クラフト生活をしながら同級生にコスプレさせて異世界をスローライフします

第37話 ～村の祭りと領主の息子～

第37話 ～村の祭りと領主の息子～




「お祭りですか？」

俺は驚きの声を上げた。朝食後の片付け中突然訪問してきた村長の依頼に戸惑うばかりだ。

「そうですじゃ」

村長は杖をついてゆっくりと頷いた。小柄な体躯に白い髭を蓄えた老人は優しい笑みを浮かべている。

「領主様のご子息アッシュ様がこの村を視察に来られるとの連絡がありましてな」
「領主の息子が？」

マフユが警戒するように眉をひそめる。彼女の尻尾がわずかに膨らんでいるのが見て取れた。

「何か問題でも？」

尋ねると村長は困ったように首を振った。

「いいえ。アッシュ様はまだ若く将来有望なお方。ただ……」

言葉を濁す村長の様子に彩音が首を傾げる。

「ただ？」
「とても好奇心旺盛な方なのですじゃ。新しいものが大好きで」

村長の説明によればアッシュ様は16歳の青年で領主教育中の身。この村は彼にとって初の地方視察となるらしい。

「それで村の特色を見せたいのです。そこでお祭りを」

なるほど。若い領主の息子に好印象を与えるための戦略か。

「分かりました。協力しましょう」

即答すると村長は感激した様子で何度も頭を下げた。

「ありがとうございます！あなた方が来てから村は明るくなりましたからな」

その言葉に胸が温かくなる。最初は疎まれていたのに今では信頼されているのだ。

「具体的には何をすれば？」

詳細を尋ねると村長は古びた紙を取り出した。

「これが例年の祭りのプランです。もしよろしければ刷新していただければ」

手渡された紙を見るとかなり古風な内容だった。どうやら百年以上前の伝統行事のようだ。

「これは……」

マフユが紙を覗き込んで嘆息する。

「典型的な農村のお祭りですね。退屈極まりない」

辛辣な評価に村長が苦笑いを浮かべる。

「正直に言って昔ながらの祭りでは若い貴族の方を満足させられません」

その言葉に全員が同意した。

「分かった」

俺は紙を畳んで宣言する。

「新しい祭りを作ろう」

その瞬間リビングに緊張が走った。全員の視線が俺に集中する。

「新しい祭り……？」

彩音が目を輝かせる。

「ああ。今の時代に合った楽しいお祭りだ」

具体的なイメージを膨らませながら説明する。現代日本で経験した夏祭りや花火大会の要素を取り入れつつこの世界の文化も尊重したい。

「例えば」

指折り数えながら説明する。

「食べ物の屋台を出したり競技イベントをしたり……」
「それは面白そう！」

彩音が手を叩いて喜ぶ。マフユも興味深そうに耳を立てている。

「ただし」

厳しい表情を作って付け加える。

「時間がないぞ。準備期間は二週間しかない」

その現実に全員が息を呑む。確かに短期間で一から祭りを作るには相当の労力が必要だ。

「それでもやりましょう！」

彩音が拳を握り締める。

「領主様の息子さんに素敵な思い出を作ってあげたいもん！」

「私も」

マフユが珍しく積極的な姿勢を見せる。

「退屈な祭りより刺激的な方が良い。白狼族としても貢献する」

尻尾が大きく揺れている。やる気満々のようだ。

「アマテラス・ツクヨミ」

姉妹の名を呼ぶと二人は完璧な敬礼をした。

「我らに任務を」

機械的だが熱意ある返事に笑みがこぼれる。

「アマテラスは食材調達と管理。ツクヨミは施設の設計と建築を担当してくれ」

的確な指示に二人は頷いた。

「了解しました。全力で遂行いたします」

アマテラスが冷静に応じツクヨミも続けた。

「建築に関しては特殊な建材を使用すれば工期短縮可能です」

頼もしい返事に安心する。この二人がいれば工事面は問題ないだろう。

「彩音は？」

尋ねると彼女は目を輝かせて答えた。

「私はアイデア出し担当！お祭りの演出とかゲームとか考えてくる！」

その元気な姿に勇気づけられる。確かに彼女の創造力は大いに役立つだろう。

「マフユ」

最後に頼れる相棒に声をかける。

「屋台の料理人として頼む」

彼女の得意分野を活かした役割だ。マフユは満足げに頷いた。

「任せろ。最高の料理を振る舞ってやる」

その自信に満ちた表情に期待が高まる。

「それと……」

言葉を選ぶように間を置く。

「今回の祭りで彩音のコスプレスキルを活用したい」

その提案に全員が注目した。特に本人が驚いた表情を見せる。

「えっ？私のスキル？」
「ああ」

真剣な眼差しで説明する。

「お祭りの進行役や案内役として最適だと思う。色々な衣装で盛り上げてくれないか？」

彩音は一瞬躊躇したがすぐに笑顔になった。

「もちろん！喜んで！」

彼女の承諾に安堵する。これで準備体制は整った。

「それでは」

村長に向き直る。

「早速準備に取り掛かります。詳細は随時報告しますので」


「ありがとうございます！」

村長は深々と頭を下げて帰っていった。その後ろ姿を見送りながら気合いを入れ直す。大きなプロジェクトが始まる予感だ。

「よーし！」

彩音が元気に叫ぶ。

「まずは何から始める？」


「そうだな……」

作戦会議を始める前にアマテラスに確認する。

「現在の村の状況を把握したい。地図と資材リストを用意してくれ」


「承知しました」

アマテラスが俺が作ったタブレット端末を取り出す。その機能性に感心しつつも不安がよぎる。二週間で本当に間に合うのだろうか……

「大丈夫よ！」

彩音が俺の背中を叩く。

「私たちならできる！だっていつも不可能を可能にしてきたじゃん！」

その言葉にハッとする。確かにこれまで何度となく困難を乗り越えてきた。今回も必ずやり遂げられるはずだ。

「そうだな」

微笑みながら頷く。仲間たちの顔を見回すと全員が同じ気持ちのようだ。

「それじゃあ」

両手をパンと叩いて号令をかける。

「みんなで最高のお祭りを作ろう！」


「おー！」

全員の掛け声が家中に響き渡った。こうして領主の息子を迎える特別な祭りの準備が始まったのだ。果たして二週間後どんな成果を見せられるのか……不安と期待が入り混じる中新たな冒険が始まろうとしていた。
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