君を殺せば、世界はきっと優しくなるから

善人なんていやしない

５

　氷雨茉宵、と少女は名乗った。
　色の違う鍾乳石を組み合わせたような、美しい名前だと思う。
　お礼と先日の謝罪を込めて綺麗な名前だと伝えると、彼女はまた「にしし」と笑った。その顔があんまりにも毒気のない綺麗な笑顔だったから、僕は少なからず面食らう。

「センパイだったんスね、人殺しのおにーさん」
「そうだな」
「てか手。それ腫れてないっスか？」

　曇った氷雨の目線に手を見れば、蹴られた右親指が紫に変色していた。じくじくと鼓動するような痛みが、遅れて骨を締め付ける。

「……なんてことない。慣れてる」
「慣れてても治せるなら、ちゃっちゃと治しときましょーねー」

　気にする素振りを見せない僕を、氷雨の手がつかむ。
　痛めていない左手を包む彼女の手のひらは、冷たい名前とは真逆の温もりを伝えてくる。

「どこに？」
「そりゃ決まってるっしょ。保健室っスよ」

　何でもないような口調に手を引かれて、勝手口から校内へ。換気の甘い廊下の湿気が、むわりと僕の頬を撫でつける。

「ほっとけよ、そこまでする義理はない」
「確かにそっスね～」

　ふわふわと笑いながら、それでも彼女は足を止めなかった。大人しく従った方が得策らしい。
　冷静を努めて、保健室で手当てを受ける。その間も氷雨は、ずっと僕の後ろにいた。

「何が目的だ？　頭のおかしい人殺しなんか助けて」

　包帯の巻かれた手をぶら下げながら、氷雨を連れて廊下を歩く。
　手当ての済む頃には、昼休みには忘れ物じみた時間しか残されていなかった。

「目的なんかないっスよ～。だってセンパイ、困ってたっぽいじゃないスかー」

　ニヨニヨと気の抜けた笑顔が隣を歩く。
　仄かに赤の混じる長い髪に、透き通ったヘーゼルの瞳。ツンと通った鼻筋と春色の唇は、直視を躊躇ってしまうほどに美しい。
　垢抜けて少し不良にも感じる印象を、スラリと延びた背筋が打ち消していた。

「ハッ！　もしかしてそーゆープレイ……。お邪魔しちゃったっスか？」
「いえとっても助かりましたありがとうございます」
「ふふん、精々感謝だけしてください」

　氷雨が胸を張る。僕はとっさに目を逸らす。
　どれだけ考えてみても、この一年生が僕を庇った理由がわからない。

「まあ、なんにせよまた助かった」

　疑う代わりに、素直に感謝しておく。湿布と包帯に巻かれた大袈裟な右手は、ポケットに入れたまま。
　氷雨が雨も知らないような顔で笑う。

「どいたまどういたしましてっス～」

　もしかすると、打算なんてないのかもしれない。
　自分の気の向くままに誰かを助けて、テキトーに暇をつぶすだけ。気紛れのような親切心を振りまく利他主義を、僕は優しいとは思わない。