らなかったのか」
「少し眠ったかもしれません。うとうとしましたから」
「ずっと、俺をこうして抱いていてくれたのか」
「あなたが寒くないように」
「そんなに優しくされたら……それとも、俺はまだ夢の続きを見ているのか」

　彰は再び目を閉じた。
　瞼の裏に、残像が浮かび上がる。天使の双眸。その濃いブルーの瞳。吸い込まれそうなほどに深く澄んだ神秘の無窮。彰は夢想した。この瞳の奥を永遠に旅する者になれたら、と。

「夢を見たんですか、どんな？」
「幸せな朝……の夢」
「あなたが迎える朝が、いつも幸せであればいいと思います」
「今は……今だけでも幸せならそれでいい」
「貴水さん……あの……」
「もう、下の名前で呼んでくれないのか」
「彰さん……と、呼んでもいいんですか？」
「そう呼ばれて嬉しかったんだがな」
「彰さん……」
「どうした？」
「ごめんなさい」
「何を謝っている？」
「あなたに、こんなことをしてはいけなかった」
「どうして？　俺はよくなかったか？」
「いいえ。ただ、なんとなく……そう思うんです」
「ただ、なんとなく……？」




つづく