若い聖女が現れたから私はお役御免！？それならこっちから婚約破棄します！ ～今更私の力に気づいて戻ってきてと言ってももう遅いです～

闇の魔法と北の国

あの日、夢で見た事がまさか現実になるなんて。
ムルが、黒い靄に襲われ消えていく夢。
内容はよく覚えていなかったが、その時ムルが俺に向けて助けて……と言って
きたような気がする。
その夢の内容に、何だか嫌な予感がした俺は
急いで身支度を整えてルカの元に急いだ。
そして、その嫌な予感は的中してしまった。
ムルが連れ去られ、しかもその犯人がアルマだった。
アルマは謎の黒服の男と繋がりがあり、何か企んでいるみたいだが
その目的が分からない。
俺は、アルマの目的と、黒服の男について調べる事にした。
*****
「やっぱり………簡単には見つからないか」
あの後、ルカと別れて色々調べていたが、奴に関する情報がなかなか見つからなかった。
やつの事を調べようとすると、必ず邪魔が入って上手くいかない。
まるで、誰かが意図的に情報を隠そうとしているかのように……
しかし、これだけは分かった。
それは、あいつが闇魔法を使うということだ。
通常、闇魔法を使える人間は少ない……いや、いない。と言った方が正しいかもしれない。
闇魔法は、光魔法の対極に位置するもので、使えば使うほど自分の身を蝕んでいき、最終的には自分が自分で無くなっていくと言われている。
実際に、闇の魔力に侵されて精神異常をきたした者もおり、今では禁忌とされている魔法だ。
「そんな魔法を使う人間がまだいるなんてな……」
闇魔法が使える人間は、昔から忌み嫌われていて差別されていたらしいが……
一体、何故そこまでして魔法を使いたがるのか……
「それは本人に聞くしかないな」
そう呟き、資料に目を通す作業に戻る。
もう少し情報を集めれば、きっと手がかりが掴めるはずだ。
*****
「北の国か……」
アイツの事を調べていて、新たに分かった事があった。
まだ、関係があるかは分からないが、北の国に闇魔法を使う魔術師がいる
という、噂を聞いた。
その国には、人が住むことが出来ない程の寒さがあるらしく、普通の人はまず近づかない。その国の更に奥に行けば、氷に覆われた城があり、そこには、 氷の魔女と呼ばれる女性と、彼女が従える魔物達が住んでいると言う。
……といのは、あくまで御伽噺。
と皆は言うが、どうも気になって仕方がない。
一度行ってみる価値はあると思う。
「まぁ……これは最終手段だけどな……」
流石にこんな危険な場所に行くのは、危険すぎる。
もし行くなら、もっと準備をしてからだ。
*****
あれから数日が経った。
相変わらず、有力な情報が得られない日々が続いていた。
そろそろ、焦りが出てきている。この調子では、いつまで経っても解決しない。
それに、時間が無いのだ。
「やっぱり、行くしかないのか……」
俺は覚悟を決めて、北の国に行くことを決めた。
しかし、一人で行くのはあまりにも無謀だ。
だからと言って、ルカやエミリアを連れて行く訳にもいかないし……
そう考えていた時、扉をノックする音が聞こえた。
コンッ コンッ コンッ と規則正しく三回、まるで合図のような音だ。
俺の知り合いで、こんな事をする人は一人しかいない。
そう思い、扉を開けると予想通りの人物がいた。
「こんばんは、ルーク」
「エミリア？どうして俺の家に……」
「ルークが困ってるって思って」
と笑顔で言う。
確かに今の状況はかなり厳しい。
けれど、エミリアを連れて行くのは危険すぎる……
「気持ちはありがたいけど……」
「私、こう見えても強いんだよ？」
「知ってるよ……エミリアが強い事くらい……」
エミリアは、光属性の中でも希少な回復魔法が使える。
その力を使って、怪我をした人を助けているのを見たことがある。
彼女なら、ついて来ても大丈夫なんじゃないかと思ってしまう。
でも、やはり心配の方が勝ってしまう。
「私だって、ルカとムルの事助けたいの、だからお願い。」
「エミリア……分かった、でも危なくなったらすぐに帰るからな」
彼女は、真剣な眼差しを向けて言った。
彼女の意思は固いようだ。
それに、このまま何もしないよりかは、少しでも行動を起こした方がいい。
俺は、彼女を連れていく事にした。